“没用的，”昴宿-γ冰冷地打断他，“常规燃烧无法提供足以驱动引擎和维生系统的能量密度。需要高能量物质或反物质反应。”
高能量物质？反物质？在这艘破船上？众人刚刚燃起的一丝火苗被瞬间浇灭。
绝望如同外面的幽暗，彻底吞噬了所有人。
敖玄霄靠着舱壁，缓缓滑坐到地上。金属地板的冰冷透过衣物传来。他下意识地伸手入怀，触碰到了那个冰冷坚硬的金属方盒，以及那包温润的灵灸针。
种子……
祖父的声音仿佛又在耳边响起：“……它不是用来果腹的糠粮。它是火种……”
火种？
一个疯狂、荒谬、却又带着一丝致命诱惑力的念头，如同黑暗中迸出的火星，骤然划过他的脑海。
他猛地抬起头，目光扫过绝望的同伴，最后定格在陈稔脸上。
“陈稔，”他的声音因为紧张而有些沙哑，“如果……如果有一种物质，它的能量密度极高，高到……超出我们目前的认知，但它不是常规燃料……你能不能用它？”
陈稔愣了一下，皱起眉：“什么东西？在哪？”
敖玄霄没有回答，只是缓缓地从怀里掏出了那个黑色金属方盒。他的动作很慢，仿佛手中捧着的是整个世界的重量。
“这是什么？”阿蛮好奇地问。
罗小北也投来目光：“看起来像个高级保险箱。里面有电池？”
敖玄霄没有看他们，眼睛只盯着陈稔。他深吸一口气，用力打开了方盒的卡扣。
盒盖开启的瞬间，并没有想象中的光芒万丈。
里面是厚厚的缓冲材料，中间整齐地排列着一粒粒……稻谷？
它们看起来甚至比敖玄霄之前筛选的“青梗7号”还要不起眼，颜色更深，接近黑灰色，毫不起眼，安静地躺在那里。
一阵尴尬的沉默。
“玄霄……”白芷小心翼翼地开口，以为他受了太大刺激，“这是……粮食？我们现在……”
陈稔的眉头皱得更紧了，他走上前，捏起一粒稻谷，放在指尖仔细查看，甚至还凑近闻了闻。
“这是什么品种？我没见过。但它看起来……就是普通的种子。”他的语气中带着失望和不解，“就算全部烧了，连杯水都烧不开。”
“它不一样。”敖玄霄的声音异常坚定，他想起显微镜下那星辰碎屑般的内蕴结构，“我爷说，它叫‘星炁稻’。它不是用来吃的。它是……火种。是能引发生命之炁的桥。”
“炁？”陈稔重复着这个陌生的字眼，脸上的表情明确表示他无法理解这种玄乎的概念。
“能量！”敖玄霄换了个说法，语气急切，“它内部蕴含着一种我们无法理解的高密度能量！我见过！”
“能量读数检测中。”昴宿-γ的声音突兀插入。
一道微弱的扫描光束从舱顶落下，笼罩了敖玄霄手中的方盒。
片刻沉寂。
“物质分析：构成与常规稻种相似度99.3%。” “特殊能量场检测：检测到微弱的、未知类型的能量波动。能量等级：极低。无法达到推进燃料标准。”
昴宿-γ的结论，像最后的判决书。
陈稔叹了口气，拍了拍敖玄霄的肩膀：“玄霄，我理解你的心情。老爷子留下的东西，肯定很重要。但不是现在……我们再想想别的办法……”
“不！”敖玄霄猛地甩开他的手，双眼因为激动而发亮，“我爷不会错！他说这是最后的希望！他说种子比命重！一定有办法激发它的能量！就像……就像点鞭炮需要火柴！我们需要一种方法，‘点燃’它！”
“点燃？”陈稔愣住了，技术人员的思维被这个词触动，“如果是特殊的能量结构……常规燃烧不行，那……生物催化？高能粒子轰击？或者……特定的能量共振频率？”
他的眼神重新聚焦，快速闪烁着思考的光芒。
“生物催化……”旁边的阿蛮忽然喃喃自语，她看着那些稻种，又看了看飘散在空中的、来自她之前呕吐物的有机残留，一个模糊的想法浮现，“能量……生命……我之前在保育区，用特制的有机酵素处理过一些休眠期极长的顽固种子，能激发它们的活性……如果这不是食物，而是……能量容器……”
“特定的能量共振频率……”罗小北也猛地坐直身体，双手再次放回操作台，“昴宿-γ！调出这玩意儿的能量波动频谱图！最精细的那一档！还有，飞船的应急能源还能不能挤出一点功率，启动后端实验室那台老旧的物质频谱分析仪？或许能找到它的‘共鸣点’！”
“指令接收。频谱分析中。分析仪启动需授权。”
“授权！”敖玄霄和陈稔几乎同时喊道。
一线微弱的生机，在绝对的黑暗中重新燃起，尽管它依旧渺茫得可怜。
陈稔一把抓过金属方盒，眼神变得锐利而专注，如同一个即将走上手术台的医生：“小北，我要实时数据！阿蛮，准备你手头所有可能用上的有机催化剂，我们去后端实验室！白芷，准备应对可能的有害物质泄漏！”
他又看向敖玄霄，眼神复杂：“玄霄，这是最后的机会。如果我们失败了……”
“不会失败。”敖玄霄打断他，目光扫过那一粒粒沉寂的稻种，语气平静却蕴含着巨大的力量，“就算只剩下一颗种子，只要方法对了，它也能燃起燎原之火。”
他顿了顿，缓缓加了一句，像是在对所有人说，也像是在对自己说：
“这是我们……‘众筹’来的火种。”
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