“不能久留。”他说。
“可方向……我已经分不清南北了。”华瑶苦笑。
钟七安取出罗盘，指针疯狂旋转，毫无意义。他抬头望天，云层厚重，不见日月星辰。
“靠直觉走。”他果断道。
三人背靠背前行，钟七安断后，不断抛出符箓驱散逼近的雾影。每一次爆炸都会短暂清空一片区域，但也引来更多回应。
不知走了多久，地面开始出现碎石，上面刻着残缺符号。钟七安弯腰拾起一块，仔细端详。
“这纹路……和昨夜我看到的记忆有关。”他低语。
“什么记忆？”华瑶问。
“一个穿灰袍的年轻人，在雪地里画阵……名字好像是……”他皱眉思索，却无论如何也记不起那个名字。
“你想多了。”虾大头突然插话，声音沙哑，“现在最重要的是活下去。”
“你能走？”钟七安侧目。
“死不了。”虾大头冷笑，“魔化部分被封，但老子还是老子。”
话虽硬气，但他步伐明显虚浮，左手始终按在胸口封印处。
雾气渐稀，前方隐约可见一条干涸河床。众人加快脚步，终于脱离密林。
阳光重新洒落肩头，却未能驱散心头阴霾。钟七安回头望去，只见整片森林已被乳白色浓雾彻底吞没，宛如巨兽蛰伏。
“刚才……我差点忘了你是谁。”华瑶忽然说。
钟七安心头一紧：“我也一样。有一瞬，甚至怀疑你是不是敌人。”
“这就是它们的目的。”她轻声道，“让人迷失自我，最终沦为无主孤魂。”
他握紧手中石片，纹路在阳光下泛出微弱青芒，仿佛某种古老语言正在苏醒。
夜幕降临，营地篝火燃起。虾大头靠树而眠，呼吸平稳。华瑶盘膝调息，脸色依旧苍白。
钟七安独坐一旁，反复摩挲那块石片。越看越觉得眼熟，尤其是中央那个螺旋状印记，竟与他梦中那位灰袍人袖口绣纹如出一辙。
“玄冥子……”他终于念出这个名字。
“你说什么？”华瑶睁开眼。
“没什么。”他摇头。
但她已起身走近：“你最近总提到他。那位散修，对你很重要？”
“他是引我入道之人。”钟七安缓缓道，“也是唯一告诉我混沌之力存在的人。”
“那你信任他吗？”
他沉默许久，才道：“我不知道。”
火光映照下，他的侧脸显得格外冷峻。华瑶静静看着他，忽然伸手覆上他握石片的手。
“如果你害怕真相，我可以陪你一起面对。”她说。
他微微一颤，没有抽开手。
“我只是怕……一旦揭开某些秘密，连最后一点安宁都会失去。”他低语。
“可若不去揭，痛苦只会更深。”她反问，“就像今日的雾妖，你以为逃出来了，但它已在你心里种下了种子。”
钟七安闭上眼。那一瞬，他又看到了那个雪夜——灰袍人跪在祭坛前，手中匕首刺入心口，鲜血洒满阵图，而阵中躺着一个婴儿，面容竟与自己极为相似……
“你怎么了？”华瑶察觉异常。
“我……好像……不是第一次经历这些。”他声音发涩。
“什么意思？”
“那个画面……太真实了。不像记忆，倒像是……预兆。”
华瑶神色微变：“或许，那是被雾妖侵蚀后的幻觉。”
“可石片是真的。”他举起手中残片，“它不该出现在这里。这种材质，只存在于上古遗迹‘归墟碑林’，而那里，正是通往净世白莲所在地的必经之路。”
“你怎么知道？”她惊讶。
“我……不知道。”他摇头，“但我就是知道。”
两人对视片刻，气氛微妙。远处传来夜枭啼叫，打破了短暂宁静。
“你还记得来之前的事吗？”华瑶忽问。
“记得。我们在北岭废窟封印虾大头。”
“然后呢？”
“南下寻莲。”
“有没有遗漏什么？”她追问。
钟七安皱眉思索，脑中却似有一层薄纱遮掩，某些片段明明存在，却抓不住。
“有。”他终于开口，“我记得……有人说过一句话——‘净世白莲也救不了你们’。”
“谁说的？”她瞳孔微缩。
“雾妖。”他回忆，“它消失前，用一种极冷的声音说的。”
华瑶呼吸一滞：“可据我所知，净世白莲乃是唯一可净化一切污秽之物，连传说中的九幽冥毒都能化解……为何它会说救不了我们？”
“除非……”钟七安缓缓道，“它知道更多内情。”
“或者，”她接道，“所谓的净世白莲，根本不是我们想象的样子。”
两人皆陷入沉思。火堆噼啪作响，火星升腾，消散于黑夜。
次日启程，地势渐低，空气潮湿起来，海腥味随风飘至。途中偶遇渔村，村民皆面色惶恐，称近来海上常现“食忆之雾”，凡入者，归来皆失心智。
“看来我们没走错。”虾大头咧嘴一笑，眼中却无笑意。
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