濡须口的硝烟刚散,孙权便在帐中召集众将议事。曹操虽已退兵,可望着地图上的荆州疆域,他眼里的执念又燃了起来——那片被刘备占据的土地,像根刺似的扎在他心头。
“曹操已退,”孙权敲着案几,语气带着不甘,“刘备此刻被困在西川葭萌关,荆州兵力空虚,不如我们趁机偷袭,夺回荆州?”
帐下诸将闻言,不少人露出意动之色。吕蒙却眉头紧锁,似乎在琢磨着什么。
鲁肃率先起身反对:“主公不可!荆州有诸葛亮镇守,此人神机妙算,又有关羽、张飞、赵云等猛将辅佐,未必能轻易拿下。况且曹操虽退,难保不会去而复返,若我军与刘备交恶,首尾难顾,悔之晚矣!”
孙权脸色沉了沉,显然对这个答案不甚满意。
就在这时,吕蒙出列,抱拳笑道:“鲁都督所言有理,硬攻荆州确实不妥。但末将有一计,可让刘备首尾难顾,主公只需坐收渔利。”
“哦?子明有何妙计?”孙权来了精神。
“主公可遣人分别给刘璋与张鲁送信,”吕蒙眼中闪过一丝狡黠,“给刘璋的信,就说刘备与我东吴早已暗中结盟,此番入川,名为助战,实为图谋西川,待他站稳脚跟,便会与我等夹击成都;给张鲁的信,则说刘备在葭萌关兵力薄弱,若此时出兵攻打,定能一举击溃,到时我东吴愿为接应,共分荆州之地。”
他顿了顿,加重语气:“如此一来,刘璋必对刘备起疑,张鲁则会倾力来攻,刘备腹背受敌,自顾不暇。届时主公再挥师荆州,岂不是万无一失?”
孙权听得连连点头,看向吕蒙的眼神多了几分赞许:“此计甚妙!子明果然有勇有谋!”难怪鲁肃之后,江东大都督的位置会落到他头上,这份心机确实过人。
当即,孙权便让人依计写了两封信,快马送往成都与南郑。
而此时的成都,刘璋正拿着刘备的求援信,在朝堂上愁眉不展。
“季玉贤弟亲启:日前接江东急报,曹操亲率大军猛攻濡须口……望借精兵三万、军粮十万石……”刘璋刚念完,底下就炸了锅。
杨怀第一个出列,气得胡须发抖:“主公!刘备这是狼子野心!他入川以来,到处施恩布德,收买民心,如今又要借兵借粮,分明是想养精蓄锐,图谋我西川!万万不能答应!”
“杨将军所言极是!”黄权也上前附议,“刘备素有枭雄之名,陶谦让徐州,他假意推辞,最终还是据为己有;刘表托荆州,他嘴上说不要,暗地里却派诸葛亮经营。此人惯用仁义伪装,主公若助他,无异于养虎为患!”
刘巴亦道:“我军兵力本就有限,还要防备张鲁,若将精兵粮草借给刘备,一旦张鲁来攻,如何抵挡?”
刘璋被众人说得心烦意乱,挠着头道:“可……可刘备毕竟是我同宗,他信中说曹操若破江东,下一个就会打荆州,进而危及西川,这话也不是没有道理啊。他有难,我怎能坐视不理?”
“主公!”杨怀急得跺脚,“同宗?当年董卓、袁绍、袁术哪个不是汉室宗亲?争起天下来,谁顾念过亲情?”
双方争执不下,刘璋被吵得头昏脑涨,最后一拍桌子:“行了行了!就依你们……但也不能一点不借,显得我太小气。给他三千老弱,一千石粮食,算是全了同宗情谊!”
众将虽仍有不满,却也知道这是刘璋能做出的最大让步,只得作罢。
信使带着三千老弱残兵和一千石粮食抵达葭萌关时,刘备正在帐中与庞统、法正议事。听闻刘璋只派来这点人马粮草,他先是一愣,随即气得脸色铁青。
“季玉这是何意?!”刘备抓起刘璋的回信,狠狠摔在地上,“我等入川助他抵御张鲁,将士们抛家舍业,浴血奋战,他竟只给三千老弱、一千石粮?这是打发叫花子吗?!”
那三千士兵,个个面黄肌瘦,盔甲破旧,手里的兵器都快锈成了废铁;那一千石粮食,里面还掺着不少沙土,别说供应大军,恐怕连这三千人都喂不饱。
“主公息怒!”法正连忙劝道,“刘璋本就懦弱,定是被杨怀、黄权等人挑唆,才敢如此怠慢。”
刘备越想越气,指着信使怒斥:“回去告诉刘璋!我荆州儿郎为他西川出生入死,他就是这样对待盟友的?这点粮草兵力,还不够塞牙缝的!让他自己守着西川,慢慢玩吧!”说罢,竟当着信使的面,将刘璋的回信撕得粉碎。
信使吓得面无人色,连滚带爬地逃出了葭萌关,一路奔回成都报信去了。
看着刘备动怒的样子,庞统忽然抚掌笑道:“主公向来仁义,今日竟当众撕信发火,看来前番积攒的‘仁德’名声,要前功尽弃了?”
刘备瞪了他一眼,没好气道:“军师还笑!如今兵粮两缺,进退两难,你说该怎么办?”
“主公息怒,”庞统收起笑容,神色变得郑重,“刘璋如此怠慢,正好给了我们动手的理由。属下有上中下三计,主公可自行选择。”
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