诸葛庆判断，三方势力最终的决战地点很可能是岷江、沅江与湘江交汇处的三江口。值得注意的是：虽然后人熟知的赤壁之战中，曹操大军在赤壁遭周瑜火攻惨败，但细究史料会发现，周瑜实际放火的地点其实是三江口。
当时无数火船在东南风助势下，如神助般逆流而上，一举焚毁了曹军水寨。简言之：三江口是火攻起点，诸葛亮借来的东风是关键过程，赤壁则成为火攻的最终结果。这些分析诸葛庆都未向黄叙、黄忠等人明言。
面对因听闻要继续增兵而震惊的黄叙，诸葛庆只嘱咐道：你们只管继续筹集战船便是。船只越多，对我们越有利。
在江夏城短暂停留半日后，诸葛庆又匆匆赶往西边的樊城。
......
樊城。
当曹操见到诸葛亮安然返回时，终于放下心来：叔治，幸好你平安归来！若你在江东遭遇不测，我宁可放弃攻打刘备，也要挥师东进攻打江东！
大堂内，闻讯赶来的曹丕、于禁、李典、张合、夏侯惇等与诸葛庆交好的将领，也都露出与曹操相同的欣慰神情。
（
叙旧寒暄之后，诸葛庆直奔主题，向曹操详细禀报了江东之行的见闻。
曹操端坐主位，听罢朗声笑道：正该如此！
若刘备孙权见我大军南下仍不知联手，那才教人奇怪！
这位枭雄对天下大势洞若观火。他抬眼望向诸葛庆，沉声问道：叔治以为当如何应对？
诸葛庆早有腹稿，当即答道：其一，当速调北方精兵驰援江南前线。
眼下江北三十万兵马对付刘备尚可，要同时抗衡孙权便捉襟见肘了。
曹操微微颔首。其实在得知诸葛庆被囚时，他已预判孙刘结盟，提前调遣二十万北军南下。
其二当如何？曹操追问。
当广征战船，加紧操练水战。诸葛庆捻须道，不求比肩江东水师，至少要让将士们熟悉水性。
总不能个个都成晕船的旱鸭子，那这仗也不必打了！
侍立一旁的曹彰突然插话：都督不是收编了黄祖、甘宁的降卒？何不驱使他们上阵？
诸葛庆闻言失笑：四公子可曾见过以降卒为主力用兵的？若这些人在阵前倒戈，我军又不谙水性，岂非任人宰割？
他顿了顿，正色道：更何况——无论眼下还是长远，组建水师都是当务之急。
“夺下的地盘总要部署自己的水军驻防，总不能灭了刘备和孙权后，还让他们的降兵降将掌管荆州和江东吧！”
“真要那么做，只怕荆襄与吴越之地年年都要起兵 ** ！”
“平叛事小，就怕万一 ** 不住，江南再冒出几个像刘备、孙权这样的豪强。”
“到那时，天下免不了又要烽烟四起！”
诸葛庆解答曹彰疑惑时，余光扫过坐于主位的曹操。
“公子须知，不是谁都像主公这般，能统帅百万雄师南征，震慑天下群雄。”
见诸葛庆突然奉承自己，曹操先是一愣，随即失笑。
“叔治何时也学会这套了？”
转头瞪向曹彰，曹操厉声呵斥：
“议事厅里轮得到你插嘴？再敢多言就滚出去！”
对待儿子，曹操可没那么客气。
训斥完曹彰，曹操继续追问：“叔治，第三条呢？”
“请主公移驻江夏城。”
“依末将之见，三江口最适合作决战之地。”
曹操立即命人展开地图。
“决战选在三江口？”
见诸葛庆连战场都已选定，曹操仔细查看地图后，转向程昱、贾诩及刚从长安调来的庞统。
“诸位觉得叔治此议如何？”
程昱第一个回应：“禀主公——”
“三江口西面控制荆州的沔口、夏口，东面锁住江东上游的樊口，若在此处开战，孙刘联盟必定首尾难顾。”
程昱话锋一转，向诸葛庆问道：“大都督可曾想过？”
“三江口江面看似开阔，水下却暗流汹涌！”
“在此训练水军，只会增加我军熟悉水性的难度！”
程昱并非刻意刁难，只是就事论事。
诸葛庆尚未回应，庞统已上前一步：“仲德何必忧虑！”
“只需以铁索连接战船，连环相扣，船身自然稳固，如履平地。”
“这般安排，何愁练不出一支善战水师？”
铁索连环？
程昱眉头紧锁：“士元，若敌 ** 攻又当如何？”
“战船紧锁难以拆解，岂非坐以待毙？”
诸葛庆听罢庞统之计，心中震动。
赤壁之战曹军溃败，庞统的连环计正是关键。
即便如今庞统效力于曹操，此计仍在命中注定的时刻出现。
他暗自感叹，却未质疑庞统，静待其下文。
程昱能想到火攻之险，庞统必有对策。
诸葛庆从未怀疑过庞统的智慧，他确信这位谋士早已洞悉一切。
正如所料，面对程昱的诘问，庞统从容笑道：“仲德，我所期待的正是敌军以火攻之策！”
“若不刻意示弱，孙刘联军岂敢贸然进犯？”庞统反将一军。
见程昱欲再辩，庞统直接截断话锋。
“何况，铁索连环不过是权宜之计，”他指向江面，“待将士熟习水性，随时可解。”
“若敌军趁势来袭——”庞统转向曹操，“丞相只需在险要处暗设铁索木桩，横截江面……”
“再于水下布数丈铁锥，孙刘水师必受阻滞！”
“纵使敌舰强行突进，破除障碍亦需耗时，我军足以解链应变。”
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