垣都的秋祭总来得热闹,离祭典还有三天,城门口就挂满了橙黄的玉米穗和火红的茱萸,西街的“甜香斋”飘出栗子糕的甜香,混着东街酒坊新酿的桂花酒气,漫在风里,连空气都变得暖融融的。青珞跟着小桃走在巷子里,手里被塞了串糖炒栗子,滚烫的纸袋贴着掌心,让她忍不住想起现世的秋天——妈妈也总在这个时候,买刚出锅的糖炒栗子,剥给她吃。
“姑娘,你看那盏河灯!”小桃指着巷口的灯笼铺,眼睛亮得像星星,“今年的河灯比去年好看,上面还绣了龙脉纹,听说祭典当晚放了河灯,能保佑龙脉安稳呢!”
青珞顺着她指的方向看——铺子里的河灯叠得像小山,淡青色的纸面上绣着细细的龙脉纹,边缘坠着银铃,风一吹就叮当作响。她刚想走近看看,就听到身后传来熟悉的脚步声,赤炎提着个食盒,快步走过来,脸上沾了点栗子壳的碎屑:“我猜你们就在这儿,刚去甜香斋买了杏仁酥,还热着,快尝尝。”
食盒打开,杏仁酥的甜香混着桂花味飘出来,青珞拿起一块,咬下去时,酥皮簌簌落在衣襟上——和现世妈妈烤的饼干味道有点像,却多了几分九域特有的月华蜜清润。她正想说话,就看到巷口的执律卫匆匆跑过,腰间的铜铃叮当作响,脸色比平时绷得紧:“快让让!去西街加强守卫,苍溟大人说秋祭人多,怕幽昙的余党趁机闹事!”
这话像颗小石子,砸在热闹的氛围里。青珞手里的杏仁酥顿在半空,心里刚泛起的暖意,瞬间凉了半截——她差点忘了,李三虽然被抓,幽昙的二使“秽罗”还在逃,皇室反对势力也还有余党,秋祭人多眼杂,确实是他们动手的好时机。
“别担心,我已经跟防务处的人说好了,祭典当晚,每个路口都会有执律卫守着。”赤炎看出她的紧张,拍了拍她的肩膀,语气里满是笃定,“我也会跟着你,不管是秽气还是蚀妖,我一刀就能解决,保证不让你受半点伤。”
话虽这么说,可青珞的心里还是有点发紧。她摸了摸怀里的月魄玉,玉片轻轻发烫,像是在呼应风里隐约传来的微弱秽气——比平时浓了点,却又散得快,不像之前蚀妖袭城时那样集中,更像是有人在试探。
回到静云院时,青岚正坐在石亭里,手里拿着秋祭的守卫清单,旁边放着羽商送来的陨渊最新资料。看到青珞回来,他笑着招手:“正好,你们来了,秋祭当晚的安排,咱们得再核对一遍。”
清单上的字迹密密麻麻,每个路口的执律卫数量、巡逻路线、应急方案,都写得清清楚楚。青珞看着“祭龙脉坛”那栏——那里会聚集最多百姓,也是最可能出问题的地方,旁边标注着“青岚、赤炎、羽商现场值守,墨尘负责法器应急”。
“墨尘大人也会去?”青珞有点意外——墨尘平时很少参加热闹的活动,上次守垣司的庆功宴,他也是待了一刻钟就回了工坊。
“他自己提的。”青岚收起清单,语气里带着点欣慰,“他说秋祭祭龙脉,合玉的法器说不定能借龙脉灵气调试,顺便帮着应对突发的秽气。”
青珞点了点头,心里的疑云却没散——之前在工坊看到墨尘藏着陨渊地图,握着陨铁玉,现在他主动提出参加秋祭,还提“龙脉灵气”,总让她觉得,墨尘对秋祭的关注,可能不止“调试法器”这么简单。
秋祭当晚,垣都的夜空被灯笼照得像白昼。祭龙脉坛周围挤满了百姓,老人们捧着祭品,孩子们提着河灯,青珞跟着青岚站在坛边,怀里的月魄玉突然发烫——比之前更明显,像是在提醒她,附近有星陨秽气。
“怎么了?”青岚注意到她的脸色不对,赶紧问,“玉璜有反应?”
“嗯,有星陨秽气,很淡,却很集中,像是藏在什么东西里。”青珞压低声音,目光扫过坛上的祭品——那里摆着百姓送的五谷、酒坛、还有一尊小小的龙脉雕像,秽气好像就是从雕像附近传来的。
她刚想走近看看,就听到人群里传来一声尖叫:“秽气!有秽气!”
只见坛上的龙脉雕像突然冒出黑浊的气,像蛇一样缠向旁边的孩子!赤炎反应最快,提着长刀冲过去,刀光一闪,把秽气劈成两半,可黑浊气却没散,反而分成几缕,缠向周围的百姓!
“大家别慌!护灵阵盘!”青岚大喊,从怀里摸出墨尘做的护灵阵盘,往地上一放——阵盘立刻亮起淡青色的光,像个光罩,把周围的百姓护在里面,黑浊气一碰到光罩,就“滋滋”冒黑烟。
青珞也赶紧引动玉璜,琉光像道利剑,射向雕像——雕像被琉光击中,表面裂开一道缝,里面掉出个小小的黑盒子,正是幽昙用来装星陨碎片的盒子!碎片的秽气混着雕像的木气,才形成了刚才的黑浊气。
“抓住他!他往那边跑了!”人群里突然有人大喊——是个穿着百姓衣服的男子,手里还攥着个空的秽气袋,显然是放黑盒子的人,正往巷口跑。
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