四阿哥与四福晋回到院中时，果然天已昏黑，外面宫门将要落锁，二人同德妃派来的人一起，慢慢往四阿哥院里走，一壁走，一壁说话。
德妃派来的是服侍她多年的贴身宫女梅姑，在宫中很有体面，四阿哥、福晋这对小夫妻对她也很尊敬，她代表德妃关心慰问四阿哥，四福晋笑语晏晏，一句不落地回答，四阿哥偶尔插一句，待她的语气也很客气。
四阿哥与福晋看似并肩，其实四福晋微落一步，夫妻之间，也分尊卑，这是皇家错不得的礼节，四福晋被耳提面命地教了几年，闭着眼抬脚都不会错，每一步的距离也都如比着尺子量出来的一般。
这夫妻主仆三人，被重重宫人环绕着徐徐入内，其慈孝贤礼周全无暇，可以直接入画了。
院子就这样大，他们一迈进门，两边厢房就听到动静，李氏急急出门来迎，还是下午的严妆丽服，面上关切之色难掩，禀灯而出，满目柔情婉转，比庭前的鲜花还动人两分。
四阿哥却并未展露往日一般的柔情，而是微微皱眉，四福晋下意识瞥了身边的姑姑一眼，立刻对正盈盈而礼的李氏道：“劳烦妹妹等我了，今晚只怕说不得话了，妹妹先歇息吧，明日下午我再与你说那宗事。”
迎路对阿哥邀宠和等着福晋说话总是不一样的，无论这嬷嬷信不信四福晋这话，好歹这件事不会以“四阿哥妾室言行无度，妖媚惑上”这种不好的说法传出去。
李氏尚未反应过来，四阿哥见她微怔，眉心蹙得更深，又舒展开，口吻平常地道：“福晋连日服侍陪伴额娘，劳累得很，你们少用那些闲杂琐事打扰福晋，回去吧。”
李氏愣怔着，还是四福晋身边的鹧鸪反应最快，快步上前扶着她往回走，四阿哥眉压得低低的，她再不省事，也看得出四阿哥的不悦，后背一僵，便不敢再多说什么，也顾不得呵斥鹧鸪的不敬，顺着鹧鸪的力道回身返回屋内。
房门轻轻一合，四福晋用眼角余光一瞥梅姑，她面上笑容如常，恭谨温文，瞧不出心里想的什么。
但人尽皆知，梅姑就是德妃的一只眼睛，今夜阿哥所里的事绝对瞒不过德妃。
四福晋微微沉吟着，觉得此事于她还算有利，李氏行为逾矩，如今既惹得阿哥不满，也叫梅姑看到，德妃绝不会纵容，倒是可以杀一杀李氏的风头。
她原本对李氏纵容退让，也是打的这个主意，只是……这事来得太快，并非她准备的局，倒叫她心中有些不安，但盘来算去，又不知哪有疏漏，只能暂且压下。
那边四阿哥送走梅姑便沉着脸，苏培盛小心翼翼奉上温茶，他呷了一口，晚点也没来得及用的饥饿闹得更厉害，心里烦躁交加，四福晋看出来，一边服侍他更衣除靴，唤人取来家常纱褂和薄蕉布鞋来，一边吩咐鹧鸪：“爷还没来得及用晚点，快去瞧瞧膳房可还开着。”
四阿哥皱眉道：“不必了，宫门已将落锁，膳房灶火已熄，何必再大张旗鼓地折腾膳房，倒显得咱们轻浮。有什么点心，取来垫一垫也就是了。”
鹧鸪忙道：“炉上有温着的阿胶燕窝羹和奶饽饽。”
四阿哥眉头更紧，只道：“沏碗茶来吧。”
阿胶燕窝过于滋补，且他年轻气血旺盛，很吃不惯阿胶，往日也曾劝四福晋，年轻气血旺，不宜多用滋补之品，饮食节制，勤加锻炼才是养身之道。
苏培盛忙退出去，叫一个小太监吩咐：“去宋格格房里问问，可有现成的点心。”
他没敢提李氏那里的事，怕触四阿哥的霉头。
他也心有余悸，这也太巧了……怎么正好就叫梅姑看到了？阿哥这会只怕正觉丢脸，他哪敢将李氏房里的点心端来。
那边四福晋房里小丫头凑上来在鹧鸪耳边低语两句，四阿哥正皱着眉饮茶吃饽饽，他今晚火燥得很，若是往日未必张口，今日却直接道：“有什么事说不得？”
小丫头黄鹂一慌，鹧鸪忙道：“她说下晌阿哥福晋走不久，宋格格便献了两道菜来，说阿哥福晋晚上回来时膳房未必还开，见奴才们都不在，小宫女们未必周全，便交代膳房多做了两道送来。”
四阿哥沉吟未言，四福晋笑道：“宋妹妹一向与我贴心，这不正好？快端来看看都有什么，爷先垫垫，明儿个我叫人将南小间打扫出来，置一口炉子在那，能简单做些粥水，咱们晚上吃个汤水也方便。”
自己开厨房是做不到的，阿哥福晋份例里没那个资格，哪怕有那个家底，也不合规矩，而宫中生活，规矩就是最大的讲究。
置一口小炉子，分一个妇差做汤水，倒还不算过分。
鹧鸪不敢叫旁人再动，亲自将食盒提来，从中取出两道菜，一道是冷荤酥鸭子，一道是鲜菇酱拌的冷笋，倒都适合做宵夜，黄鹂颤巍巍地回：“春柳说，宋格格感谢福晋今日赏的好茶叶，特地叫膳房做这道茶叶冷酥鸭，取茶香而无其苦，入口香而不腻，冷食最相宜，特地呈与福晋。”
鹧鸪看她一眼，苏嬷嬷见四阿哥眉头微松，忙叫人又沏两碗茶面子来，茶面子是牛骨髓油炒精白面，冲的时候加熟核桃、芝麻、红糖，入口香甜滋润，不腥不腻，是京中很常见的吃食，和南方的黑芝麻糊差不多，宫中也常吃。
甜粥更配咸口的冷菜，四阿哥眉头舒展一些，拣两口笋吃，更觉适口，不知不觉就开了胃口，四福晋忙叫人将鸭子撕开，取腿肉和脯子肉给他，自己倒没用多少。
这个时间，宵夜不宜多食，苏培盛派去要点心的小太监端回一碟豌豆黄一碟奶卷子，都撂在一边没动，四福晋叫鹧鸪：“宋妹妹这会应当没睡，你替我却谢一声，今日多亏了她，告诉她，鸭子我很喜欢，茶叶给了她才不算辜负，笋也很好，果然妹妹的品味好，得了空，我真想吃妹妹正经一餐饭呢。”
正说着，四阿哥起身，“我去瞧瞧她。”
苏嬷嬷本来都催着秀巧去梳洗铺床，闻声心里一皱眉，四福晋却笑道：“也好，那就请爷替我谢宋妹妹吧。”
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