暮色像浸了墨的棉絮,一点点裹紧苏府的飞檐翘角。沈辞带着众人刚到府门外,就见春桃慌慌张张地从里面跑出来,裙摆沾着泥点,见到苏清鸢的瞬间,声音都发颤:“小姐!您可算回来了!刚才……刚才有人想翻墙进府,被家丁拦下来了,可那人跑的时候,丢了个纸条,上面写着……写着要对老爷不利!”
苏清鸢心里一紧,快步上前扶住春桃:“纸条呢?父亲现在怎么样?”
“老爷还好,就是听说有人要害他,又咳嗽了好一阵。”春桃连忙从袖中掏出一张揉皱的纸条,递了过来,“纸条在这儿,上面的字歪歪扭扭的,看着就不是好人写的。”
沈辞接过纸条,借着暮色仔细看了看。纸上只有寥寥数字:“今夜三更,取苏老儿性命”,字迹潦草,墨痕晕染,像是故意模仿粗鄙之人的笔法。他指尖摩挲着纸面,忽然冷笑一声:“柳姨娘倒会装神弄鬼。”
“怎么说?”苏清鸢凑过来,借着沈辞手里的火光看清了字迹,“这字迹看着确实不像周福写的,难道还有别的同伙?”
“同伙是有,但这纸条是故意写给我们看的。”沈辞将纸条揉成一团,扔进旁边的石缝里,“柳姨娘知道我们今日回府,故意让人丢这纸条,就是想让我们以为她要在三更动手,分散我们的注意力。她真正的目的,恐怕是在我们防备三更的时候,趁机做别的事。”
苏清鸢愣了愣,随即反应过来:“你是说,她想声东击西?比如……故意让我们守着父亲的卧房,然后去偷家里的财物?”
“有可能,但更可能的是,她想趁机把管家救走。”沈辞眼神锐利,扫过府门两侧的阴影,“管家还被我们关在柴房,柳姨娘不会不管他。而且,管家手里说不定有苏府的地契账本,她要想彻底吞了苏家,必须拿到这些东西。”
阿力闻言,立刻握紧手里的刀:“公子,我现在就去柴房守着,绝不让人把管家救走!”
“等等。”沈辞叫住他,嘴角勾起一抹腹黑的笑,“别去守着,反而把柴房的门留一道缝。”
阿力和阿文都愣住了,苏清鸢也有些不解:“留一道缝?那不是正好让他们趁机救人吗?”
“就是要让他们觉得有机会。”沈辞解释道,“我们故意留破绽,让柳姨娘的人进来,然后一网打尽。而且,从他们救人的手法,还能看出柳姨娘到底藏了多少人手,后续有没有更大的图谋。”
苏清鸢看着沈辞眼底的算计,忽然觉得他这副运筹帷幄的样子,比之前在黑风山斗狼群时更让人安心。她点了点头:“我明白你的意思了。那我们现在该怎么做?”
“分三步走。”沈辞条理清晰地安排,“第一,阿文去卧房守着苏老爷,假装紧张防备三更的袭击,让柳姨娘以为我们真的信了纸条上的话。第二,阿力去柴房附近的暗处埋伏,记住,不管看到什么,都要等对方动手救人的时候再出来,别打草惊蛇。第三,我和你去库房附近等着——柳姨娘要拿地契账本,肯定会去库房,我们在那儿守着,说不定能直接抓到她。”
众人都点头应下,各自行动。沈辞和苏清鸢沿着回廊往库房走,夜色渐深,府里的灯笼只亮了几盏,昏黄的光在地面投下斑驳的影子,风一吹,廊下的灯笼摇晃,影子也跟着晃动,像藏了无数鬼魅。
苏清鸢握紧手里的匕首,下意识靠近沈辞一些。沈辞察觉到她的动作,侧头看了她一眼,声音放轻了些:“别怕,有我在。”
他的声音低沉,带着让人安心的力量,苏清鸢耳尖微微发烫,却还是点了点头:“我不是怕,就是觉得……柳姨娘太狡猾了,不知道她还有多少阴谋。”
“再狡猾的狐狸,也斗不过好猎手。”沈辞眼底闪过一丝冷光,“她害苏老爷中毒,又想吞苏家的家产,这笔账,今日该算算了。”
两人走到库房附近的桂花树后藏好。库房的门是铜制的,上面挂着一把大锁,锁芯是沈辞特意换过的,寻常钥匙根本打不开。沈辞靠在树干上,目光紧盯着库房的门,苏清鸢则留意着周围的动静,两人配合得十分默契。
约莫过了半个时辰,远处忽然传来一阵轻微的脚步声。沈辞立刻抬手,示意苏清鸢噤声。脚步声越来越近,借着月光,能看到两个黑影鬼鬼祟祟地走过来,手里还拿着撬锁的工具。
“就是这儿了,快动手,柳姨娘说要尽快拿到地契账本,别耽误了时辰。”其中一个黑影压低声音说道,正是柳姨娘的旧部,之前被沈辞他们制住又跑了的。
另一个黑影点了点头,掏出撬锁工具就往锁眼里插。可他捣鼓了半天,锁却纹丝不动。“奇怪,这锁怎么跟之前不一样了?”他疑惑地嘀咕。
就在这时,沈辞忽然从桂花树后走出来,声音冰冷:“因为这锁是我换的,你们当然打不开。”
两个黑影吓了一跳,转身就要跑,却被苏清鸢拦住了去路。她举起弓箭,对准两人:“别动!再动我就射箭了!”
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