周明远被士兵按在地上，脖颈贴着冰冷的石板，却仍梗着脖子嘶吼：“沈辞，你别得意！宁王殿下很快就会卷土重来，到时候你们这些人都得死！”
沈辞缓缓蹲下身，指尖捏着周明远的下巴，迫使他抬头直视自己。他眼底没有丝毫波澜，只有一片深不见底的寒意，声音轻得像羽毛，却带着刺骨的威慑：“卷土重来？你觉得他还有机会吗？”
他抬手示意阿力，阿力立刻将一份密函递了过来。沈辞展开密函，上面是朝廷八百里加急的公文，墨迹还带着几分湿润：“就在你被抓前半个时辰，朝廷的骑兵已经包围了宁王的封地。你以为你传递的消息能救他？那不过是我故意漏给你的假情报，目的就是让他急着带兵来县城，好让朝廷瓮中捉鳖。”
周明远瞳孔骤缩，脸上的嚣张瞬间崩塌，取而代之的是难以置信的惊恐：“假……假的？你早就设好了圈套？”
“不然你以为，凭你这点伎俩，能从县城逃出去这么久？”沈辞嗤笑一声，指腹摩挲着密函边缘，“你逃走的路线、留下的纸条、甚至你身上那股檀香气味，都是我故意引导的。我就是要让你以为自己能成功报信，让宁王乖乖钻进朝廷的包围圈。”
一旁的李大人听得目瞪口呆，他一直以为沈辞是在被动应对，没想到从周明远假意配合开始，所有的一切都在沈辞的算计之中。
周明远瘫在地上，浑身力气像是被抽干，嘴里喃喃着：“不可能……这不可能……”
沈辞站起身，拍了拍衣摆上的灰尘，语气恢复了平静，却带着不容置疑的威严：“把他带下去，关进最坚固的牢房，派专人看守。等朝廷的人来了，再一并押往京城受审。”
士兵们应声上前，拖着失魂落魄的周明远离开。沈辞看着他的背影，眼神没有丝毫松动——对付这种勾结叛臣、手上沾着鲜血的人，任何心软都是对死者的辜负。
处理完周明远的事，沈辞和李大人回到官府议事。刚坐下，捕快就来报，说在周明远的藏身之处搜出了一封尚未送出的密信，信是写给县城里一个叫“张记布庄”的掌柜的。
“张记布庄？”沈辞皱了皱眉，他记得这个布庄就在绸缎庄隔壁，平时生意平平，没什么特别之处。
李大人立刻说道：“我派人去查过，这个布庄的掌柜叫张万，三个月前才来县城开店，身份来历都不清楚。之前排查宁王同党时，因为他行事低调，没引起我们的注意。”
沈辞指尖轻轻敲击着桌案，心里快速盘算着。周明远逃出去后，第一时间联系张万，说明张万在宁王的势力里，地位绝对不低，说不定还掌握着宁王在县城的残余势力。
“不能打草惊蛇。”沈辞说道，“张万现在还不知道周明远被抓，我们可以假装周明远已经成功和他取得联系，让他主动露出马脚。”
李大人有些疑惑：“怎么假装？周明远已经被我们抓了，他要是联系张万，很容易被识破。”
沈辞嘴角勾起一抹算计的笑容：“我们不用真的让周明远联系他。我记得周明远之前写给王怀安的信里，用了宁王的专属暗号。我们可以模仿他的笔迹，用同样的暗号给张万写一封信，就说周明远已经成功报信，宁王很快就会派人来接应，让他做好准备，三天后在城西破庙集合，商量后续计划。”
“这主意好！”李大人眼前一亮，“如果张万真的是宁王的人，看到这封信，肯定会去破庙赴约。到时候我们再设下埋伏，就能把他和他的同伙一网打尽！”
沈辞点了点头，又补充道：“为了让张万彻底相信，我们可以在信里提到一些只有周明远和他才知道的细节。比如周明远之前交给张万的一批‘货’，具体是什么、藏在哪里。这些细节，我们可以从周明远嘴里问出来。”
当天下午，沈辞亲自去了大牢提审周明远。面对沈辞的审问，周明远一开始还想顽抗，但当沈辞提到他家人的安危时，他的心理防线瞬间崩溃。
“我说……我什么都说！”周明远哭着说道，“张万是宁王的心腹，负责管理宁王在县城的钱财和情报网络。我之前交给过他一批黄金，藏在张记布庄后院的地窖里，用来资助宁王的谋反计划。另外，他还掌握着县城里十几个残余同党的名单，都记在一个黑色的账本里。”
沈辞把这些信息一一记下，又让周明远写下了他和张万之间的暗号和联系方式，才让人把他押回牢房。
回到官府，沈辞立刻让人模仿周明远的笔迹，按照他提供的暗号和细节，给张万写了一封信。信写好后，沈辞让人乔装成周明远的手下，把信送到了张记布庄。
送信的人回来报告说，张万看到信后，虽然表面上很平静，但眼神里明显有了变化，还特意问了周明远的近况，看起来已经相信了信里的内容。
沈辞和李大人松了口气，开始布置埋伏。他们让人在城西破庙周围埋伏了大量的捕快和家丁，又在破庙里设置了陷阱，确保张万和他的同伙一旦进入破庙，就插翅难飞。
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