这段并不漫长的路程，此刻却如同跨越无底深渊之上的脆弱索道。
时间感彻底混乱，一秒被拉长成一个世纪，而对漫长痛苦的感知又压缩在每一个瞬间。
不知跋涉了多久，仿佛已经耗尽了几个轮回的生命，他的视野终于捕捉到了那几块熟悉的身影——歪斜、断裂、铭文早已被岁月和怨气磨平的巨大石碑，如同几个沉默的、伤痕累累的巨人，勉强支撑着一小片相对安宁的空间。
一个佝偻、蜷缩的身影，就在那角落里。
瘸腿铁匠。
他背对着凌夜的方向，整个人缩成一团，仿佛要将自己尽可能小的体积融入石碑的阴影之中。
他身上那件打满各色补丁、油腻不堪、几乎完全看不出原色的厚皮围裙，像一层僵硬的外壳包裹着他。
露出的手臂和脖颈部分，皮肤干枯皲裂，紧贴着骨骼，看不到一丝肌肉的轮廓，真正意义上的皮包骨头。
那条从膝盖以下消失、被一根粗糙扭曲的木棍和几道脏污皮带勉强固定的残腿，像一截毫无生气的枯枝，无力地拖在冰冷的地面上。
他面前那个小炉子，里面只有一堆早已熄灭、冰冷得如同石头般的灰烬，没有一丝热度残留。
他整个人散发出一种比周围环境更深的死寂，一块被时光和痛苦打磨得失去了所有棱角、即将彻底风化的顽石。
只有那极其轻微、几乎难以察觉的、因呼吸或是内部腐烂而引起的微弱颤动，以及偶尔从深处挤出的、压抑的咳嗽声，才证明这堆“残骸”内部，还勉强维系着一丝微不足道的“活性”。
凌夜几乎是滚爬着蹭到近前，最后一丝力气在抵达的瞬间彻底蒸发。
身体不受控制地剧烈晃动，重重地靠在一旁冰冷粗糙的石碑面上，才勉强没有瘫倒在地。
他大口大口地喘着气，喉咙里发出嗬嗬的可怕声响，眼前的黑暗如同潮水般涨落，灵魂饥渴那冰冷的吸力因这短暂的“剧烈”活动而显得愈发猖獗。
“谁……？”
一个沙哑、干涩、如同两片生锈的废铁在粗糙的水泥地上摩擦的声音，慢了好几拍才响起来。
铁匠似乎被这动静惊扰，极其缓慢地、带着一种令人牙酸的滞涩感，转过头来。
他的脸大部分埋在围巾和阴影的褶皱里，露出的部分皮肤是那种毫无生气的灰败色。
眼神浑浊不堪，眼球上仿佛蒙着一层厚厚的、来自墓穴最深处的灰尘，对不准焦距。
然而，当那无神的目光掠过凌夜，特别是停留在他那空荡荡、似乎还在隐隐作痛的左肩断口处时，那死水般的浑浊中，似乎极其极其轻微地波动了一下。
掠过一丝难以捕捉的……了然？
仿佛看到了某种司空见惯、却又每次都能印证某种残酷真理的景象。
或者，那根本就不是情绪，只是一种更深层次的、沉淀了千年的麻木。
“新……新来的？”
铁匠的声音每一个字都像是从破碎的肺叶里艰难地挤压出来，带着浓重的、令人不适的痰音和一种金属摩擦的嘶嘶声。
“呵……咳咳咳……又一个……被丢进这永恒垃圾堆里的可怜虫……看你这副德性……连魂儿都快被抽干了吧……是碰上‘守墓的’了？还是惹了更不该惹的东西？
能拖着半口气爬到这里……算你……运气还没烂透……”
凌夜张了张嘴，干裂的嘴唇粘在一起，喉咙里像被灌满了热砂，火辣辣地疼，挤不出一丝声音。
他只能极其艰难地，用尽全身力气，幅度微小地点了一下头。
仅仅是这个微小的动作，就让他一阵天旋地转，灵魂被抽离的虚脱感再次汹涌袭来，几乎将他彻底淹没。
铁匠似乎也没期待他的回答。
老人费力地抬起一只枯瘦得像鹰爪般的手，手指上沾满了黑乎乎的油污和难以名状的污渍，颤巍巍地指向墓园深处一个方向。
那里比他们所在之处更加荒凉，墓碑东倒西歪，甚至大部分都只是碎裂的石块，几乎看不到一块完整的。
“帮……帮老头子个忙……行行好……”
铁匠的声音断断续续，气若游丝，
“看到那边……那些连块像样石头都没有的土包了吗？……那些，是连名字都彻底被抹掉的……真正的倒霉蛋……怨气散干净了，连点渣都没剩下……连烂在这里……继续发臭的资格都没有了……彻底的空壳……”
他剧烈地咳嗽起来，身体缩成一团，好一阵才缓过气，枯瘦的手指努力指向其中一块特别不起眼、几乎完全碎裂成三块的矮碑：
“……去……把那个……裂成三瓣的……可怜虫……扶正了……好歹……立起来……像个样子……老头子我……年纪大了……这条废腿……连挪一步都费劲……实在……干不动这活儿了……”
他浑浊不堪的眼睛转向凌夜，那眼神里没有任何乞求或期待，只有一种深不见底的、积累了无数个死亡轮回的疲惫，如同一眼早已枯竭万年的古井。
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