凛冽的寒风如刀，刮过密林，将枝头的积雪吹得簌簌作响，兜头盖脸地砸在惊蛰身上。
她浑不在意，只是侧耳倾听。
身後并州城的火光已被林海彻底吞噬，喧嚣远去，取而代之的是一种死寂，一种能将人的心跳声放大到震耳欲聋的死寂。
雪是最好的障眼法，也是最致命的告密者。
她们深一脚浅一脚地跋涉，每一步都在洁白的雪地上留下清晰的罪证。
惊蛰的右肩胛骨下，被王守仁临死反扑时划开的伤口，正隔着湿透的衣物，一下下抽痛着，渗出的血气在极寒的空气里凝成一缕微不可见的粉色雾气。
“冷……好冷……母亲……”
身後，青鸾的牙关在不受控制地打颤，喉咙里挤出破碎的、含混不清的梦呓。
她的身体因长时间的恐惧与低温，已经出现了严重的应激反应，精神濒临崩溃。
再这样下去，不等追兵赶到，她自己就会先变成一具冻僵的屍体。
惊蛰脚步一顿，却没有回头去捂她的嘴。
在这种空旷的雪林里，任何多余的挣扎都会制造出更大的动静。
远处，隐约传来了犬吠声，低沉而连贯，像是训练有素的猎犬在循着气味搜索。
她冰冷的目光落在肩上扛着的、依旧昏迷不醒的老妇人身上。
没有丝毫犹豫，她将老妇人放下，从腰间摸出那柄杀人无数的短匕。
匕首的锋刃在惨白的月光下泛着幽蓝的冷光，她握着刀，精准地划开了老妇人早已冻得青紫的食指指尖。
一滴暗红色的血珠，顽固地凝结在伤口上，迟迟不肯落下。
惊蛰用匕首尖端轻轻一挑，将那滴血珠挑起，快步走到路径的岔口，甩手将血珠弹在一棵粗糙的老松树皮上。
那抹鲜红在灰白的树干上，如同一朵猝然绽放的死亡之花，格外醒目。
血腥味虽淡，但对於那些嗅觉被秘药强化了数倍的猎犬而言，却是黑夜里最清晰不过的灯塔。
做完这一切，她重新扛起老妇人，看了一眼脚下。
岔路的一边是通往山下的缓坡，另一边，则是一条近乎垂直的、结着厚厚冰层的断崖。
任何一个正常的逃犯，都会选择更省力的下坡路。
“走这边。”她对着几乎失神的青鸾，下达了不容置疑的命令。
犬吠声越来越近，甚至能听到马蹄踏碎冰壳的脆响。
一队骑兵的身影出现在林地边缘，为首一人身披黑色大氅，面容阴鸷，正是梁王府私兵统领，梁德福。
惊蛰曾在他的人事档案上看过他的画像，一个靠着虐杀逃奴而获得梁王赏识的刽子手。
他的猎犬果然径直朝着那棵染血的老松树奔去。
惊蛰不再观望，拽着青鸾的胳膊，强行将她拖向那面绝望的冰瀑。
“不……我不行……太滑了……”青鸾看着那几乎与地面呈九十度角的巨大冰壁，恐惧压倒了一切，双腿软得像面条。
“把她背上。”惊蛰将肩上的老妇人卸下，粗暴地捆在了青鸾的背上。
那老妇人虽然瘦，但一个成年人的体重，对於早已精疲力竭的青鸾而言，无异於一座大山。
“我……我背不动！”青鸾的声音里带着哭腔。
惊蛰的眼神比冰瀑更冷。
她抽出那根救过她性命的攀爬索，将一端的爪钩奋力向上甩出，爪钩在冰壁上划出刺耳的“嘎吱”声，最终死死扣进了一块凸起的岩石缝隙中。
她试了试拉力，然後将绳索的另一端绕过自己的腰，看向青鸾。
“攀爬的时候，人的重心必须紧贴岩壁。她会把你牢牢地压在冰面上，你反而更不容易打滑。”她的语气没有任何解释的温度，更像是在陈述一个物理现象，“现在，往上爬。否则，我就把你和她一起扔下去，给梁德福当功劳。”
求生的本能最终战胜了恐惧。
青鸾咬着牙，将冻僵的手指抠进冰壁上勉强能落脚的浅坑里，背着那个沉重的“护身符”，屈辱而艰难地开始了攀登。
惊蛰紧随其後，她攀爬的动作轻盈而高效，每一步都踩在最稳固的冰结上，呼吸平稳得不像是在进行一场生死逃亡。
她们就像两只壁虎，一点点地在光滑的冰镜上，向上挪动，将身後所有的足迹，都留在了那片会被追兵忽略的崖底。
攀到一半时，意外还是发生了。
“啊！”
一声短促的惊叫，青鸾的手指因为冻僵而失去了知觉，从一个冰缝中滑脱，整个人连带着背上的老妇人，尖叫着向深渊坠去！
电光石火间，惊蛰手腕一抖，腰间的绳索如同一条活蛇，闪电般射出，精准地绕了三圈，死死套在了青鸾下坠的脚踝上！
绳索猛然绷直，巨大的拉力让惊蛰的虎口瞬间撕裂，但她依旧稳如磐石地挂在冰壁上。
青鸾的身体在离地面十几丈的半空中剧烈地摇晃着，头下脚上，脑袋充血，满脸都是吓出来的泪水和鼻涕。
“救……救我！快拉我上去！”她嘶哑地哭喊着。
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