黑风激动得须发皆张,扑通一声跪倒在地,重重磕了三个响头:“弟子黑风,愿入截教门墙!谨遵前辈之命,在此潜修联络同道,绝不敢辜负前辈期望!”
林风受了他这三拜,才抬手虚扶:“起来吧。既是我截教弟子。今日事出仓促,暂且记名,待日后时机成熟,再行正式入门仪轨。”话音未落,他指尖一点,一道蕴含着完整《上清蕴灵诀》精要,以及部分截教基础阵道、丹道知识的灵光,径直没入黑风眉心。
黑风闭目凝神消化片刻,再睁眼时,目中精光湛湛,周身气息竟隐隐圆融了几分。他再次躬身拜谢:“多谢传法!”
林风又道:“眼下,还需应付观音一行。你且听我安排……”他附在黑风耳边,低声吩咐了几句。黑风连连点头,将嘱咐记在心中。
晨光刺破山间岚气,照在观音禅院的废墟之上,焦木残垣间仍有袅袅烟气未散。玄奘正领着一众僧众清理余烬,金池上人则远远立在未受波及的前殿檐下,面色灰败如土,眼神却死死盯着东方天际,指间一枚温润玉符早已被汗水浸透——那是昨夜他慌乱中捏碎传讯信物后残留的碎片。
忽然,东方云霞尽染金色,梵音袅袅传来,浩瀚温和的威压如潮水般漫过大地。这威压虽厚重,却无半分压迫感,反倒令人心生安宁,仿佛归家一般。众僧不由自主放下手中器具,齐齐跪伏在地,玄奘亦双手合十,躬身行礼。
九品莲台凭空浮现于半空,观音菩萨宝相庄严,手持玉净瓶,身披锦缎袈裟,目光先落在金池身上,微不可察地略一点头,而后扫过下方废墟,轻轻叹了一声:“劫数如焰,焚身亦焚心。”
金池上人见状,连滚带爬地扑到莲台之下,涕泪横流地哭喊:“菩萨!求菩萨为弟子做主啊!昨夜有妖邪潜入禅院,不仅盗走了东土圣僧的宝衣,更纵火焚毁了宝光阁!弟子无能,护院不力,愿领责罚……只求菩萨擒拿妖邪,追回佛宝,以正佛法威严!”他将额头重重磕在地面,咚咚作响,不多时额角便青肿一片,情状凄惨至极。
观音目光温和,抬手虚扶:“金池,你守护禅院百年,虽无大功,亦有苦劳。起来说话吧。”
金池顺势起身,仍垂首抹泪,嘴角却有一丝不易察觉的得色稍纵即逝——他笃定菩萨会为自己做主。
菩萨转而看向玄奘:“玄奘,你可知晓此事始末?”
玄奘如实回道:“回菩萨,贫僧只知昨夜宝光阁突然燃起大火,火势奇异难灭。后来见一黑影自火中取走宝衣,遁入后山。徒儿悟空已前去追寻。”
观音微微颔首,目光转向后山方向,仿佛能穿透层层密林,直抵那处洞府。她沉吟片刻,缓缓道:“那山中确有妖气盘踞,且妖气纯净厚重,却未必是纵火元凶。”言下之意,竟有几分替那妖怪开脱的意味。
就在这时,林风与黑风一前一后自林中走出。黑风魁梧的身躯在晨光下投下长长的影子,手中捧着那件流光内敛的锦襕袈裟,神色恭谨却不失沉稳,并无半分妖邪的卑琐之态。
众僧见状一阵骚动,金池上人眼中瞬间迸出怨毒之光,指着黑风嘶声大喊:“菩萨!就是这妖孽!昨夜盗宝纵火的就是他!”
黑风上前几步,对观音躬身行礼,声音浑厚沉稳:“晚辈黑风,见过观音菩萨。宝衣在此,完好无损。”说罢,他将锦襕袈裟捧向玄奘。
玄奘接过宝衣,仔细查看一番,确认无误后,双手合十向黑风道谢。
观音凝视着黑风,目光在他周身流转的淡薄道韵上停留了片刻,眼中闪过一丝讶异,随即化为更深的思量。她缓缓开口,声音依旧温和,却带着不容置疑的定论:“黑熊精,你虽未伤人命,但纵火烧寺、擅取他人物品、惊扰禅院清修,已犯佛门戒律。念你修行不易,心存善念,可愿随我回南海紫竹林,听经闻法,做个守山护法,修个正果前程?”
此言一出,场中众人反应各异。玄奘面露欣慰,只觉菩萨慈悲,愿意度化妖邪;众僧窃窃私语,有羡慕黑风得菩萨垂青的,也有因祸事将了而释然的;唯有金池上人脸色一僵——菩萨竟然不惩戒这妖怪,反而要直接招揽?
林风在一旁冷眼旁观,心中冷笑一声——果然,在这位菩萨眼中,所谓的“慈悲度化”,终究要为西游这盘既定的棋局让路。黑熊精作为剧本中预定的角色,必须被收归佛门,至于金池那点小心思与罪责,在“大局”面前,根本不值一提,甚至可以被轻描淡写地忽略。
黑风深吸一口气,抬头直视观音,眼神清澈而坚定:“多谢菩萨厚爱,晚辈感激不尽。但晚辈早年曾蒙一位截教前辈点化,授以道法,虽未正式入门,心中早已视己为玄门弟子。师恩未报,晚辈不敢另投他门。况且晚辈天性爱自由,惯于山野生活,难以遵守佛门清规,恐辜负菩萨美意。”
“截教?”观音秀眉微蹙,这个早已在封神之战后式微的教派名称,勾起了她太多复杂的记忆。她再次仔细打量黑风,果然在他气息深处察觉到一丝极淡却纯正无比的上清仙力余韵。
金池上人见势不妙,急忙开口打断:“菩萨!这妖孽分明是狡辩!什么截教传承,不过是他的托词罢了!他若不心虚,为何昨夜要鬼鬼祟祟地盗走宝衣?这宝衣——”他指向玄奘手中的锦襕袈裟,“定是被他看上了!还有那场大火,分明是以妖术点燃,意图毁灭罪证!”
他这番话半真半假,刻意混淆视听,试图将众人的注意力重新拉回“纵火盗宝”的罪名上。
观音看向黑风,语气平淡地问道:“你如何解释?”
黑风不慌不忙,再次躬身回道:“回菩萨,晚辈昨夜正在洞中修炼,忽闻禅院方向火光冲天,且有精纯的佛宝气息与玄门宝光交织其中,担心宝物毁于火海,故而现身取走宝衣,暂且保管。因火势紧急,来不及先行禀明,确有冒失之处。至于大火的起因……”
他顿了顿,抬眼看向金池,目光平静却带着锐利的锋芒,“晚辈赶到时,火势已呈燎原之势。但晚辈曾修习过些许望气之术,隐约看见火源处有血祭符法的残留气息……这气息,与金池长老颇为相似。当然,晚辈道行浅薄,或许是看错了,不敢妄下定论。”
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