江东军营的帅帐里,烛火摇曳,映得周瑜那张俊朗的脸阴晴不定。他手里攥着一份探子送来的密报,上面写着曹操的连环船已然完工,北方士兵不再晕船,正日夜操练,不日就要横渡长江进攻江东。
“啪!”周瑜猛地将密报拍在案几上,震得桌上的茶杯都跳了起来,茶水溅出几滴,打湿了案边的地图。“曹操这老贼,倒是捡了个便宜!庞统这连环计,偏偏就中了曹操的心思,这下可好,咱们的水战优势,几乎被他抹平了!”
帐内的将领们个个面面相觑,大气不敢出。鲁肃捋着山羊胡,皱着眉说道:“大都督,曹操的连环船虽稳,但也并非无懈可击。只是咱们现在兵力不足,硬拼肯定不行,得想个计策,才能破他的连环船。”
“计策?我能想的计策都想遍了!”周瑜烦躁地踱来踱去,腰间的佩剑随着步伐发出“哐当”声响,“火攻是唯一的办法,可曹操的船都连在一起,要想让火船靠近,必须得有人诈降,才能骗过曹操的眼线。可谁愿意去冒这个险?万一被曹操识破,不仅诈降的人活不成,咱们的火攻计划也会彻底泡汤!”
将领们你看我,我看你,纷纷低下头。诈降这事儿,风险太大了,曹操生性多疑,稍有不慎就会露馅,到时候就是死无葬身之地。再说了,就算诈降成功,点燃火船后,能不能全身而退还是个未知数,谁也不想把脑袋系在裤腰带上过日子。
周瑜看着将领们畏缩的样子,心里更是气不打一处来。他正想发作,帐外突然传来一声洪亮的呼喊:“大都督,末将愿往!”
话音刚落,一个身材魁梧、满脸虬髯的老将掀帘而入,正是江东的三世老臣黄盖。黄盖今年已经六十多岁了,头发胡子都有些花白,但精神头却十足,走起路来虎虎生风,一点都不像个花甲老人。
周瑜眼睛一亮,连忙上前:“公覆先生,你愿意诈降曹操?”
黄盖拱手道:“正是!大都督,曹操的连环船乃是心腹大患,不除之,江东危矣!末将深受吴侯厚恩,愿为江东赴汤蹈火,在所不辞!”
这话听得帐内的将领们纷纷点头,都称赞黄盖忠心耿耿。可谁也不知道,黄盖心里打的却是另一番算盘。
他最近总觉得自己在江东的名声不够响亮。想当年,他跟着孙坚打天下,冲锋陷阵,立下不少功劳,可这些年随着周瑜、鲁肃这些年轻人崛起,他的风头渐渐被盖了过去。尤其是这次赤壁之战,要是能立下奇功,成为破曹的第一功臣,那以后在江东,谁还敢不敬重他?史书上也会记下他黄盖的大名,流传千古,多风光!
至于诈降会不会被识破,能不能活着回来,黄盖根本没仔细想过。他觉得自己一把年纪了,就算真出了意外,也是为国捐躯,能落个忠臣的名声,值了!要是成功了,那就是名利双收,简直是稳赚不赔的买卖。
周瑜可不知道黄盖的小心思,只觉得黄盖果然是忠勇之士,感动得不行:“公覆先生,你真是江东的栋梁!若能破曹,你的功劳当属第一,我定会奏请吴侯,对你重赏!”
“大都督言重了!”黄盖摆了摆手,脸上露出一副大义凛然的样子,“末将不为封赏,只为江东百姓,只为吴侯的信任!不过,要想让曹操相信末将是真心投降,还得演一场戏。”
“哦?先生有何妙计?”周瑜连忙问道。
黄盖压低声音,说道:“大都督,咱们可以演一场苦肉计。明天在军营里,末将故意顶撞你,你假装大怒,下令重打末将几十军棍,把末将打得皮开肉绽。这样一来,曹操就会以为末将是因为怀恨在心才投降,必定不会起疑。到时候,末将再带着装满引火之物的粮船,假装投奔曹操,趁机点燃他的连环船,大事可成!”
周瑜闻言,拍着大腿叫好:“好计策!公覆先生果然智谋过人!苦肉计,这招太妙了!曹操必定想不到咱们会用这招,定会深信不疑!”
他越想越觉得可行,当即拍板:“就这么办!明天一早,我召集全军将士在演武场操练,到时候你故意跟我争执,我顺势下令打你五十军棍,把戏做足!”
“五十军棍?”黄盖心里咯噔一下,他本来以为意思意思打个十几二十棍就行,没想到周瑜一开口就是五十棍。这五十棍下去,就算手下留情,也得在床上躺个十天半月,多疼啊!
可话已经说出口了,他也不好反悔,只能硬着头皮应道:“末将领命!为了江东,五十军棍又算得了什么!”心里却暗暗嘀咕:周瑜这小子,下手可别太狠,不然我这把老骨头可经不起折腾。
旁边的鲁肃有些担心:“大都督,五十军棍是不是太重了?公覆先生年纪不小了,要是真打出个三长两短,可就麻烦了。”
周瑜摆手道:“子敬先生放心,我自有分寸。行刑的士兵我会提前交代,让他们下手轻点,只伤皮肉,不损筋骨。再说了,戏要演得真,就得下点本钱,打得轻了,曹操那边也未必相信。”
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