江东的夏末,并不像北地那般渐入凉爽,反而依旧热浪滚滚,暑气蒸腾。
城中的青石板路被日头炙烤了一整天,到了傍晚仍带着一丝灼热,行人走在上面,衣衫都被汗水浸湿。
街道两旁的商贩们手持蒲扇,半靠在摊位上打盹,凉茶铺子里生意最是红火,来往的客人端着清凉的酸梅汤,畅快地喝下一口,才稍稍驱散这份闷热。
湖泊边,垂柳的枝条在微风中轻轻摇曳,孩童们光着脚丫踩在湖水里嬉戏,湖面上荷叶碧绿,偶有蜻蜓停驻,青蛙的鸣叫声此起彼伏,透着夏季独有的生机。
而城主府邸——孙府,却是一派热火朝天的景象。
工匠们忙着翻修府邸,加固庭院的围墙,修缮凉亭与回廊,准备迎接夫人的入住。
孙策时不时来监工,时不时又跑去乔府探望大乔。
他虽然已经与大乔订亲,可毕竟还未正式迎娶,还是要保持几分礼数。
大乔亦是端庄大方,每次见面总是保持着大家闺秀的矜持,哪怕两人目光相对,心意相通,也未曾越矩。
这日午后,乔府琴房内,窗外蝉鸣声声,微风轻轻拂过竹帘,送来些许夏末的热气。
大乔正坐在琴案前,指尖轻拨木琴,琴音悠扬,流转在屋内,带着几分清凉之意。可她的目光却不时落在一旁的小乔身上,眼中带着探究之色。
自从孙策正式提亲、乔府在孙府宴请群臣那日后,小乔便似乎不似往日的活泼,总是沉默寡言,眉宇间透着一丝淡淡的忧愁。
尤其是那日夜宴之后,周瑜曾带着小乔离开,在后院独处了许久。
那晚回来后,小乔的神情便变得有些奇怪,虽未表露分毫,可大乔毕竟是最了解妹妹的人,怎会看不出来?
“小乔。”大乔拨弄琴弦的手顿了一下,温柔地看向妹妹,“你最近心事重重,可是发生了什么?”
小乔微微一愣,随即掩饰般地笑了笑,道:“姐姐多心了,我能有什么心事?”
可她的眼神却有些闪躲,手指不自觉地搅弄着袖角,仿佛在犹豫着什么。
她的确有心事,而且是天大的心事。
她掌握着整个江东的一项惊天秘密,知道赵信的真实身份,知道曹操密谋着出兵江东,知道战争随时可能爆发……
她担心姐姐的婚事是否会受到影响,担心孙策的安危,更担心周瑜的安危。
可这些事情,她谁都不能说,连姐姐都不能告诉。
于是她低下头,轻声说道:“我只是想到……姐姐再过不久就要嫁入孙府,以后你不住在乔府了,我……舍不得你。”
话音刚落,大乔怔了一下,随即轻轻一笑,温柔地伸出手,将小乔拉到身旁,轻轻抚摸着她的发丝,柔声道:
“傻丫头,不管以后发生什么,不管我们身在何处,我们都是彼此最亲近的人。”
小乔抬头看着姐姐,眼中闪过一丝感动,泪水在眼眶中打转,最终还是没忍住,一滴滴滑落脸颊。
她赶忙低下头,伸手去擦,却越擦越多,这段时间积压在心头的情绪、担忧、委屈,在这一刻彻底崩塌了。
她扑进姐姐的怀里,像小时候一样,毫无保留地哭了出来。
她是真的舍不得姐姐,也是真的害怕。
害怕姐姐远嫁之后,乔府会变得冷清,害怕孙策和周瑜的安危,害怕赵信的阴谋会得逞,害怕江东即将迎来战乱……
她哭了好一会儿,才渐渐平复下来,眼睛红红的,像只受了委屈的小兔子。
大乔心疼地看着她,轻轻拍着她的背,眼中满是怜爱。
可与此同时,她心中也有了新的忧虑。
她的婚事已经定下,可小乔呢?
小乔还是一个人,毫无依靠。
她从小便知道,妹妹性格活泼,向来不拘小节,心思纯善,可她毕竟是乔府的小姐,未来的婚姻,也必定会牵扯到整个家族的利益。
作为姐姐,她必须为小乔的幸福做打算。
想到这里,大乔的眼神变得柔和而坚定。
“小乔。”她轻声说道,“姐姐希望,你也能找到一个能护你一生无忧的人。”
小乔抬起头,怔怔地看着她,心中不知为何,浮现出了一张俊逸温润的脸庞——周瑜。
可她迅速摇了摇头,将这个念头驱散。
“姐姐,我才不要这么早成亲呢。”她嘟囔着,语气带着一丝赌气的意味,“我才不像你……”
大乔莞尔一笑,没有反驳,只是温柔地抚了抚她的发丝,眼中满是宠溺,而心中却也有了打算。
窗外,蝉鸣声渐渐平息,夏日的热浪也似乎随着傍晚的微风逐渐散去。
姐妹二人相依而坐,琴音再次响起,悠扬婉转,宛如夏日最后的一丝余音,在乔府之中缓缓流淌……
夕阳西下,江东的暑气渐渐散去,晚风拂过,吹皱了凉亭周围的荷叶,池塘中蛙鸣声此起彼伏,夏末的余韵在这片刻的宁静中蔓延开来。
孙府的凉亭之中,孙策与周瑜相对而坐乘凉,案几上放着刚刚倒好的茶水,氤氲着清淡的茶香。
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