沈辞听得苏清鸢这话,指尖摩挲着袖中刚收起的刘管事供词,眼底那抹腹黑的笑意又深了几分,却故意放缓了脚步,侧头看向她:“柳姨娘经营多年,若不趁她慌乱时逼出破绽,往后再想抓她把柄,怕是要费更多功夫。不过眼下虽禁了她的足,却还不算完。”
苏清鸢脚步一顿,顺着他的话追问:“你是说,她抵押田产给柳家的事,还有猫腻?”
“不止田产。”沈辞抬手拂去她发间沾着的槐叶,动作自然得仿佛演练过千百遍,“刘管事招认时只说抵押了田产,却没说清具体是哪几块,也没提那木契如今在谁手里。柳家若是攥着木契不肯松口,就算咱们去赎,他们也能漫天要价。更重要的是,我总觉得,柳姨娘敢这么大胆,背后定还有人帮衬,未必只有柳家。”
这话让苏清鸢瞬间清醒——她此前只想着扳倒柳姨娘,却没细想后续的麻烦。苏家的田产多在城郊,若是被柳家暗中做了手脚,比如转租给旁人,或是偷偷改了地契上的名字,后续要收回,怕是要牵扯出更多事端。
“那咱们现在该怎么办?”苏清鸢看向沈辞,眼神里多了几分依赖。自沈辞展露锋芒后,她便渐渐觉得,有这个来自异世的夫君在身边,再棘手的事好像都有了应对之法。
沈辞却没立刻回答,反而拉着她往东跨院的方向走,压低声音道:“先回院再说。方才在杂役房附近,我瞧见柳姨娘的丫鬟偷偷往墙外递东西,虽没看清是什么,但想来是给柳家传信。咱们得先断了她的后路,再去查那木契的下落。”
两人快步回到东跨院,刚进院门,就见春桃正站在廊下焦急地来回踱步,见他们回来,立刻迎了上去:“小姐,沈公子,你们可算回来了!方才我去厨房取点心,听见柳姨娘的贴身丫鬟翠儿跟门房打听,说想出去给柳家送‘家书’,门房没敢应,她就气冲冲地回了柳姨娘的院子。”
“果然是传信。”沈辞眼底闪过一丝冷光,“春桃,你去把咱们院子里那两个手脚利落的小厮叫来,就说我有要事吩咐。另外,你再去账房一趟,借口核对采买账目,把苏家城郊田产的台账悄悄取来,切记别让账房先生起疑。”
春桃应声而去,苏清鸢看着沈辞有条不紊地安排,忍不住问:“你要让小厮去做什么?难不成是拦着翠儿?”
“拦着她没用。”沈辞走到桌边坐下,给自己倒了杯茶,指尖在杯沿轻轻划着圈,“柳姨娘既然敢让翠儿去传信,定然还有后手。咱们不如顺水推舟,让她把信送出去,但信里的内容,得换成咱们想让柳家看到的。”
苏清鸢眼睛一亮,瞬间明白过来:“你是想伪造信件,骗柳家露出破绽?”
“算是其中一步。”沈辞抬眸看向她,嘴角勾起一抹算计的笑,“柳家拿到信,若是以为柳姨娘还能掌控局面,定会放松警惕;若是他们知道柳姨娘已被禁足,说不定会立刻转移木契,或是跟其他同伙联系。咱们只要盯着翠儿,跟着她的行踪,就能找到柳家在苏府外的联络人,到时候不仅能拿到木契,还能揪出柳姨娘背后的人。”
说话间,春桃已经带着两个小厮走了进来。这两个小厮一个叫阿力,身材高大,擅长拳脚;一个叫阿文,心思细腻,懂些追踪之术,都是沈辞入赘苏家后,悄悄观察许久才选中的可靠之人。
沈辞起身走到两人面前,沉声道:“阿力,你去柳姨娘的院子附近盯着,若是看到翠儿出来,别惊动她,只悄悄跟着,看她去见谁,把他们的对话记下来,切记不要暴露行踪。阿文,你去府门口守着,若是翠儿想出门,你就想办法拖延时间,同时把她身上带的信件换下来,这个你拿着。”
说着,沈辞从袖中取出一个早已准备好的信封,里面装的是他模仿柳姨娘笔迹写的假信,信中故意提到“田产木契已交由柳家三公子保管,近日可寻机会转卖”,实则是想引柳家的人露出马脚。
阿文接过信封,郑重地点头:“公子放心,小的定不辱命。”
两人领命而去,春桃也拿着沈辞写的字条去了账房。院子里只剩下苏清鸢和沈辞,苏清鸢走到沈辞身边,看着他桌面上摊开的空白纸笺,忍不住问:“你怎么知道柳姨娘的笔迹?还有,你怎么确定柳家会相信这封信?”
“前几日帮你整理柳姨娘送来的‘关心信’时,特意留意过她的笔迹。”沈辞拿起笔,在纸上随意写了几个字,竟与柳姨娘的字迹有八分相似,“至于柳家信不信,他们本就贪婪,又知道柳姨娘急于脱手田产,只要信里提到‘转卖’,他们定会心动,不会细查笔迹的真假。再说,就算他们起疑,也会派人来确认,到时候咱们正好可以瓮中捉鳖。”
苏清鸢看着他笔下的字迹,又想起他此前的种种安排,心中不禁感慨——这个来自异世的夫君,不仅腹黑,还心思缜密,仿佛一切都在他的掌控之中。
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