午时刚过,朱仙镇后营。
卢象升独自走进一间临时搭建的木屋,这里原本是存放粮草的地方,如今被他改作了秘密研究室。屋内摆放着各种器具和药材,空气中弥漫着一股淡淡的硫磺味。
督师!屋内一个身材瘦小的中年人连忙起身行礼,正是昨日从俘虏中挑选出来的火药匠王师傅。
王师傅原名王大有,曾在京师兵仗局做过十年火药,对各种火药配方颇有研究。只是因为得罪了上司,被贬到地方军中,后来又被流寇裹挟,这才落到了卢象升手中。
王师傅不必多礼。卢象升走到桌案前,看着摆放整齐的各种药材,昨夜让你准备的材料都齐了?
回督师,基本都齐了。王大有指着桌案上的几个陶罐,硝石、硫磺、木炭都有,还有您特别交代的那几样...
他的话音有些犹豫,因为卢象升昨夜要求的几样东西,他从未在火药中见过。
很好。卢象升满意地点点头,王师傅,你做火药这么多年,可知道为何我军的火铳比别人的威力更大?
王大有老实地摇头:小的确实不解,督师的火铳不仅射程远,威力大,连装弹速度都快了许多。按理说,火铳的威力主要靠火药,但小的看过缴获的火药,成分似乎与平常无异。
那是因为你只看到了表面。卢象升拿起一个装着火药的小包,同样的材料,不同的配比和制作工艺,效果会天差地别。
说着,卢象升将火药包打开,倒出一些黑色粉末在手心:你看这火药,颗粒大小如何?
王大有仔细观察,眼中逐渐露出惊异之色:这...这火药的颗粒竟然如此均匀!而且每一粒都像是筛过一般,大小几乎完全一致。
不错。卢象升赞许地点头,火药的威力,除了配比,最重要的就是颗粒的均匀度。颗粒越均匀,燃烧越充分,威力自然更大。
这是卢象升利用现代知识改良火药的关键所在。明朝的火药制作工艺相对粗糙,颗粒大小不一,燃烧效率低下。而他根据现代火药学原理,严格控制颗粒大小和配比,大大提升了火药的威力。
那么,如何才能做出这样的火药呢?王大有急切地问道。
卢象升没有直接回答,而是走到桌案前,开始动手配制:王师傅,你先按照传统配方配一份火药,我们来对比一下。
王大有连忙动手,按照祖传的配方开始配制。只见他将硝石、硫磺、木炭按照一定比例混合,然后用力研磨,直到成为细腻的黑色粉末。
好了,督师请看。王大有将配好的火药呈上。
卢象升接过来看了看,然后也开始配制自己的版本。但他的做法却大不相同,不仅配比有所调整,更重要的是在制作工艺上做了很多改进。
首先,他将各种原料分别研磨到极细的程度,然后用特制的筛子过筛,确保颗粒大小一致。接着,他加入了一种特殊的粘合剂,这是用糊精和少量蜂蜜调制而成的。
督师,您加的这是什么?王大有好奇地问道。
这叫粘合剂,可以让火药颗粒更加紧密,燃烧更加均匀。卢象升一边说一边继续操作,关键不在于加什么,而在于如何加。
只见他将粘合剂与火药粉末混合后,用特制的工具轻轻挤压,然后再次过筛,如此反复数次,直到火药颗粒达到理想的均匀度。
整个过程用了将近一个时辰,但最终制成的火药与王大有配制的相比,明显颗粒更加均匀,色泽也更加纯正。
现在我们来试试威力。卢象升说着,分别取了两份火药,王师傅,你觉得哪个威力更大?
王大有仔细对比,虽然心中已有答案,但还是说道:从外观看,督师配制的应该更好,但具体威力如何,还得试过才知道。
好,我们现在就试。
两人来到营外的空地上,卢象升早已准备好了试验用的简易火铳。他先用王大有配制的火药装弹,瞄准五十步外的一个草靶射击。
火铳发出闷响,草靶被击中,但威力一般。
接着,卢象升用自己配制的火药重新装弹,同样瞄准草靶射击。
这一声明显更加响亮,草靶不仅被击穿,连后面的土墙都被打出了一个坑。
王大有看得目瞪口呆:这...这怎么可能?同样的材料,威力竟然相差如此之大!
这就是工艺的重要性。卢象升收起火铳,王师傅,你愿意学吗?
愿意!当然愿意!王大有激动得差点跪下,督师,您能传授小的这门技艺,小的做牛做马也报答不完!
不必如此。卢象升扶起王大有,我只有一个要求,那就是严守秘密。这种火药的配方和工艺,绝不能外传,即使是军中的兄弟也不行。
小的明白!小的发誓,绝不向任何人泄露!
接下来的时间里,卢象升详细向王大有传授了改良火药的制作方法。从原料的选择和处理,到配比的精确控制,再到制作工艺的每一个细节,他都毫无保留地传授。
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