次日天刚蒙蒙亮，伏牛山义军营地便已苏醒。张莽精心挑选了四名弟兄，都是山中猎户出身，身手敏捷，熟悉地形，尤其对黑风峪外围一带颇为了解。领头的是个叫王栓的瘦高个，眼神灵动，话不多，但指起路来精准无比。
“二位恩公，王栓他们几个就交给你们了。”张莽郑重地对辛弃疾和韩常说道，“他们对哑河那片熟，定能帮上忙。寨子里我会加紧戒备，以防金狗搜山。”
“有劳张头领。”辛弃疾抱拳，“我等定会小心行事，尽快返回。”
韩常也拍了拍王栓的肩膀，咧嘴笑道：“王兄弟，这回可就指望你们带路了！等事儿成了，请你喝酒！”
王栓有些腼腆地笑了笑，用力点头：“韩大哥放心，俺一定尽力！”
一行人不再耽搁，告别张莽和营地众人，在王栓的带领下，钻入茫茫山林，向着黑风峪西南方向的哑河故道进发。
路上，王栓的话渐渐多了起来，向辛韩二人介绍着沿途的地形和需要注意的地方。
“恩公，你看那边山脊，”王栓指着远处一道如同狼牙般狰狞的山岭，“那就是黑风峪的界山了，金狗的关卡就设在峪口。咱们现在走的这条路，是绕到它屁股后面去，虽然远点，但安全。”
另一个叫李狗的年轻猎户插嘴道：“哑河那地方邪门得很，平时干得裂口子，鸟都不拉屎，可一到夏天暴雨，那水不知道从哪儿冒出来，哗啦啦的，能冲走牛！老一辈都说，那水是通着阴河的！”
“阴河？”韩常挑了挑眉。
“就是地下的暗河。”辛弃疾解释道，“梁伯提到的泄水道，很可能就与这条暗河相连。”
王栓点头：“梁伯说得在理。哑河下游有个地方，叫‘老龙口’，是个深不见底的水潭，旱季也从不干涸。我们都猜，那底下肯定通着地下河。要是泄水道真在那边，入口八成就在老龙口附近的山壁上。”
目标愈发明确，众人的精神都为之一振。
山路难行，尤其是要避开金兵可能的巡逻路线，更是需要绕远、攀爬。直到日头偏西，他们才终于抵达了哑河的故道。正如描述那般，这是一条宽阔但完全干涸的河床，河底布满被水流冲刷得光滑的卵石，两侧是陡峭的、被风雨侵蚀得千沟万壑的土黄色山壁，显得异常荒凉。
“前面就是老龙口了。”王栓指着前方一个巨大的、如同恶龙张开的巨口般的山体裂缝说道。
众人加快脚步，来到老龙口前。只见一个方圆数十丈的深潭嵌在山坳底部，潭水幽深碧绿，不见底，即使在旱季，水面也几乎与岸边平齐，透着丝丝寒意。潭水一侧是垂直陡峭的崖壁，另一侧则是较为平缓的、布满碎石的山坡。
“分头找！”辛弃疾下令，“仔细查看靠近水面的崖壁，尤其是藤蔓和岩石遮蔽的地方，看有没有洞口或者人工开凿的痕迹！”
七人立刻分散开来，沿着潭边仔细搜寻。辛弃疾与韩常负责探查那面陡峭的崖壁。崖壁上爬满了厚厚的枯藤和苔藓，湿滑难行。辛弃疾运起轻功，如同壁虎般在崖壁上移动，手指仔细地摸索着每一处可能隐藏缝隙的地方。韩常则在下方用长刀拨开密集的藤蔓，仰头观察。
时间一点点过去，夕阳的余晖将潭水染成了暗金色，搜寻却一无所获。众人的心情渐渐有些焦躁。
“他娘的，该不会年代太久，洞口塌了吧？”韩常有些泄气地拄着刀。
辛弃疾没有回答，他停在崖壁一处被几丛茂密枯藤完全覆盖的地方，怀中的鬼谷铁牌忽然传来一阵极其微弱的、不同于以往的冰凉触感！仿佛在提醒他什么。他心中一动，对下方的韩常喊道：“韩兄，用刀，把这里清理一下！”
韩常闻言，立刻挥动钢刀，砍向那些纠缠的枯藤。枯藤纷纷断裂落下，露出后面略显平整的岩壁。乍一看，似乎并无异常。
“幼安，没什么特别的啊？”韩常疑惑道。
辛弃疾却眯起眼睛，凑近仔细观察。他发现这块岩壁的颜色与周围略有差异，更为深沉，而且边缘似乎有一道极其细微的、几乎与岩石纹理融为一体的缝隙！他伸出手指，沿着缝隙摸索，触手处一片冰凉。
“这里有古怪！”辛弃疾低喝一声，运起内力，双掌按在那块岩壁上，缓缓发力！
“嘎吱……嘎吱……”
一阵令人牙酸的、仿佛巨石摩擦的声音响起！在众人惊愕的目光中，那块看似浑然一体的岩壁，竟然向内缓缓移动，露出了一个黑黝黝的、仅容一人弯腰通过的洞口！一股带着浓郁霉味和湿气的冷风，从洞内扑面而出！
“找到了！真的找到了！”王栓等人又惊又喜，压低声音欢呼起来。
洞口幽深，向下倾斜，里面漆黑一片，深不见底。那冰冷的寒风，印证了梁伯的说法，这下面必然连接着地下暗河！
“王兄弟，李兄弟，”辛弃疾转身对王栓等人郑重道，“洞口既已找到，接下来的路，恐怕凶险未知。你们任务已完成，不必再随我们冒险，可以先回营地报信，让张头领放心。”
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