听了刘恒的话后，袁盎知道自己让刘恒杀丞相和御史大夫以慰天下的话虽然是反话，但也过于直白，担心传出去后丞相和御史大夫如果理解不了，会对自己产生威胁。为了不因这一建议引起皇上和两位朝中重臣对自己的不满，袁盎对刘恒说：“其实微臣这是在说反话。在淮南王的问题上，丞相和御史大夫的做法是完全正确的。陛下也完全没有必要在淮南王的问题背包袱，即使背上了也完全可以卸掉。”
“如何卸掉？”
“淮南王虽死，但他的子嗣还在，陛下可以把淮南王的子嗣安置好。只要把淮南王的子嗣安置好了，就一定能够得到天下人的认同，认为陛下仁爱慈祥，从而扭转因淮南王死去对陛下产生的不良影响。”
听了袁盎的话后，刘恒有些不相信：“这么简单吗？”
见皇上并没有因为自己的话发火，袁盎开始对刘恒加以吹捧：“皇上请自宽心！既然淮南王已经死去，死者不能复生，皇上再伤心，再自责，也不可能使淮南王死而复生。再说，皇上有三种高出世人的行为，仅仅淮南王去世这件事，不足以毁坏您伟大的名声。”袁盎心里清楚，刘恒最担心的是他的名声因为刘长的饿死受到影响。
刘恒并没有意识到袁盎是在吹捧自己，听袁盎说自己有三件高出世人的行为，便想知道是哪三件，所以他问袁盎道：“朕有哪三种行为高于世人？”
袁盎说：“陛下在代国的时候，太后患病，陛下三年不曾夜间合眼，也不曾脱衣睡觉，凡是汤药没经陛下亲口尝过，不准进奉给太后。这一点，曾参作为贫民尚且难以做到，陛下作为君王却做到了，比起曾参的孝来，陛下不知要超过多少倍！ 此其一。”
袁盎这里所说的曾参，出生于公元前505年，死于公元前436年，春秋末期鲁国南武城（今山东临沂市平邑县）人，字子舆，孔子晚年的重要弟子，门人都尊称他为曾子。他与其父都是孔子的弟子，并列孔门七十二贤。曾参以修身和孝行着称，是有名的儒家大师，被后世尊为“宗圣”。曾参也是古代“二十四孝”之一。
成语“啮指心痛”，曾参就是主角。故事说，一次，曾参吃过午饭后到山里去砍柴，阿母一个人在家。曾参刚走不久，家里忽然来了几个客人，可家里没有什么东西招待客人，阿母为此感到非常着急，不知道如何是好，心里就想“要是曾子能够回来帮我一下就好了。”非常焦急地盼望着儿子出现。可是等啊等，始终没有看见儿子的身影。情急之下，阿母忽然想到，母子血脉相通，于是就用牙齿将自己的一根手指咬破。果然，曾参在山里忽然感到一阵心痛，便料想肯定是家里发生了什么事，便急忙挑着柴草回家。回到家时，客人还没有走，曾子到邻居家去借了东西来招待客人。客人走后，曾子跪在阿母膝前，请阿母告诉他为什么家里来了客人他会心痛，曾参的阿母便对他说“因为客人来了家里没招待客人的东西，你又不在家，我便咬破手指，想必你一定会有感应，能够早点回来，帮我招待客人。”曾参听后，很是为阿母自咬手指而伤感。
故事中说到的“啮指心痛”，实际上是一种心灵感应，母啮指儿心痛，体现出母子之间的骨肉情深。
曾参与孔子、颜回、子思、孟子比肩，被称为五大圣人。作为五大圣人之一的曾参，是以孝行闻名于世，袁盎说刘恒的孝行曾参都做不到，是在极力吹捧刘恒。
刘恒听了袁盎这一说法后并没有什么反应。
见刘恒没有反应，袁盎继续说道：“诸吕掌握朝廷大权时，独断专行，而陛下从代地乘坐六辆下等马拉的车驾奔驰到祸福难料的京城，即使是孟贲、夏育那样的勇士，也难以相比。此其二。”
孟贲，春秋时期齐国人，生卒年不详。据传，孟贲以力气大闻名，他在水中行走不避蛟龙，在陆地行走不避虎狼，发怒时吐气都能够震天动地。一次，孟贲看见两头大牛在野外相斗，便用手将它们从中间强行分开，一头牛被制伏后趴在地上不动，另一头却仍然触斗不止，孟贲便用左手按住牛头，用右手去拔牛角，结果硬生生地把牛角从牛头上拔了出来。听说秦武王嬴荡招揽天下力大勇敢之士，孟贲西渡黄河去应招。岸上等待渡河的人太多，平时都是依次上船，孟贲最后到岸边却不依秩序上船，要强行登船先渡。掌舵的船工讨厌他不守规矩，便用船楫击打孟贲的头，还说：“你这么逞强不讲规矩，难道是孟贲吗？”孟贲听后也不说话，只是两眼怒目而视，头发也竖了起来，之后猛地大声一喝，顿时河里便波涛涌起，船上的人都吓倒在船上，最后全部掉进了河里。而孟贲却拿起船篙，用足轻轻一蹬，船便飞一般地向前冲出数丈，在很短的时间内便到了对岸。
夏育，史书上有关他的记载很少，只知道他是战国时卫国的一名勇士， 传说他力能拔牛尾， 举千钧重鼎。只在《史记范睢蔡泽列传》中有“夏育，太史噭叱呼骇三军， 然而身死于庸夫”的记载。
嬴荡，秦武王，秦惠文王之子。秦武王天生有神力，从小就喜欢与勇士做有关力气方面的游戏。孟贲、乌获、任鄙三个着名的大力士皆因此升为朝廷重臣。公元前307年，秦武王带着重兵和这三个大力士一起到东周国都洛阳去观看九龙神鼎，实际上是去窥视周王朝的虚实，想借机灭掉东周王朝。随着周王朝势力的减弱，诸侯群雄纷争，特别是齐桓公、晋文公、宋襄公、秦穆公、楚庄王相继称霸，到秦武王时期，周王朝已经处于极度衰弱的状况，确实可以不用重力便可轻易灭掉。秦武王崇尚武力，也确实想用武力灭掉周王朝，以壮大自己的声威。
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