目光急切搜寻，终于落在那份同样被仔细拭去边缘泥污、卷好放在书册最顶端的绢帛文书上。那道刺目的朱红印记还在！
他紧绷的心弦稍稍一松，如释重负地闭上眼，深深吸了口气，才又睁开，望向眼前这对异域父女，眼中充满了劫后余生的感激与深深的后怕：
“多……多谢二位恩人！救命……大恩，王曜……粉身难报！”
他挣扎着，试图以言语无法承载的重量来表达这份恩情。
帕沙粗糙的大手轻轻摆了摆，神色淡然：
“小郎君不必挂怀。龟兹人行走沙漠和戈壁，遇到倒毙的旅人，即便是陌生人，也会尽力帮他入土，更别说还有一口气的。这是长生天注定的缘分，也是过路商家的本分。当务之急，是静养，把耗损的精气神养回来。”
阿伊莎已将一碗温热的、泛着浓郁奶香的热浆端到跟前，轻轻吹了吹气：
“喏，趁热喝点。阿达（父亲）熬的马奶酒，掺了新磨的黍米粥，最能养人。比你们汉人的汤药还管用呢！”
她语速轻快，言语间带着少女特有的天真和骄傲，试图冲淡这凝重感激的氛围。
王曜顺从地就着她的手啜饮了一口。浓郁的奶味混合着谷物的清香，顺着喉咙滑下，一股暖流自脾胃缓缓散开，四肢百骸似乎都得了慰藉。
陌生的味道，却在眼下如此受用。
接下来的日子，成了这乱世烽烟边隙，一方难得的、飘散着异域香气的短暂安宁。
王曜体魄本就未长成，又遭此一番冻饿交加、风寒深入脏腑的折腾，若非帕沙及时准确的救治和阿伊莎不分昼夜的照拂，恐已命陨于那寒夜石阶。
初时数日，他虚弱得连下地方木案都需阿伊莎扶持，只能在木案上动弹，嗅着酒肆里烟火气与药草混杂的气息，听着窗外风声呼啸、炉火噼啪，还有帕沙在酒桶间沉稳走动、阿伊莎招呼零星过路客商的轻快嗓音。
这“龟兹春”酒肆实是极小的营生。厅堂仅能容下三四张矮几，后堂便是狭窄得仅能转身的储藏。
白日里偶有几拨行脚商人或戍卫城郊的兵丁前来歇脚，打一碗最劣的酒浆解乏取暖。王曜侧卧一隅，静默观瞧着。
帕沙少言寡语，目光锐利如鹰隼，话不多却分量十足，应对着形形色色的人物，眼神深处透着不易察觉的警觉。
阿伊莎则如穿花蝴蝶般穿梭其间，明快的笑容应对，带着龟兹口音的官话清脆爽利，那身火红的窄袖胡服便是这沉闷小店最鲜活的一道光彩。
有时有粗鄙汉子欲行轻慢，也总能被她伶俐而不失泼辣的言语巧妙化解，末了回眸瞥一眼静卧的王曜，眼中闪过一丝小小的得意。
待体力稍稍恢复，王曜便觉如此叨扰甚是不妥。
他挣扎着坐起，披上那件洗净烤干、破口也被缝补过的青衫，对着刚刚招呼完客人、面颊犹带红晕的阿伊莎拱手，声音虽仍虚弱，却已清晰：
“阿伊莎姑娘，王曜……深感二位于我，恩同再造。然学业不敢荒废，前番险死，实乃意外。今下已稍觉转圜，不敢再烦劳二位，欲……往太学报到而去。”
阿伊莎正收拾着粗陶酒碗，闻言动作猛地一顿。
她秀气的眉毛立刻挑了起来，眸中那份明快笑意像被风吹熄的烛火，瞬间化为惊愕与……一丝莫名的焦躁。
她几步冲到王曜面前，蜜色小脸几乎凑到王曜苍白的面容前，那双灵动的大眼睛紧紧盯着他：
“你疯啦？外面刮的是什么风你知道吗？刀子一样！你这副刚从阎王手里抢回来的身子骨，现在出去走不过三里地，就得被抬回来！不，是直接抬去化人场了！”
她的气息带着少女特有的温热拂在王曜面颊上，语调又急又冲，几乎是指责：
“太学就在那儿！它又不会跑！天王请你去读书，又没让你今天就去上刀山！你现在唯一要读的书，就是安安分分躺在这儿，把身子养结实了再说！”
她叉着腰，红彤彤的裙摆轻轻晃动，带着不容分辩的坚决。
“就这么定了！再敢说走，我叫阿达把你绑起来！”
这般直白粗野的关怀，却又如此情真意切、掷地有声，完全不同于王曜过往所接触的任何女子。
王曜一时语塞，看着她因急切而显得格外明亮的眼睛，竟不知如何反驳。
胸中那股急于脱身的迫切，竟在少女毫无保留的关切目光下悄然退散了。
“小郎君，她说的没错。”
帕沙此时已将几坛酒码放整齐，转过身来，声音低沉却透着让人心安的力量。
“长安城外的地界，向来不太平。你此刻孤身出去，便是再入险境。安心歇息便是，酒肆虽陋，遮风挡寒却也不缺。太学的功课，不会缺这三五日。”
恩人话语恳切，阿伊莎更是虎视眈眈守在一边，大有一言不合便要付诸实行的架势。
王曜本就感念恩情，心中惭愧，此刻只得长揖到底：
“既如此……王曜厚颜，只得再叨扰几日。此恩……铭感五内。”
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