他几乎信了林逐欢。那浪荡子话虽轻佻，道理却对：流言有人指使，恐怕就是吏部尚书那一伙人。
可林逐欢为何告诉他？太傅之子，中立派，不该卷入派斗，更不该提醒他这“外人”。
难道真的只为找乐子嘛？祁玄戈想起林逐欢凑近时眼底那抹认真，亮而沉，绝非草包眼神。
“草包……”祁玄戈低语。他想起周尚书所言“林逐欢心里门儿清”。这浪荡子，似乎不是真草包。那玩世不恭、流连风月，或许是伪装。
可是，他为何要装呢？祁玄戈百思不得其解。
祁玄戈付钱起身。门口，两个吏部尚书府家丁鬼祟张望，见他出来慌忙低头。
祁玄戈眼神一冷，不动声色走过，故意撞上。两家丁踉跄惊慌。
“走路不长眼？”祁玄戈冷声威慑。家丁脸色煞白，连声道歉。
祁玄戈径直离开。不能再坐以待毙。
回府，他立刻派人查吏部尚书动向，并快马赴南疆调取处置降兵的详实卷宗，寻证清白。
书房内，他望着窗外梧桐，脑中挥之不去林逐欢身影。那浪荡子最后的话，是提醒还是另有所图？
他摸出怀中遗忘的桂花糕，凉透变硬。犹豫片刻，掰一小块入口。
他尝着不甜，糕点有点干，还带淡桂花香。
“林逐欢……”祁玄戈第一次无愤怒，只余疑惑探究。这草包世子究竟藏何秘密？接近他是为何？
——
太傅府。
林逐欢回书房，见太傅林文渊正翻他桌上话本。
“爹。”林逐欢收扇行礼。
林文渊抬眼：“去聚贤楼了？”
“嗯，碰到威远侯，聊了几句。”
“聊什么？”，林文渊没好气地问他。
“自然是京里的流言。”
“你告诉他吏部尚书背后搞鬼？”林文渊语气沉下，“吏部尚书乃外戚心腹，你让祁玄戈查他，等于将其推向外戚对立面！他根基未稳，你这是害他啊！”
林逐欢坐下，拈颗蜜饯：“爹，你放心吧，祁玄戈不是那些个莽夫，南疆胜仗足证。他扛得住。”
“你倒是信他。你为何要帮他？”
“好玩啊。”林逐欢笑着回他。
“逐欢！”林文渊严肃，“祁玄戈是双刃剑。用得好制衡外戚，用不好便是引火烧身！你与他亲近，绝非好事。”
“我知道。”林逐欢神色认真，“但外戚势大，已插手军务，久必危皇权。祁玄戈乃陛下亲拔武将，最恨外戚干政，唯他可与其抗衡。”
他嘴角微勾，“况且他这人……挺有意思。”
林文渊看着儿子眼中光芒，无奈摇头。此子主意大，表面荒唐，心却比谁都明。
“你自有分寸便好。凡事留一线，莫把自己搭进去了。”
“知道了，爹。”
林文渊离去。林逐欢拿起玉佩对光，玉润映他眼底光。
“祁玄戈啊，”他轻笑，“刀已递你手，不要让我失望。”他倒要看看，这南疆狼崽能否咬动吏部尚书硬骨头。
若咬不动……他不介意再推一把。好戏，才刚开始。
——
威远侯府内。
祁玄戈立在地图前，指尖点南疆，目光如鹰。卷宗已在路上，吏部尚书亦被盯紧。
林逐欢目的不明，但他不能再被动。死人堆爬出的人，岂惧阴沟伎俩？
至于林逐欢……祁玄戈望向沙沙作响的梧桐。
无论真心假意，这笔账他记下了。终有一日，他会弄清这草包世子打的什么主意。而眼下，他须先破局。
夜色深沉，京城流言被收紧。只是祁玄戈不知，网的另一端，正被林逐欢轻轻地捏在指尖，可收，亦可放……
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