濡须口的硝烟刚散，孙权便在帐中召集众将议事。曹操虽已退兵，可望着地图上的荆州疆域，他眼里的执念又燃了起来——那片被刘备占据的土地，像根刺似的扎在他心头。
“曹操已退，”孙权敲着案几，语气带着不甘，“刘备此刻被困在西川葭萌关，荆州兵力空虚，不如我们趁机偷袭，夺回荆州？”
帐下诸将闻言，不少人露出意动之色。吕蒙却眉头紧锁，似乎在琢磨着什么。
鲁肃率先起身反对：“主公不可！荆州有诸葛亮镇守，此人神机妙算，又有关羽、张飞、赵云等猛将辅佐，未必能轻易拿下。况且曹操虽退，难保不会去而复返，若我军与刘备交恶，首尾难顾，悔之晚矣！”
孙权脸色沉了沉，显然对这个答案不甚满意。
就在这时，吕蒙出列，抱拳笑道：“鲁都督所言有理，硬攻荆州确实不妥。但末将有一计，可让刘备首尾难顾，主公只需坐收渔利。”
“哦？子明有何妙计？”孙权来了精神。
“主公可遣人分别给刘璋与张鲁送信，”吕蒙眼中闪过一丝狡黠，“给刘璋的信，就说刘备与我东吴早已暗中结盟，此番入川，名为助战，实为图谋西川，待他站稳脚跟，便会与我等夹击成都；给张鲁的信，则说刘备在葭萌关兵力薄弱，若此时出兵攻打，定能一举击溃，到时我东吴愿为接应，共分荆州之地。”
他顿了顿，加重语气：“如此一来，刘璋必对刘备起疑，张鲁则会倾力来攻，刘备腹背受敌，自顾不暇。届时主公再挥师荆州，岂不是万无一失？”
孙权听得连连点头，看向吕蒙的眼神多了几分赞许：“此计甚妙！子明果然有勇有谋！”难怪鲁肃之后，江东大都督的位置会落到他头上，这份心机确实过人。
当即，孙权便让人依计写了两封信，快马送往成都与南郑。
而此时的成都，刘璋正拿着刘备的求援信，在朝堂上愁眉不展。
“季玉贤弟亲启：日前接江东急报，曹操亲率大军猛攻濡须口……望借精兵三万、军粮十万石……”刘璋刚念完，底下就炸了锅。
杨怀第一个出列，气得胡须发抖：“主公！刘备这是狼子野心！他入川以来，到处施恩布德，收买民心，如今又要借兵借粮，分明是想养精蓄锐，图谋我西川！万万不能答应！”
“杨将军所言极是！”黄权也上前附议，“刘备素有枭雄之名，陶谦让徐州，他假意推辞，最终还是据为己有；刘表托荆州，他嘴上说不要，暗地里却派诸葛亮经营。此人惯用仁义伪装，主公若助他，无异于养虎为患！”
刘巴亦道：“我军兵力本就有限，还要防备张鲁，若将精兵粮草借给刘备，一旦张鲁来攻，如何抵挡？”
刘璋被众人说得心烦意乱，挠着头道：“可……可刘备毕竟是我同宗，他信中说曹操若破江东，下一个就会打荆州，进而危及西川，这话也不是没有道理啊。他有难，我怎能坐视不理？”
“主公！”杨怀急得跺脚，“同宗？当年董卓、袁绍、袁术哪个不是汉室宗亲？争起天下来，谁顾念过亲情？”
双方争执不下，刘璋被吵得头昏脑涨，最后一拍桌子：“行了行了！就依你们……但也不能一点不借，显得我太小气。给他三千老弱，一千石粮食，算是全了同宗情谊！”
众将虽仍有不满，却也知道这是刘璋能做出的最大让步，只得作罢。
信使带着三千老弱残兵和一千石粮食抵达葭萌关时，刘备正在帐中与庞统、法正议事。听闻刘璋只派来这点人马粮草，他先是一愣，随即气得脸色铁青。
“季玉这是何意？！”刘备抓起刘璋的回信，狠狠摔在地上，“我等入川助他抵御张鲁，将士们抛家舍业，浴血奋战，他竟只给三千老弱、一千石粮？这是打发叫花子吗？！”
那三千士兵，个个面黄肌瘦，盔甲破旧，手里的兵器都快锈成了废铁；那一千石粮食，里面还掺着不少沙土，别说供应大军，恐怕连这三千人都喂不饱。
“主公息怒！”法正连忙劝道，“刘璋本就懦弱，定是被杨怀、黄权等人挑唆，才敢如此怠慢。”
刘备越想越气，指着信使怒斥：“回去告诉刘璋！我荆州儿郎为他西川出生入死，他就是这样对待盟友的？这点粮草兵力，还不够塞牙缝的！让他自己守着西川，慢慢玩吧！”说罢，竟当着信使的面，将刘璋的回信撕得粉碎。
信使吓得面无人色，连滚带爬地逃出了葭萌关，一路奔回成都报信去了。
看着刘备动怒的样子，庞统忽然抚掌笑道：“主公向来仁义，今日竟当众撕信发火，看来前番积攒的‘仁德’名声，要前功尽弃了？”
刘备瞪了他一眼，没好气道：“军师还笑！如今兵粮两缺，进退两难，你说该怎么办？”
“主公息怒，”庞统收起笑容，神色变得郑重，“刘璋如此怠慢，正好给了我们动手的理由。属下有上中下三计，主公可自行选择。”
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