到第三日晚间，门吱呀一开，徐炎正在闭目思索一个招式，还以为又是那两个婢女，习惯地说了声“有劳直接放在桌上吧。”
却听一个熟悉的声音笑道：“徐兄好兴致。”徐炎睁开眼，一下子从榻上跳了下来，道：“郑兄，你可回来了。”
郑森亲自手拎食盒，一边将酒菜摆上桌，一边道：“我还担心这几日徐兄要待得憋闷，看来是杞人忧天了。”徐炎也笑道：“不过是闲中作乐罢了，郑兄要再不来，我真要去寻你了。”
两人坐下，郑森给徐炎倒了杯酒，道：“非是我愿如此，只不过为了方便探听朝中有关立新君的事，这才怠慢了徐兄。来，这一杯，权当我向徐兄赔罪。”徐炎道：“你我之间，何须如此见外。”
两人将酒饮了，徐炎便急切问道：“可听到什么消息了吗？”
郑森放下酒杯道：“因为我也没有官职在身，朝上的事，只能去问先生。可他近来似乎甚是谨慎，不肯轻易吐露。你不知道，他对我和师兄寻常甚是宽和，可就是不许我们过问政事，说年轻人只管好好读书，若有违背，必遭训斥。”
“我也不好再追问，只得去向同窗里好友打听，他们中好些人父亲在朝中做官的。为了不错过消息，我留在国子监，片刻没敢离开。直到今天，才从御史洪大人的公子那里得知，这几日原本朝臣们已经提议在福王、唐王，还有没有到京的桂王、惠王、璐王中推举一位新君，群臣虽各有主张，但还是以支持唐王和福王的人最多，不出意外，新君的人选，必在他们之中了。”
徐炎问道：“那推举的结果如何了？”郑森摇了摇头。
徐炎道：“怎么，他们竟然选了福王？”郑森道：“倒也不是。”徐炎道：“那是什么，你快说啊，急死了。”郑森叹道：“以黄道周为首的一帮老臣，坚持说先帝虽死，可太子是否还在人间，尚无定数，就这么仓促从藩王中拥立新君，于礼不合。”
徐炎道：“崇祯的太子还没死吗？”郑森道：“此事也是众说纷纭，马吉翔就信誓旦旦地说，北京城破之日，先帝的三个儿子，连同太子在内，都被李自成俘获杀害了。”徐炎道：“哼，他一心想扶福王上位，自是巴不得崇祯的儿子都死绝了。”可又一想：“我盼着唐王登基，难道不也是如此？”
郑森道：“京城陷落，先帝殉国，他身为代掌锦衣卫权柄的副指挥，不但不力战死节，反而扔下部属，自顾自地逃跑，如今又攀附福王，早为朝中士人所不齿。黄道周便指责他一个锦衣卫，没有资格与众臣同入朝堂议事，自然更没人听他的了。他还说，听北边来的人讲，太子虽被李自成俘获，但并没有被杀，只是拘禁了起来。后来吴三桂引清兵入关，李自成率军出征，便将太子也带了去。再后来，李自成兵败退回北京，太子却不知下落。”
徐炎道：“莫非是李自成自知事败，怕留下太子是个后患，便在回军途中把他杀了？”郑森笑道：“其实我也这么想。人，总是只相信他愿意相信的。只是咱们这么想，别人却不这么想。黄道周他们就坚持认为太子尚在人间，要派人去找。”
徐炎道：“天下之大，又兵荒马乱，要找一个人，谈何容易？”郑森道：“不错，所以当时钱先生就反驳，国不可一日无主，太子本就生死未卜，难道十年找不到，大位就要一直虚悬？黄道周虽然固执，但也知道先生所说在理，最后他提出了个折中的办法。”
徐炎问：“什么办法？”
郑森道：“从几位王爷中，暂推举一人权摄监国。以一年为期，若能找到太子，则拥立太子，若找不到或者太子已死，就立监国为帝。”徐炎道：“这些人不愧是官场老手，真亏他们想得出来。”心中想：“早知如此，当初就该找马师兄问问，他既能抢到太子印，自然知道太子的生死。”却立时又觉得自己可笑，且不说师兄肯不肯给你说，就是知道了，你徐炎是什么人，那些朝廷重臣凭什么信你的话？
郑森见他神情异样，奇道：“徐兄，怎么了？”徐炎道：“哦，没什么。”他知道郑森心里并不认同李自成这些“反贼”，是以不愿在他面前提起这些事。
郑森也不多问，道：“他们定于三日之后，再于政事堂议事，议举监国。本来兵部史大人在朝中说话最有分量，若有他在，唐王殿下可说高枕无忧，偏生他却这时候去巡视江北防务去了。不过，即便如此，有钱先生领头，朝臣中还是支持唐王的人多的，此事尽可放心便是。”
徐炎点头道：“不错，无论监国还是皇帝，无非就是个名号而已，一样是天下之主，一样能让王爷施展胸中抱负。”郑森道：“不错，来，就让咱们举杯，提前喝了王爷的这杯庆功酒。”
于是两人开怀畅饮，又是至夜半方才散去。临走时，郑森嘱咐他只管在这里安心歇息，他还要回国子监守着，让他等他的好消息。
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