傻柱的相亲日子，到底还是定下了，就在这个周日中午，地点约在北海公园。
这消息不知怎的又漏了出去，院里顿时弥漫起一种看热闹不嫌事大的诡异气氛。
周日一大早，傻柱就把自己关在屋里，那通捯饬！头发抹了水，梳得溜光，试图压住那几根不安分的呆毛。穿了那件唯一的中山装，扣子一直扣到脖颈，勒得他直伸脖子。在屋里转悠了八百圈，时不时扒着门缝往外瞅，活像一只即将被拎出去展览的大马猴。
“平安哥，您看我这样……成吗？”他见到推车出来的李平安，赶紧凑上去，紧张得手心冒汗。
李平安上下打量他一眼，点点头：“人模狗样，能看。记着，少说话，多听。别把你那套浑不吝带出来。”
“哎，记着了，记着了！”傻柱连连保证。
前院阎埠贵捧着个紫砂壶，眯着眼，悠悠地来了一句：“柱子啊，见面礼准备了吗？第一次见面，空着手可不好看。”他心里琢磨着，傻柱要是成了，这谢媒礼可不能轻了。
中院贾张氏倚着门框，磕着瓜子，阴阳怪气：“哟，这是真要见真佛了？别到时候人家姑娘一看你这德行，扭头就走，那可真是癞蛤蟆跳秤盘——自称自贵了！”她巴不得傻柱出丑，好显摆自家儿子早早娶了媳妇。
许大茂更是起了个大早，假装在院里活动筋骨，眼睛却一直瞟着傻柱的屋门。他昨晚可是特意去“偶遇”了王媒婆，旁敲侧击地又“丰富”了一下马冬梅“力战食堂大师傅”的英勇事迹，就等着看好戏呢。他心里美滋滋地想：“傻柱啊傻柱，看你这次不摔个大马趴！”
傻柱被这些目光和话语弄得更加紧张，几乎是同手同脚地跟着李平安出了四合院。
北海公园，绿柳垂丝，碧波荡漾。约定的地点在白塔下的长椅边。
傻柱远远就看见一个穿着碎花上衣，梳着两条大辫子的姑娘等在那里，身形……确实如王媒婆所说，不算苗条，甚至有点壮实。他心里那点“天鹅肉”的幻想，“啪嚓”一下，碎了一半。
走近了，看清姑娘的脸，圆盘大脸，皮肤不算白，但眼睛挺亮，鼻梁也高，透着一股子利落和健康。算不上漂亮，但绝对不丑，是一种很“实在”的长相。
“你……你就是马冬梅同志？”傻柱紧张得声音都变了调。
马冬梅倒是落落大方，上下扫了傻柱一眼，声音清脆，带着点郊县口音：“对，我是马冬梅。你就是何雨柱？跟王婶说的差不多。”她眼神直接，没什么羞涩扭捏。
李平安见状，对王媒婆使了个眼色，两人借口去旁边走走，把空间留给了他们。
傻柱僵手僵脚地请马冬梅在长椅上坐下，自己则隔了老远坐下，手脚都不知道该往哪儿放。
“那个……我在轧钢厂食堂工作，是个厨子。”傻柱干巴巴地开场。
“知道。王婶说了。”马冬梅点头，“厨子挺好，饿不着。”
“我……我工资一个月三十七块五。”傻柱继续汇报，像在念简历。
“嗯，不少。”马冬梅还是点头，眼神里没什么波动。
傻柱没词了，抓耳挠腮。他平时在院里跟许大茂打架斗嘴的机灵劲儿，此刻全喂了狗。
马冬梅看他这窘样，反而“噗嗤”一声笑了，露出一口整齐的白牙：“你这人，咋比我们学校那看门的大黄狗还紧张？我又不吃人。”
这一笑，带着点揶揄，却莫名打破了尴尬气氛。傻柱愣了一下，看着她的笑容，心里那点失落好像淡了些。这姑娘，不装。
“我……我没相过亲。”傻柱老实承认。
“我也头一回。”马冬梅很爽快，“咱就别整那些虚头巴脑的了。我马冬梅，农村来的，在红星小学后勤干活，能吃苦，也会过日子。没啥文化，但道理都懂。就想找个实在人，安安稳稳过日子。你呢？”
她这一通直球，把傻柱打懵了，也打醒了。他忽然觉得，跟那些拐弯抹角、背后说人闲话的比起来，眼前这姑娘，透亮得跟北海的水似的。
“我……我也实在！”傻柱赶紧表态，腰板都不自觉地挺直了，“就是脾气有点冲，容易得罪人。但我们院里李处长，就是我平安哥，他能给我作证，我傻柱……不是，我何雨柱，绝对没坏心眼！对朋友讲义气，对妹妹也好！”
他一着急，连浑号都秃噜出来了。
马冬梅看着他急赤白脸的样子，又笑了：“傻柱？这外号挺有意思。脾气冲点没啥，讲道理就行。我最烦那背后捅刀、阴阳怪气的！”
这话简直说到傻柱心坎里去了！他顿时觉得找到了知音，话匣子也打开了，开始吐槽起院里的某些人，尤其是许大茂。
两人越聊越投机，从食堂工作聊到学校趣事，傻柱甚至手舞足蹈地比划起怎么颠勺。马冬梅听得津津有味，不时发出爽朗的笑声。
躲在远处树后的许大茂，看着这俩人非但没有冷场，反而聊得热火朝天，傻柱那傻乐的样子刺得他眼睛生疼。这跟他预想的完全不一样！说好的嫌弃呢？说好的扭头就走呢？
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