午时的日头正毒，却晒不透汴京府衙的青砖地，审讯室的门一推开，一股阴冷的潮气裹着刑具的铁锈味扑面而来。沈墨押着老王刚跨进门，就见刘虎正站在通判周大人的案前，手里举着那袋两百贯现银，唾沫横飞地说着：“周大人您瞧，这就是从贼窝搜出来的赃银！卑职昨夜就料到这老王藏在贫民窟，今早带着沈墨他们一去就抓着了，没费半点周折！”
周大人是个五十来岁的老官，留着三缕长须，手里捏着个紫砂茶壶，眼神却没落在银袋上，反倒看向沈墨：“沈捕头，刘班头说的是实情？” 沈墨拱手躬身，声音平稳：“回大人，刘班头确是带队之人。只是昨夜追查线索时，多亏王忠大哥找到老王同乡，才知其藏身处；今晨搜证时，赵六、孙七两位兄弟也出力不少，这赃银与作案凿子，都是在草棚内当场查获。”
他这话既没否认刘虎的 “带队”，也没漏了其他人的功劳，周大人听了，嘴角微微动了动，放下茶壶道：“既如此，先审犯人吧。老王，你且老实招来，裕和银号的五百贯现银，是不是你偷的？”
老王被押在刑柱上，粗麻绳勒得他肩膀发红，听见问话，头却扭向一边：“大人明鉴，这银是我攒的，凿子是我干活用的，跟银号失窃没关系！” 刘虎立刻上前一步，手里的铁尺 “啪” 地拍在案上：“你还敢狡辩！沈墨，把那凿子拿出来，让他瞧瞧！”
沈墨从证物袋里取出那把凿子，递到老王面前：“你在裕和银号当木工时，惯用这种斜刃凿子，凿痕倾斜四十五度。前几日卑职去银号查案，后墙的凿痕与这把凿子的刃口完全吻合，连墙灰都还沾在刃上，你如何解释？” 他又指了指案上的空酒坛，“你欠赌坊三贯赌债，连炊饼都快买不起，却能买两坛‘醉仙酿’，这钱又是哪来的？”
老王的喉结滚了滚，眼神飘向刘虎，似乎想要求援，可刘虎此刻正盯着周大人的脸色，哪顾得上他。沈墨见状，放缓了语气：“老王，你若老实招供，大人或许能从轻发落。你一个人，怕是搬不动五百贯现银吧？是不是有同伙帮你销赃？”
这话像是戳中了老王的软肋，他身子猛地一震，额头渗出冷汗。周大人见状，放下茶盏：“老王，本官知道你或许有苦衷，但包庇同伙，罪加一等。你若招出同伙，本官可奏请朝廷，免你部分罪责。”
沉默了约莫一炷香的功夫，老王终于垂头，声音沙哑：“是…… 是我偷的。可那五百贯，我只拿了两百贯，剩下的三百贯，给了一个叫‘疤脸’的汉子，他帮我把银锭换成碎银，还替我还了赌债。”
“疤脸？” 沈墨立刻追问，“你可知他住在哪？长什么样？有什么特征？” 老王抬头，眼里带着几分犹豫：“他左脸有一道长疤，从眉骨到下颌，总穿件黑色短打，说话带点外地口音。前几日他还来找过我，说要是我被抓了，就说银是自己偷的，别连累他，不然…… 不然我家人就危险了。”
周大人皱起眉头：“竟还有同伙？刘班头，你立刻带人去贫民窟查访，看看有没有人认识这个‘疤脸’。沈捕头，你则去裕和银号，问问掌柜的，最近有没有生面孔在银号附近转悠。”
刘虎刚要应声，却见周大人又补充道：“沈捕头，你办事细致，查访时多留意些线索，若有发现，直接来报我。” 刘虎的脸色顿时沉了沉，却也只能拱手：“卑职遵令！”
审完案，沈墨刚走出审讯室，王忠就凑了过来：“沈捕头，你方才那番话，可是给咱们兄弟争了口气。那刘虎，就会抢功！” 赵六和孙七也跟着点头，孙七还道：“沈捕头，您问案的法子真厉害，几句话就把那老王问住了！”
沈墨笑了笑，拍了拍两人的肩膀：“都是兄弟们一起查的，少了谁都不行。方才老王说的‘疤脸’，你们有没有听过？” 王忠想了想，道：“贫民窟里是有个疤脸汉子，前几个月来的，听说跟几个赌坊的人走得近，就是不知道是不是他。”
正说着，刘虎从后面走了过来，眼神冷冷地扫过沈墨：“沈捕头，周大人让你去银号查访，你可得仔细点，别漏了线索，要是误了案子，你可担待不起。” 沈墨拱手：“刘班头放心，卑职定当尽力。”
看着刘虎离去的背影，王忠撇了撇嘴：“他就是怕你抢了他的功劳。沈捕头，你可得小心点，这刘虎在府衙待了五年，人脉广得很。” 沈墨点点头，心里却很清楚 —— 要想在府衙立足，光靠忍让不行，还得靠实打实的线索和案子。
午后的阳光斜照在裕和银号的青石板上，沈墨刚走到门口，掌柜的就迎了出来：“沈捕头！您可来了，那五百贯要是找不回来，小的这银号可就完了！” 沈墨跟着他进了银号，目光扫过柜台后的账房先生，忽然停在一个穿着青色长衫的年轻人身上 —— 这年轻人手里拨着算盘，眼神却时不时瞟向门口，像是在等人。
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