正月初八，太行山区雪花纷飞，但联盟驻地却是一片热闹景象。
夜袭清营大胜的消息已经传遍整个太行山，各寨百姓纷纷前来庆贺。缴获的清军战马和兵器堆积如山，孩子们兴奋地围观，妇女们则忙着为伤员准备汤药。
卢象升正在中军大帐中与诸葛青云商议下一步的发展计划，忽然听到帐外传来急促的马蹄声。
一名哨探匆忙掀帐而入，启禀国公，朝廷钦差到了！
卢象升眉头微皱。这个时候朝廷派钦差来，必有深意。
何人为使？带了多少人马？
回国公，为首的是锦衣卫千户陈大成，还有几名校尉，总共不过十余人。看样子不像是来兴师问罪的。
诸葛青云放下手中的茶杯，沉声道：国公刚刚大败清军，朝廷此时派人前来，恐怕是要试探我们的态度。
卢象升点头：无论如何，朝廷诏书必须接旨。传令下去，整饬军容，准备迎接钦差。
不多时，陈大成一行便进入了联盟驻地。这位锦衣卫千户年约三十，面容精明，一双眼睛不断打量着周围的防务布置。
当他看到那些训练有素的天雄军士卒，以及各寨井然有序的营地时，眼中闪过一丝惊讶。尤其是那些崭新的火铳和火炮，更是让他暗暗心惊。
卢象升率领杨国柱等将领在中军大帐外列队相迎。
陈大成下马后，朗声道：奉圣上诏，忠国公卢象升接旨！
卢象升整理衣冠，单膝跪地：臣卢象升恭听圣诏！
陈大成展开诏书，高声宣读：
奉天承运皇帝，诏曰：朕闻太行山再败清军，忠国公卢象升夜袭敌营，斩获颇丰，朕心大慰。然天下多事，流寇猖獗，朕深为忧虑。特诏忠国公整饬所部，随时听候调遣，以备不时之需。另赐白银三千两，以作军需。钦此！
诏书读完，众人面面相觑。表面上是嘉奖，实际上却是在敲打。随时听候调遣这六个字，分量可不轻。
卢象升面色如常：臣卢象升谢主隆恩！万岁！万岁！万万岁！
陈大成收起正式的表情，四下看了看，压低声音道：国公，皇上还有密旨要单独传达。
卢象升心中一动，挥手让众人退下，只留诸葛青云在侧。
陈大成确认无人偷听后，从怀中取出另一道密诏，低声道：
皇上密诏：朕知卿忠勇可嘉，然朝中多有议论，言太行山联盟势大难制。卿当体恤朕心，勿使朕为难。兵部尚书杨嗣昌甚为关注卿之动向，已上奏言太行山兵强马壮，恐成尾大不掉之势。卿当三思而后行，以国家大局为重。
读完密诏，卢象升面色依然平静，但心中却波澜起伏。果然，树大招风。太行山的胜利非但没有为他赢得更多支持，反而招来了猜忌。
诸葛青云在一旁看得分明，眼中闪过一丝冷意。
卿可明白圣意？陈大成小心翼翼地问道。
臣明白。卢象升点头，劳烦陈千户回禀皇上，臣世受国恩，岂敢有二心？太行山联盟不过是为了抗击清军而临时组建，绝无他意。
陈大成暗暗松了口气：如此甚好。国公，下官还有要事相告。
请讲。
李自成已破洛阳，河南巡抚高名衡望风而降。闯军势如破竹，直指关中。朝廷震动，正调集各路兵马会剿。
卢象升心中一震。李自成破洛阳了？这比历史上提前了不少。看来自己的存在，确实改变了一些历史进程。
闯军有多少人马？
据探报，约有二十余万众，且军纪严明，沿途百姓多有归附。陈大成顿了顿，皇上的意思是，太行山若能抽调兵力参与会剿，必有重赏。
这话一出，帐内气氛顿时凝重。
杨国柱等人虽在帐外，但都竖起了耳朵。他们深知，一旦天雄军被调走，太行山联盟恐怕就要土崩瓦解。
卢象升沉思良久：陈千户，非是卢某不愿为朝廷分忧。只是太行山刚刚大胜，清军必然会卷土重来。若贸然抽调兵力，恐怕这里又要生乱。
这个...陈大成有些为难。
诸葛青云适时开口：陈千户不妨这样想。太行山联盟牵制住了清军主力，使其不敢轻易南下。这本身就是对朝廷的巨大贡献。若是太行山有失，清军长驱直入，后果不堪设想。
陈大成点头：先生所言极是。他转向卢象升，国公，下官会如实禀报。只是朝中确有人对联盟颇有微词，国公当有所防备。
何人？
兵部尚书杨嗣昌，还有一些东林党人，都在皇上面前说过闲话。陈大成压低声音，他们说联盟坐拥太行天险，兵强马壮，已成割据之势。
卢象升冷笑一声：欲加之罪，何患无辞？
国公莫要动怒。陈大成连忙摆手，下官这次前来，也是受人之托，带个话给国公。
谁的话？
内阁大学士周延儒。他说国公忠勇可嘉，但当前形势复杂，务必小心行事。
卢象升眉头一挑。周延儒？这个老狐狸倒是嗅觉敏锐，知道提前示好。
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