楼船压浪势如雷,直破沧溟入倭垓。
莫道岛夷坚壁固,红夷炮已指城隈。
对马岛的春耕刚过,田地里的稻苗抽出新绿,周侗已率领舰队驶离港口。此番北上,目标直指倭国九州岛的博多湾——那里是丰臣秀吉在关西的重镇,驻有两万精兵,更筑有号称“不破”的博多水城。
舰队行至半途,遇上了前来汇合的泉州援军。十艘最新式的“海蛟级”快速战船,船身狭长,帆桨并用,速度比“镇海级”楼船快了近一倍,甲板上装载的是改良后的红夷炮,射程更远,威力更猛。
“都指挥使,这新炮可神了!”水师副将李冲跳上“镇海龙”号,手里捧着一枚铜制炮弹,“泉州火器局新炼的‘开花弹’,落地就炸,碎片能扫一片,试炮时把海边的礁石都炸飞了!”
周侗接过炮弹,沉甸甸的弹体上铸着细密的纹路。他想起虾仁在旨意里的叮嘱:“攻城略地,不在杀掠,在示以兵威,迫其臣服。”这开花弹,正是震慑敌胆的利器。
舰队在海面整编,三十艘楼船与战船列成纵队,如一条钢铁长龙,向着博多湾挺进。赵勇站在船头,擦拭着腰间的长刀,刀身映出他年轻却坚毅的脸:“都指挥使,听说博多水城的守将是丰臣秀吉的养子加藤清正,出了名的凶悍,咱们可得小心些。”
“凶悍好。”周侗望着远处隐约可见的九州岛轮廓,“越是凶悍,打垮了才越能让他们怕。”
博多湾的烽火台早已燃起,加藤清正站在水城的箭楼,望着海面上驶来的庞大舰队,脸色铁青。他手中的折扇被捏得变形,折扇骨划破了掌心也浑然不觉——他从未见过如此巨大的战船,更未想过中原水师能打到九州岛。
“大人,要不……向京都求援?”副将颤声问道。
“求援?”加藤清正冷笑,“关白大人被德川老狐狸绊在关东,哪有兵来援?传我将令,所有士兵登城,弓弩手准备,铁炮队(倭国火绳枪兵)守住垛口,本将倒要看看,这些支那人能不能啃动博多水城的城墙!”
水城的城墙很快站满了士兵,黑黝黝的铁炮枪口从垛口探出,城头上的投石机也绞紧了绳索。海边的渔民被强征来搬运石块,孩童们哭着被拖离海岸,整个博多湾都笼罩在大战将至的压抑气氛中。
舰队在博多湾外停下,周侗没有急于进攻。他让“海蛟级”战船抵近侦察,绘制水城的布防图,同时令“镇海级”楼船在湾外列阵,红夷炮的炮口缓缓抬起,对准了水城的城墙。
“都指挥使,侦查清楚了!”李冲带回消息,“水城西北段城墙是新筑的,根基不稳,是薄弱点!”
周侗点头,举起令旗:“目标,博多水城西北段!‘镇海级’主炮齐射,‘海蛟级’掩护侧翼!”
令旗落下,三十门红夷炮同时轰鸣。黑色的烟柱在甲板上升起,开花弹拖着尾焰,呼啸着砸向水城城墙。起初,加藤清正还站在箭楼冷笑,认为石砌的城墙足以抵挡,但当第一枚开花弹在城头炸开,碎石与血肉飞溅,他脸上的笑容瞬间凝固。
“那是什么?!”他指着空中四散的弹片,声音发抖。
回答他的是更多的炮弹。红夷炮的轰鸣震耳欲聋,博多水城的西北段城墙在炮火中摇摇欲坠,砖石如雨点般落下,城头上的士兵被炸开的弹片扫倒一片,惨叫声此起彼伏。铁炮队的火绳枪根本够不到远处的楼船,只能眼睁睁看着城墙被一点点轰碎。
“顶住!给我顶住!”加藤清正挥舞着长刀,砍翻一个想逃跑的士兵,“后退者,死!”
但恐惧早已蔓延。当又一轮炮击过后,水城的西北段城墙终于轰然倒塌,露出一个数十丈宽的缺口时,城头上的士兵再也绷不住,纷纷扔下武器,向着城内逃窜。
“登陆!”周侗一声令下,赵勇率领的陆军乘坐登陆艇,如潮水般冲向滩头。
加藤清正组织了几次反扑,都被登陆的陆军用长矛与火枪打退。赵勇身先士卒,长刀劈翻一个穿着黑甲的武士,脚下踩着敌人的尸体,对着身后的士兵高喊:“冲进城去!活捉加藤清正!”
陆军涌入缺口,与倭寇展开巷战。九州岛的武士虽悍勇,但面对训练有素的中原陆军,很快就落了下风。尤其是陆军配备的“迅雷铳”(改良火绳枪),装填速度比倭国铁炮快一倍,在巷战中更是所向披靡。
周侗站在“镇海龙”号的船楼,看着博多水城内升起的硝烟,眉头微皱。他让人传下命令:“严禁烧杀抢掠,凡放下武器者,一律不杀;找到被掳掠的中原百姓,立刻保护起来。”
战斗持续到深夜,博多水城的抵抗渐渐平息。加藤清正带着残兵退守城内的天守阁(城主居住的高塔),负隅顽抗。赵勇率军将天守阁团团围住,却没有急于进攻——周侗的命令是“围而不攻”,要让里面的人尝尝绝望的滋味。
次日清晨,天守阁的大门打开,加藤清正的家臣捧着降表走了出来,身后跟着被五花大绑的加藤清正。这位号称“关西猛虎”的将领,此刻头发散乱,甲胄破碎,眼中充满了不甘与恐惧。
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