神威如狱
那一声平静淡漠的问话，并非通过空气传播，而是如同宇宙的基本法则，直接烙印在三人的灵魂深处，带着不容置疑的威严与一种超越时空的古老气息。
“混沌的污秽…也敢玷污…‘方舟’之心？”
话音落下的瞬间，整个核心空间的时间仿佛陷入了粘稠的琥珀之中。
墨翟脸上那挣扎扭曲的表情凝固了，玄冥意识发出的无声尖啸也仿佛被冻结。就连公子衍试图动作的身形，也感到了前所未有的凝滞，仿佛每一个念头、每一丝能量的运转，都变得沉重无比。
唯有那从光卵裂缝中弥漫出的、浩瀚如星海的意识，如同无形的巨手，轻轻“拨弄”着此间的规则。
下一瞬，针对墨翟（或者说针对他体内那缕玄冥残念）的“净化”，开始了。
没有惊天动地的能量爆发，没有绚烂的光影效果。
墨翟的身体微微悬浮起来，一缕缕精纯至极、温暖柔和的金色辉光，如同晨曦穿透迷雾，自他周身毛孔缓缓渗入。这辉光对于墨翟本身受损的魂魄和身体，是无比滋养的甘露，他痛苦的表情迅速平复，气息变得平稳悠长。
但对于潜藏在他意识角落、与最后一丝魂魄纠缠的玄冥残念，这金辉却如同最炽烈的审判之火！
“不——！这是什么力量？！饶…” 玄冥那充满怨毒和恐惧的意念只来得及发出一半的求饶，便如同暴露在阳光下的露珠，瞬间蒸发、消散，没有留下任何痕迹。
彻彻底底，从存在层面上被抹除。
万载邪魔玄冥，其最后一丝苟延残喘的意识，在这“方舟之心”面前，连挣扎的资格都没有，便迎来了真正的终末。
金辉散去，墨翟缓缓落地，双眼紧闭，陷入了深沉而平稳的沉睡，脸上甚至带着一丝安详，仿佛卸下了万钧重担。
公子衍身上那凝滞的压力也随之消失，他猛地喘了口气，背后已被冷汗浸湿。刚才那一刻，他感觉自己渺小得如同尘埃，生死完全不由自己掌控。
这，就是“方舟之心”的力量？
古老的注视
那浩瀚的意识并未收回，而是缓缓转向了公子衍。
公子衍感到自己从内到外，一切秘密仿佛都被这无形的目光看了个通透。手背的混沌印记微微发热，心脏处的心火雀跃跳动，既带着亲近，也带着本能的敬畏。
“身负‘终焉’之印，亦怀‘薪火’之种…奇特的共生…” 那古老意识的声音再次响起，带着一丝几不可察的讶异，“…看来，‘观察者’的计划，出现了一些意料之外的变量。”
观察者？计划？变量？公子衍心中一震，这些词汇背后似乎隐藏着巨大的秘密。他强压下翻腾的心绪，恭敬地行礼：“晚辈公子衍，机缘巧合获得初代守火人传承，误入此地，多谢…前辈出手相救。”
他不知该如何称呼这存在，只能以前辈相称。
“初代…守火人…” 那意识低声重复了一句，似乎陷入了短暂的回忆，核心光卵的搏动也随之放缓，流露出一丝淡淡的…悲伤？“啊…是那些选择了‘播种’与‘守望’的孩子们…”
孩子们？公子衍心中再震。初代守火人在对方口中，竟如同晚辈一般？
“您…认识初代？” 公子衍忍不住问道。
“一面之缘。” 意识的声音恢复了淡漠，“他们离去时，于此补充给养，留下了部分信息坐标…也包括，应对‘终焉’失控的…最后预案。”
它的“目光”似乎再次扫过公子衍手背的混沌印记。
公子衍瞬间明白了许多。原来初代守火人来过这里！这所谓的“方舟之心”，很可能是他们漫长旅途中一个重要的“站点”或者“补给站”。而那枚齿轮碎片，就是通行证和钥匙！
“此地，乃‘希望方舟’第七号引擎之心，亦是文明火种库之一。” 古老意识主动解释道，声音如同在陈述一个古老的事实，“吾乃方舟意志之残响，负责维护此间运转，执行既定程序：守护火种，清除污染，等待…”
它的话语微微一顿，似乎后面的内容涉及更高的权限或更深的秘密。
“等待什么？” 公子衍追问。
“…等待重启之日的到来，或…最终湮灭的归宿。” 意志残响的声音依旧平静，却透出一丝无法言喻的苍凉。
传承与责任
公子衍消化着这巨大的信息量。希望方舟？引擎之心？文明火种库？这些词汇描绘出的图景，远远超乎他的想象。他所处的世界，他所经历的纷争，在这宏大的背景之下，仿佛变得渺小起来。
但旋即，他想到了现实的问题。
“前辈，我等无意打扰您的沉眠，只因外界邪魔作祟，意外坠入此地。如今邪魔已除，不知我等该如何离开？还有我的同伴…” 他看向昏迷的墨翟和远处生死不知的守谷人。
“离开的通道，可以开启。” 意志残响回应，“至于你的同伴…生命无碍，休养即可。”
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