因为是远行，除了衣物被褥之外，锅碗瓢盆都得准备齐全。不然，队伍行进到荒山野岭，前不着村，后不着店，连一口热汤都喝不上，岂不是尴尬了。
众人忙活了一整日，将行李装箱搬上马车后，就累得回屋睡下了，都没顾得上安排人手去看管。
夜如墨，院静澜，只有地上的积雪，反射着微弱的月光，惨白无色。
一个鬼鬼祟祟的身影，猫着身子，踮着脚尖，摸进了马厩。
只见不大的空间里，紧密地排列着六辆马车。无论规格，还是式样，甚至连装饰用的帷幕全都一模一样，从外形上看不出任何的区别。
一阵风吹入半敞开的马厩，穿堂而过，带来一股难以言述的异味。
来人皱了皱鼻子，想要去辨闻。无论如何努力，却是再也寻不到那股味道了。
是幻觉吗？
压下心头的恐惧，来人迈着步子，继续朝里走去。
身后的影子被月光拉长，再拉长，在扭曲中变形，影影绰绰，如同诡秘的魍魉，蛰伏于黑暗之中，蠕蠕而动。
脑袋像是正在吹气的猪脬，越来越大，越来越大，倏地一晃，居然一分为二。
多出了一个脑袋！
甚至比她原有的那个更大，形态更是诡异，犹如一个畸形的肉瘤。
头发只有一指长，凌乱地披散着，像是邋遢的头陀，亦像是……
狠厉的恶鬼！
来人呼吸一窒，拽紧了手，利用指甲钻入手心的疼痛，让自己冷静下来。
再放眼细瞧，哪里还有什么古怪的脑袋，身前的影子端端正正，完全是一副正常的模样。
是他多心了吗？
来人抬起脚，继续往前走。越往里深入，光线越幽暗，如同步入恶魔的巨口，将他一点点吞噬。
夜晚静谧无声，仿佛都能听到自己的心跳，还有肚子里发出的咕噜声。
不对！
他晚上吃得不少，足足一碗饭全都吃完了，根本就不饿，肚子怎么会叫？
咕噜！——
又一声肠鸣声传来，他下意识地摸了摸腹部，非常确认。
那根本就不是他发出来的声音！
更像是……
从他的身后传来的。
难道是它？
不敢惊动了对方，肩不晃，头不动，只将目光偷偷下移，再次去瞧地上的身影。
那个诡异的脑袋又出现了！
肌肉因为高度紧张而紧绷着，脚下的步伐不由地加快了几分，急急如风。
但是那个鬼头，依旧紧紧地黏在他的影子上，像是沾了胶水一般，成了一个整体，怎么甩都甩不掉。
这……到底是个什么东西？
难道……真的是鬼物？
是与不是，总要亲眼瞧瞧才能确认！
扭过头，将视角旋转至他的身后，视野没有任何阻碍，一眼就能望到尽头。
空空如也。
连一只耗子都没有……
是他眼花了吗？
回过身，再次确认身前的影子。
两条腿轮换着向前迈进。
两只手交替着向前摆动。
一切都很正常。
除了肩膀之上，那个多出来的脑袋依旧，诡异得叫人毛骨悚然。
它还在！
一股气息喷洒在他的脖颈上，既非来自隆冬的酷寒，也非鬼物带来的幽冷，却叫人四肢冰凉。
那股气息是热的！
带着温度！
在他身后的是一个活物！
还带着一抹臭味，越闻越熟悉，就在几息之前他才闻到过，像是透着死亡的腐朽，充满了危险的气息。
恐惧瞬间袭遍全身，后背冒出了一层白毛汗。他捏紧了拳头，猝然之间再次转身。
本该是空着的位置，蓦地多出来一个庞然大物，形如犼，壮如狮。
是黑子！
无羡圈养的那条恶犬！
他从怀里掏出了一大叠肉干，正是无羡等人平日用来喂食黑子的，搁在了厨房的坛子里。在他来之前，顺了一大包，此刻全都扔给了黑子。
黑子低头嗅了嗅，确认是它熟悉的味道。口水从裂开的嘴角流出来，滴落在了肉干上。黑子也不嫌弃，低下头，大口大口地啃了起来。
来人试探性地挪了一步，黑子连眼皮都没抬一下，只顾着吃它的肉干，咀嚼声回荡在寂静的马厩内，看似满足得很。
来人松了口气，注意力重新回到了那六辆马车上，来回地扫视了一圈，锁定了第四辆马车，走上前去，一把掀开了帷幕，足尖踏地，钻进了车厢。
只见里面堆满了三尺多长的箱子，全是素木的，没有雕刻过任何纹饰，也没上过漆，只做过一层防火处理。
他搬开了最外围的箱子，只见内层空荡荡的，明明能同时垒放三口木箱的位置，却只存放了小小的一只，与外层的拥挤形成了鲜明的对比。
箱子的八个角，都用铜皮包裹着，尤为讲究，还安了一把精致的花旗锁。在一堆工艺简单的素木箱子中，无疑是相当特别的，必然是装了非常要紧的物件。
他掏出了怀中的火折子，放在嘴边吹了一口，将暗灭的火星重新吹亮。随即，拔下了头上的一根簪子。
簪子是常见的祥云纹，看着没什么稀奇的，若是剥去外层的鎏金就会发现，这是一支少见的铁簪，几乎无人会用来做头饰。
毕竟铁易生锈，生锈后又易勾发。往头上插根铁簪，同插根荆棘没有什么区别，不是自找苦吃吗？
但是论起韧性来，铁要比铜强，又没有银子那般软糯，更便于弯折塑形。
簪身更是摒弃了常见的筷形，打造成了扁平状，厚薄大小正好与锁眼相匹配，用来开锁最合适不过。
那人借着火光，将簪尾插入了锁孔之中，捣鼓了一阵，就听“啪塔”一声脆响。
锁开了。
火光生辉，将他眼中的兴奋映衬得灿亮。激动地解下锁扣，打开了顶盖，瞳孔蓦地扩大了一圈。
他原本以为，那么紧要的箱子里，即便装的不是账册、密函一类的绝密之物，也该是地契、珠宝一类的重要财物。
万万没想到，见到竟然是木头！
全都是木头！
被分割成两指宽、两寸长的小块，整整齐齐地排列着，铺满了整整一面。
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