雾林深处闻啼鸟 生命树下话桑麻
翌日清晨,露水晶莹,沾湿了檐角的木槿花。沈青岚三人辞别火炎族长,踏着晨光,朝着雾林的方向行去。火炎执意相送十里,临别时还往他们行囊里塞了两坛焰心花酿,反复叮嘱阿朵“慢些喝,别呛着”,惹得凌汐笑了一路。
离开火山脚下的花海,前路便是一望无际的平原。秋意渐浓,田埂上的稻子熟了,翻涌着层层叠叠的金浪,风一吹过,便扬起满鼻的谷香。道旁的酸枣树挂满了红果,馋得阿朵频频回头,沈青岚无奈,只得折了根长枝,替她打下几颗,看着她擦了擦便塞进嘴里,酸得眯起眼睛,却又舍不得吐出来。
“慢点吃,仔细酸倒牙。”凌汐从行囊里取出水囊,递到阿朵嘴边,眼底漾着笑意,“前面路过市集,我给你买些蜜饯,总比这野酸枣强。”
阿朵嚼着酸枣,含糊不清地嘟囔:“不一样嘛,这野果子有滋味。”
沈青岚牵着青牛走在前面,闻言回头看了她一眼,阳光落在他花白的发梢上,镀上一层暖金:“你呀,还是和年轻时一样,看见野果子就走不动道。”
三人说说笑笑,脚下的路便不觉漫长。行至晌午,果然遇见一个热闹的市集。市集依着一条小河而建,青石板路被踩得光润,两旁的摊贩吆喝声此起彼伏,有卖糖画的,有卖手工竹篮的,还有摆着新鲜蔬果的农户,琳琅满目,烟火气十足。
凌汐果然给阿朵买了一包桂花蜜饯,阿朵捏着一颗含在嘴里,眉眼弯弯。沈青岚则寻了个卖炊饼的摊子,买了几个热乎乎的炊饼,三人坐在河边的石墩上,就着清甜的河水,吃得津津有味。
“你看那边。”凌汐忽然指着河对岸,轻声道。
沈青岚与阿朵顺着她指的方向望去,只见一群孩童正围着一个说书先生,听得入了迷。说书先生唾沫横飞,讲的正是十年前幽冥渊决战的故事,说到沈青岚以残魂炼化虚空之髓时,孩童们都攥紧了小拳头,眼中满是崇拜。
阿朵忍不住笑出声:“这说书先生讲得倒是热闹,就是添油加醋太多,我都记不得当年有这么惊险。”
“百姓们喜欢听,便由着他们说去。”沈青岚望着那群孩童,眼中满是温和,“能成为他们口中的传奇,也算是一桩幸事。”
三人在市集歇了半晌,又买了些路上用的干粮,便继续赶路。越靠近雾林,空气便越发湿润,草木的气息也愈发浓郁。道旁的树木渐渐高大起来,枝叶交错,遮天蔽日,阳光透过叶隙洒下来,落在地上,碎成一片斑驳的金影。
又走了两日,雾林的轮廓终于出现在眼前。
那是一片被薄雾笼罩的森林,远远望去,像是裹着一层轻纱。雾气氤氲,缭绕在树梢间,隐约可见参天的古木,枝干遒劲,绿意盎然。林间不时传来清脆的鸟鸣,还有溪水潺潺的声响,像是一首悠扬的乐曲。
“终于到了。”阿朵从牛背上跳下来,深吸了一口带着草木清香的空气,忍不住伸了个懒腰,“这雾气里的灵气,真舒服。”
凌汐也下了牛背,抬手拂去鬓边的落叶,目光望向雾林深处,眼中满是怀念:“十年前,我们在这里与墨魇大战,那时的雾林,可没有这么安宁。”
那时的雾林,魔气弥漫,草木枯萎,处处透着死寂。如今重游,却是生机盎然,鸟语花香,这般变化,怎能不让人感慨。
沈青岚牵着青牛,缓步走到两人身边,轻声道:“走吧,去看看生命之树。”
三人踏入雾林,脚下的落叶厚厚的一层,踩上去软绵绵的,像是踩着绒毯。雾气缭绕在脚踝处,带着一丝凉意,却并不刺骨。林间的草木长得格外繁茂,各色野花肆意绽放,红的、黄的、紫的,点缀在绿草丛中,煞是好看。色彩斑斓的蝴蝶在花丛中翩翩起舞,羽毛艳丽的鸟儿在枝头跳跃,发出清脆的啼鸣。
偶尔有憨态可掬的小兽从树后探出头,好奇地打量着三人,见他们没有恶意,便又蹦蹦跳跳地跑开了。阿朵童心大起,追着一只毛茸茸的白兔跑了几步,却被白兔灵巧地躲进了灌木丛,惹得她一阵轻笑。
这般走走停停,约莫半个时辰,前方的雾气忽然散去,露出一片开阔的空地。
空地中央,矗立着一棵巨大的古树。
那树实在是太高了,树干粗壮得需要十几人合抱,褐色的树皮上布满了深深的皱纹,像是刻满了岁月的痕迹。树冠遮天蔽日,枝叶繁茂得像是一片绿色的天空,阳光透过层层叠叠的枝叶,洒下细碎的光斑。树干上,刻着密密麻麻的符文,闪烁着淡淡的绿色光晕,隐隐有流光流转。树下,一汪灵泉汩汩流淌,泉水清澈见底,水中漂浮着一片片嫩绿的叶子,散发着浓郁的生命之力。泉边的草地上,开满了不知名的白色小花,散发着淡淡的清香。
这,便是五境的生命之源——生命之树。
与十年前相比,它愈发高大挺拔,枝叶也愈发繁茂,显然是得到了极好的滋养。
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