苏清鸢动作一顿，犹豫了片刻。她素来不愿与沈辞有过多接触，可眼下父亲喝不进药，再耽搁下去不是办法。她终究还是侧身让开，双手轻轻扶住苏老爷的肩膀。沈辞接过药碗，指尖不经意间碰到她的手背，两人同时一怔——她的手微凉，像刚摸过冰块；他的手却带着常年握笔的薄茧，温度透过布料传过来。两人都飞快地收回手，苏清鸢别过脸，耳尖悄悄泛红，像染了胭脂；沈辞则低头专注地喂药，只是喂药的手，比刚才稳了许多，一勺勺药汁顺着苏老爷的嘴角缓缓流入，没再浪费半滴。
药喂完没多久，苏老爷的手指忽然动了动，眼皮颤了颤，缓缓睁开一条缝。苏清鸢惊喜地凑上前，声音都发颤：“父亲！您醒了？感觉怎么样？”
苏老爷虚弱地眨了眨眼，视线在屋里扫了一圈，看到沈辞时，眼神里闪过一丝复杂——有不屑，有惊讶，还有几分不易察觉的审视，随即又落回苏清鸢身上，声音嘶哑得像砂纸摩擦：“清鸢……柳氏呢？她把库房里的银子……”
“柳姨娘跑了，沈公子已经让人去追了，您放心，银子一定能追回来。”苏清鸢连忙答道，刻意略过刚才与沈辞配合喂药的事，她不想让父亲觉得，自己需要依靠一个赘婿。
沈辞站在原地，没上前搭话。他知道苏老爷素来瞧不上他这个赘婿，当年若不是苏老爷病重，急需人手打理家事，也不会把他接来做赘婿。此刻多说无益，倒不如等着阿文的消息。果然，没过半个时辰，阿文就匆匆跑了进来，手里捧着一个乌木盒子，跑得满头大汗，连气都喘不匀：“公子！仁心堂……仁心堂有十年的玄参根，掌柜的说这是最后一根了，我已经买下来了！”
苏清鸢连忙接过盒子，打开一看，里面躺着一根通体乌黑的玄参根，约莫有成人的手指粗细，表面带着细密的纹理，凑近闻能闻到淡淡的药香。她悬着的心稍稍放下，紧绷的肩膀也放松了些。她抬头看向沈辞，想说句“多谢”，却见他已经转身吩咐阿文：“你歇口气，再去城外的猎户村问问，那些老猎户常年在黑风山打猎，说不定有血灵芝的线索。冰魄草那边，我亲自去寒潭崖。”
“你亲自去？”苏清鸢猛地抬头，语气里带着一丝不易察觉的惊讶，连声音都提高了些，“寒潭崖那么危险，去年还有采药人摔死在那里，你……你何必冒这个险？”
沈辞转头看她，目光撞上她眼底的担忧——那担忧不是装出来的，是真真切切的，像投入湖面的石子，在他心里漾开一圈涟漪。他心中微动，却依旧淡淡道：“苏小姐放心，我自有分寸。我小时候在山里长大，爬崖采药是常事，不会有事的。眼下玄参根有了，差的只是冰魄草和血灵芝，早一日寻到，苏老爷的病就多一分希望。”
苏清鸢张了张嘴，想说“不必”，却又想起府里确实没更可靠的人手——管家是柳姨娘的远房亲戚，如今已经被她关在柴房里；其他下人要么胆小怕事，要么心怀鬼胎，根本指望不上。她沉默片刻，从袖中取出一块玉佩，递了过去。那玉佩是暖白色的羊脂玉，上面刻着“苏”字，边缘打磨得光滑圆润，显然是常年佩戴的物件：“这是寒潭崖附近青溪村的通行玉佩，去年父亲带我去那里避暑时，村长给的。你拿着，去村里借宿或者问路，都能少些麻烦。”
沈辞接过玉佩，指尖触到玉佩冰凉的触感，又看了看苏清鸢别开的侧脸——她的耳垂还泛着红，显然还在为刚才的接触难为情。他忽然道：“苏小姐，府里有劳你照看。若是柳姨娘的人回来捣乱，或者管家那边有异动，让阿力直接去府衙报官，不用顾忌情面。”
“我知道。”苏清鸢的声音很轻，不像之前那样带着冷意，倒多了几分柔和，像初春融化的雪水。
第二日天还没亮，窗外的天刚泛起鱼肚白，沈辞就背着行囊出了苏府。行囊里装着绳索、干粮、打火石，还有苏清鸢给的玉佩。他走得很轻，没惊动任何人，只在府门口给阿力留了张字条，叮嘱他看好苏府。
苏清鸢站在卧房的窗边，隔着一层薄纱看着他的身影。他穿着一身粗布短打，背着行囊，脚步轻快地走在青石板路上，很快就消失在巷口的拐角处。她的手指无意识地摩挲着窗棂，指尖触到冰凉的木头，才发觉自己竟看了这么久。春桃端着一杯热茶进来，轻声问：“小姐，您站在这里多久了？天这么冷，小心着凉。您是不是担心姑爷啊？”
苏清鸢猛地收回目光，端起茶杯抿了一口，滚烫的茶水滑过喉咙，却没驱散指尖的凉意。她嘴硬道：“不过是担心父亲的药材罢了，若是他寻不到冰魄草，父亲的病……”话虽如此，她却忍不住想起昨日喂药时，他指尖的温度，还有他专注喂药的模样——他的睫毛很长，垂着眼时，在眼睑下投下一片淡淡的阴影，竟比府里那些画舫上的伶人还要好看些。
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