速递:知府彻查定流放,市井扬威封双雄
夕阳把荒坡上的破败戏台拉成歪扭的剪影,司文郎三人押着四个五花大绑的俘虏往回走。柳芽儿被贝骄宁护在中间,时不时回头瞪一眼被赵二楞像拖死狗似的拽着的光头汉子,小脸上满是后怕却又带着几分扬眉吐气:“骄宁姐,你刚才飞身接我的样子,比戏文里的侠女还厉害!”
贝骄宁低头帮她理了理凌乱的鬓发,指尖触到她红肿的脸颊时动作放轻了些,眼底余怒未消:“以后可不许再单独乱跑了,要是真出了岔子,我和你司哥该怎么向你爹娘交代?” 她转头看向走在最前面的司文郎,他依旧提着那枚橡胶鞠球,脚踝的伤口似乎又开始隐隐作痛,走路时肩膀微微倾斜,却依旧把俘虏挡在身前,像一堵不可逾越的墙。
【这男人,明明自己也受了伤,却总把别人护在身后。】 贝骄宁心里泛起一丝异样的暖流,目光落在他被汗水浸湿的后背,那道挺拔的身影在夕阳下竟有些耀眼。
赵二楞把俘虏往地上一扔,粗声粗气地骂道:“狗娘养的,敢绑架芽儿丫头,老子没打断你们的腿就算客气了!” 他抬脚想踹,被司文郎伸手拦住。
“留着他们还有用。” 司文郎蹲下身,从光头汉子怀里搜出一封用油纸包裹的密信,拆开一看,上面用朱砂写着几行潦草的字迹,无非是金钱豹吩咐铁头张尽快夺取改良鞠球配方,事成之后保送他到省城当赌场掌柜。【金钱豹的手果然伸得够长,连永宁府的赌球生意都要插手,看来不把铁头张彻底扳倒,咱们永无宁日。】
柳芽儿凑过来看了一眼,吐了吐舌头:“这金钱豹也太坏了,竟然想抢骄宁姐的配方!”
“更坏的是,这永宁府的知府恐怕早就被他们收买了。” 贝骄宁眉头紧锁,“刚才光头汉子说,把他送进官府不出三天就能出来,这话绝不是空穴来风。”
赵二楞一听就急了:“那咱们岂不是白忙活了?总不能把这几个杂碎一直关着吧?” 他挠了挠头,突然眼睛一亮,“要不咱们直接把他们送到府城的巡按御史衙门?听说那位御史大人是个清官,最恨官匪勾结!”
司文郎沉吟片刻,摇了摇头:“巡按御史半年才来一次永宁府,咱们现在去找,恐怕连人影都见不到。” 他站起身,目光扫过不远处的市井方向,那里炊烟袅袅,隐约能听到叫卖声和孩童的嬉闹声,【铁头张在永宁府作恶多年,欺压的百姓不计其数,或许,咱们可以借百姓的力量。】
“先把他们押到城外的破庙看管起来,” 司文郎拍了拍赵二楞的肩膀,“二楞,你带几个信得过的兄弟守在这里,不许他们跑了,也不许私自动刑,等我和骄宁去城里一趟。”
赵二楞咧嘴一笑:“放心吧司哥!有我在,就算他们长了翅膀也飞不出去!” 他招呼着随后赶来的几个乞丐团兄弟,把俘虏往破庙深处拖,嘴里还嚷嚷着,“都给我老实点!谁要是敢哼哼,老子就用鞠球塞住你们的嘴!”
司文郎和贝骄宁带着柳芽儿往城里走,刚进城门,就看到几个摊贩正围着一张告示议论纷纷。走近一看,原来是知府张贴的“禁赌令”,上面写着“严禁市井蹴鞠赌赛,违者重罚”,可落款处的印章却模糊不清,显然是应付差事的样子。
“哼,说得比唱得好听!” 一个卖糖葫芦的老汉啐了一口,“铁头张的赌球场子天天开着,知府大人怎么不管?还不是收了人家的好处!”
“就是!我儿子上次在球场上赢了铁头张的人,结果被他们打断了腿,告到官府,知府大人却说我们诬告,把我赶了出来!” 一个妇人抹着眼泪说道。
司文郎眼神一沉,【看来铁头张的恶行早已天怒人怨,只是百姓们敢怒不敢言。】 他对贝骄宁使了个眼色,贝骄宁立刻会意,走上前对众人抱了抱拳:“各位乡亲,我是贝三郎,想必大家也听说过我和司公子踢球的事。”
众人一见是“玉面三郎”贝骄宁,顿时围了上来,七嘴八舌地说道:“贝公子!您可得为我们做主啊!铁头张太欺负人了!”
“司公子和贝公子可是咱们永宁府的英雄!上次在码头赢了铁头张的灌铅鞠球,真是大快人心!”
司文郎上前一步,朗声道:“各位乡亲,铁头张不仅操控赌球,还勾结省城的黑恶势力,绑架无辜百姓,意图抢夺改良鞠球的配方。今天我们已经抓住了他的同伙,手里还有他和金钱豹勾结的证据。” 他举起那封密信,“只是知府大人被他们蒙蔽,我们孤掌难鸣,想请各位乡亲一起去府衙请愿,揭发铁头张的罪行!”
“我们去!” 卖糖葫芦的老汉第一个响应,“就算告不倒他,也要让全城的人都知道他的真面目!”
“对!我们一起去!人多力量大,我就不信知府大人还敢包庇他!” 众人纷纷附和,很快就聚集了几十号人,有被铁头张坑过钱的赌徒,有被他手下打伤的球员,还有看不惯他恶行的正直百姓。
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