李大人听完,眼前一亮:“大人高明!这样一来,不仅省去了我们不少麻烦,还能将周昌明与张谦牢牢掌控在手中。只是,他们会不会阳奉阴违,暗地里搞小动作?”
“他们当然会。”沈辞淡淡一笑,“但没关系,本州已经派人盯着他们了。只要他们敢有半分异动,本州就能立刻抓住他们的把柄,到时候,就算他们想翻身,也难了。”他顿了顿,又道:“对了,巡按御史那边,有消息了吗?”
李大人摇了摇头:“还没有。不过我已经让人快马加鞭送去了,相信用不了多久,就会有消息传来。”
沈辞点了点头:“好。你再派人去城西李家庄,安抚一下那里的百姓,告诉他们,本州已经知道了他们的遭遇,定会为他们做主。另外,再让人去查查王虎的底细,看看他除了贪墨修渠款,还有没有其他的罪行。”
“是,下官这就去安排。”李大人恭敬地行了一礼,转身离去。
沈辞走到大堂的椅子上坐下,端起桌上早已凉透的茶,喝了一口。他知道,解决了周昌明与张谦的问题,只是他在靖安州站稳脚跟的第一步。接下来,还有更多的问题等着他去解决——比如州府的财政亏空、官员的腐败问题、百姓的民生疾苦等等。这些问题,每一个都棘手得很,但他并不畏惧。
他来自现代,熟知历史走向和为官之道,更懂得如何运用手段去对付这些贪官污吏。在他看来,靖安州就像是一个烂摊子,但只要他有足够的耐心和手段,就一定能将这个烂摊子收拾好,让靖安州的百姓过上好日子。
就在这时,苏清鸢走了进来,她看到沈辞独自一人坐在大堂里,脸上带着几分疲惫,连忙走上前,轻声问道:“怎么一个人坐在这里?周昌明与张谦来找你,是不是出什么事了?”
沈辞抬起头,看到苏清鸢担忧的眼神,心中一暖。他站起身,握住她的手,语气温柔:“没什么大事,只是他们来认错求饶罢了。我已经给了他们一次机会,让他们去解决王虎贪墨和百姓的民生问题。”
苏清鸢闻言,眉头微微皱起:“周昌明与张谦为人狡诈,你就这样相信他们?万一他们阳奉阴违,怎么办?”
“我当然不会轻易相信他们。”沈辞笑了笑,将自己派人盯着他们的事告诉了苏清鸢,“我已经安排好了人手,只要他们敢有半分异动,我就能立刻抓住他们的把柄。你放心,我不会让自己陷入被动的。”
苏清鸢看着沈辞眼中的自信与坚定,心中的担忧渐渐消散。她点了点头,语气温柔:“我相信你。只是,你也要注意休息,不要太劳累了。从昨天到现在,你都没有好好休息过。”
沈辞握住苏清鸢的手,轻轻捏了捏:“我知道了。等处理完这些事,我就好好陪你休息。对了,府里的情况怎么样了?老管家有没有把院子收拾好?”
“已经收拾好了。”苏清鸢笑着说道,“老管家很尽心,不仅把我们住的院子和书房收拾得干干净净,还让人去街上买了些新鲜的蔬菜和肉类,说是要给我们做些好吃的,补补身子。”
沈辞闻言,心中一暖:“难得老管家这么尽心。你也累了,先回院子休息一会儿吧。下午我还要看周昌明送来的账目,可能会比较忙,就不陪你了。”
“好。”苏清鸢点了点头,“你也别太累了,要是有什么需要帮忙的,随时叫我。”
沈辞看着苏清鸢离去的背影,心中充满了动力。他知道,有苏清鸢在身边支持他,他就有足够的勇气去面对一切困难。
下午,周昌明果然如约将王虎绑了过来,还带来了整理好的账目。沈辞坐在书房里,看着被绑得严严实实、浑身发抖的王虎,眼底没有丝毫怜悯。他拿起桌上的账目,仔细翻看着,越看眉头皱得越紧。
账目虽然比之前整齐了不少,但依旧有很多地方含糊不清,尤其是王虎贪墨的具体数额,更是没有详细的记录。沈辞将账目扔在桌上,语气冰冷:“周知府,这就是你整理好的账目?王虎贪墨的具体数额在哪里?修渠材料的采购清单在哪里?你就这样拿一份残缺不全的账目来糊弄本州吗?”
周昌明连忙上前,陪着笑脸说道:“大人息怒!王虎贪墨的数额太大,账目一时之间难以整理清楚。下官已经让人去查了,相信用不了多久,就能整理出一份完整的账目。至于修渠材料的采购清单,王虎说都已经丢失了,下官也没办法……”
“没办法?”沈辞冷笑一声,目光转向王虎,“王虎,本州问你,你贪墨的修渠款到底有多少?修渠材料的采购清单在哪里?你若是如实交代,本州或许还能对你从轻发落。若是敢有半分隐瞒,本州定让你求生不得,求死不能!”
王虎吓得浑身发抖,连忙说道:“大人饶命!下官……下官贪墨了大约一万五千两修渠款!采购清单……采购清单被下官不小心弄丢了!大人饶命啊!”
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