由于自己的家族在朝廷内外都缺乏力量，加上刘恒明确限制她参与朝廷政事，尽管做了皇后，窦漪房在朝廷内外的影响力仍然非常有限。窦漪房也清楚，要想在朝廷上下形成自己的势力，必须依靠朝中重臣，而薄昭作为国舅，又有把柄在自己手上，是她能够充分利用的最好对象。窦漪房相信，只要好好利用薄昭，他一定能够为自己的儿子稳稳当当坐上皇位发挥作用。
窦漪房非常庆幸在谋害吕王后两个王子这件事上，紧紧地抓住了薄昭，而自己没有留下任何痕迹。虽然薄昭在这个过程中似乎也没有明显的把柄暴露出来，但窦漪房相信，如果有人怀疑此事，只要认真追查，就一定能够找到薄昭在此事上的蛛丝马迹。也因此，窦漪房坚信，薄昭为了自保，一定会和自己紧紧地站在一起，成为自己在朝廷的坚定支持力量。事实证明，窦漪房每次遇到重大问题去找薄昭时，薄昭都能积极地出谋划策或倾力相帮，这就更坚定了窦漪房对薄昭的看法，对薄昭的利用也更加直接和频繁。
窦漪房对薄昭的态度和对晁错的态度完全不一样。晁错是她儿子的师傅，并且没有任何可以要挟的把柄在她手上，所以窦漪房对晁错比较尊重，而晁错对窦漪房的态度则比较强硬。薄昭则完全不一样，窦漪房对薄昭的态度并不温和，薄昭却能满口答应窦漪房的请托要求。
实际上，即使没有窦漪房的请托要求，薄昭也会尽力佐助刘启，使其成功监国。薄昭知道，皇上让皇太子监国，是对皇太子的一次历练。只要在监国期间皇太子不出现不可救赎的错误，皇上就会放心，就会减少皇太子继位的变数。自己佐助皇太子有功，以后皇太子即位，肯定不会忘记自己的佐助之功，这样一来，薄家在朝廷的地位就能够持续得到巩固。
为了确保自己率兵出征后的朝廷稳定和京城安全，刘恒对朝廷事务和京城护卫作出了详细安排，将中尉属下的士卒全部调归卫将军宋昌统领，并让宋昌驻守在长安城内，以加强对京城的防卫。同时，增调兵马给郎中令张武，让其加强对皇宫的保护，以确保皇宫和皇室成员的安全。
张武作为代国旧臣，刘恒对他是非常信任和器重，尽管其在代国时已经担任了郎中令一职，到京城后刘恒仍然只让其担任郎中令之职，只是因为他身世太低，无法象宋昌那样让其在朝廷拥有较高地位，张武这次主动提出领兵北上阻击匈奴，开始时刘恒心里已经首肯，希望张武通过战场立功来提升其在朝廷的地位，但母后提醒要加强对京城的防护后，刘恒便打消了由张武独自统兵阻击的念头。虽然刘恒清楚张武有比较丰富的应对匈奴人的经验，但自己外出后，京城的安全更为重要，张武作为自己的代国旧臣，留在京城和宋昌一起护卫京城，自己才放心。毕竟京城的安稳和自己的皇位稳定更重要，至于张武的地位，以后可以想办法。
出征的当天，刘恒一再叮嘱前来送行的太子舍人晁错、国舅薄昭、御史大夫张苍等人，要他们在自己离开京城后，全力佐助皇太子监理朝政，努力做好京城和朝廷的所有事务。同时，刘恒反复叮嘱皇太子，要求他凡事都必须听从几位大臣的意见，有事随时和几位大臣商议，不得任性自为。皇太子和几位大臣自然是满口应承，并祝愿皇上率兵亲征马到成功。
一切安排妥当后，刘恒按计划率领五万大军北上前往甘泉宫，灌婴也在同一天率兵二十万北上，前去正面迎击南下入侵的匈奴。
据史书记载，甘泉宫是“黄帝用来祭天之处”，也是黄帝升仙之处。正因为黄帝曾在这里祭祀神灵并升天成仙，秦王朝便在此处修建灵光宫。《史记·秦始皇本纪》记载：“二十七年，始皇巡陇西、北地，至鸡头山，过回中焉，作信宫渭南，已，更命曰极庙，自极庙道通骊山，作甘泉前殿。筑甬道自咸阳属之，治驰道于天下。”
这里说到的甘泉宫是黄帝祭天的地方，始皇帝占领后，却并不用来祭天，而是将其修成他自己休闲的宫殿。可想而知，在秦始皇的心目中，并没有把黄帝放在多么重要的位置上。
灌婴提议刘恒率兵先行到甘泉宫，可以说是很有策略的一招。一方面把刘恒和黄帝联系到了一起，另一方面让刘恒第一次率兵就选择前往甘泉宫，也是向匈奴昭示这次出兵的决心。而这种决心，既是展示给匈奴人看的，更是展示给汉王朝的臣民们看的。同时，还可以借此昭示刘恒要做一个黄帝式君王的愿望。
从这一点就可以看出，灌婴的政治眼光远比周勃强。
到甘泉宫后，刘恒向匈奴发布了一道诏告，诏告书说：“汉王朝曾与匈奴结为兄弟，目的是互相不侵扰彼此边境，为此汉王朝给匈奴人运去了大量物资，馈赠也十分丰厚。可现在匈奴的右贤王却离开本土，率众进入早已归属汉王朝的河南地区，这没有任何正当理由。他们不仅频繁进入汉王朝的边塞地区，还侵入内地抢劫，捕杀汉朝官吏士卒，驱逐护卫边塞的人马，欺凌边防官吏。匈奴人表现出的傲慢、毫不讲理的行为，完全违背了之前我们之间的约定。为此，朕特派边防骑兵八万五千人前往高奴，派丞相颍阴侯灌婴率二十万兵马北上。”
虽然这封诏书看起来书生气十重，但诏书明确指出匈奴人扰乱汉王朝的罪名，却使汉王朝出兵攻打匈奴名正言顺。否则，师出无名，会失去道义上的支持。同时，这封诏书也很有考究，它没有指责匈奴单于，而只是说匈奴的或贤王不顾汉匈关系，频繁进入汉王朝境风侵扰、抢劫，这样一来，就不会激怒匈奴单于，即使匈奴单于在增兵攻汉，也是师出无名。
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