晨曦微露,京城的街道还浸在薄雾里,宣政殿外的玉阶已被露水打湿,泛着清冷的光。沈辞身着绣着暗纹的藏青官袍,缓步走上石阶,腰间佩剑的剑穗轻轻扫过衣摆,步伐不快,却带着一种不容置疑的沉稳。他眼角的余光瞥过两侧侍立的禁军,看到几个面生的面孔混在其中,嘴角勾起一抹几不可察的冷笑——靖王果然按捺不住,连宫禁都敢动手脚。
殿内,文武百官已分列两侧,气氛却异常凝重。户部尚书李嵩面色发白,时不时偷瞄站在武将前列的沈辞,眼神里满是慌乱;兵部侍郎周显则强装镇定,双手背在身后,指节却死死攥着,暴露了内心的不安。沈辞目光扫过两人,如同利剑出鞘,吓得李嵩猛地低下头,不敢与之对视。
“陛下驾到——”太监尖锐的唱喏声打破了殿内的沉寂,萧景琰身着龙袍,面色凝重地走上龙椅,目光扫过下方群臣,最终落在沈辞身上,微微颔首。他昨夜已收到沈辞的密信,知晓靖王今日可能发难,早已暗中调派了心腹禁军加强宫城防卫。
朝会伊始,按惯例是各地奏报。可还没等地方官开口,靖王萧景渊便身着亲王蟒袍,大步走出队列,朗声道:“陛下,臣有本启奏!镇北侯沈辞手握重兵,却在江南耽于享乐,延误军机,导致东南沿海三城沦陷,百姓流离失所!更有甚者,臣听闻他暗中与倭寇勾结,意图不轨,请陛下立刻将其拿下,彻查此事!”
他话音刚落,周显和李嵩立刻附和:“陛下,靖王殿下所言句句属实,请陛下明察!”其他几位靖王党羽也纷纷出声,殿内瞬间一片哗然。
萧景琰眉头紧锁,沉声道:“沈辞,此事你可有话说?”
沈辞缓步走出队列,躬身行礼,语气平静却带着一股穿透力:“陛下,靖王殿下所言,纯属无稽之谈!臣接到急报后,星夜兼程赶回京城,从未延误军机。至于勾结倭寇之说,更是子虚乌有,反倒是靖王殿下,暗中调动京畿卫所兵马,勾结户部、兵部官员拖延粮草军械供应,其心昭然若揭!”
“你血口喷人!”萧景渊怒喝一声,眼中闪过一丝疯狂,“陛下,沈辞这是畏罪狡辩!今日若不拿下他,后患无穷!来人,将沈辞拿下!”
随着他一声令下,殿外突然冲进数十名身着禁军服饰的武士,手持利刃,朝着沈辞扑来。文武百官惊呼出声,纷纷后退,大殿内瞬间乱作一团。
萧景琰脸色骤变,怒声道:“萧景渊,你敢在大殿之上放肆!”
“放肆?”萧景渊冷笑一声,眼神凶狠地盯着萧景琰,“皇兄,这皇位你坐得太久了,也该让给本王了!今日,本王便替天行道,废黜你这个昏君!”
说罢,他抽出腰间佩剑,直指龙椅上的萧景琰:“禁军将士听令,今日拥立本王登基,凡反抗者,格杀勿论!”
可那些冲进来的武士,却在靠近沈辞时突然停住了脚步。沈辞缓缓直起身,嘴角勾起一抹腹黑的笑容:“靖王,你以为这些人真的会听你的命令?”
话音刚落,那些武士突然调转矛头,将萧景渊、周显、李嵩等人团团围住。为首的武士摘下头盔,露出一张熟悉的面孔——正是沈辞的亲卫统领秦风。
“你……你们怎么会?”萧景渊大惊失色,难以置信地看着眼前的一幕。
“你的人,早在昨夜就被我的暗卫替换了。”沈辞语气冰冷,“靖王,你暗中调动京畿卫所兵马,勾结倭寇,意图谋反,证据确凿,你还有什么话好说?”
说着,他对秦风使了个眼色。秦风立刻让人将截获的密信、人证带了上来。密信上清晰地记录着靖王与倭寇勾结的细节,以及命令周显、李嵩拖延粮草军械的指令;被擒的信使也当场指证,这些密信都是受靖王指使送出的。
铁证如山,殿内的文武百官一片哗然,纷纷指责萧景渊的叛逆行径。李嵩吓得双腿一软,瘫倒在地;周显脸色惨白,浑身颤抖,再也没有了往日的嚣张。
萧景渊见状,知道大势已去,但他仍不死心,挥舞着佩剑,朝着沈辞扑来:“沈辞,本王跟你拼了!”
沈辞早有防备,侧身避开他的攻击,反手一掌拍在他的手腕上。萧景渊吃痛,佩剑脱手而出,重重地落在地上。秦风等人立刻上前,将萧景渊死死按住,押跪在地上。
“萧景渊,你勾结外敌,意图谋反,罪证确凿,还有什么可辩解的?”沈辞居高临下地看着他,眼中满是冰冷的嘲讽。
萧景渊挣扎着抬起头,恶狠狠地盯着沈辞:“沈辞,你别得意!本王就算死,也不会放过你!”
“放肆!”萧景琰怒喝一声,猛地一拍龙椅扶手,“萧景渊,朕念在兄弟之情,对你百般容忍,没想到你竟然如此狼子野心,勾结外敌,背叛朝廷!来人,将萧景渊、周显、李嵩等人打入天牢,择日处斩!”
“陛下饶命!陛下饶命啊!”李嵩和周显连忙磕头求饶,可萧景琰心意已决,根本不予理会。禁军上前,将几人拖拽着押出大殿,殿内的气氛终于渐渐平复下来。
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