下一瞬，一股浓重的骚臭味弥漫开来——他竟当场失禁了。这昔日权倾朝野的丞相，此刻彻底崩溃，像被抽掉了脊梁的癞皮狗，瘫在自己的污秽里，只剩下粗重绝望的喘息。
“肃静！”都察院左都御史的怒喝压下了堂下的骚动。刑部尚书将手中的绢布重重拍在案上，目光如电，扫过堂下所有面无人色的官员，每一个被他目光扫到的人都如坠冰窟，纷纷低下头不敢直视。
“密信在此，白纸黑字！‘蝰蛇’勾结北蛮，意图劫囚，罪在不赦！此案尚未终了，本官奉旨，即刻起，凡与赵逆过往甚密者，一律收押待查！胆敢通风报信、串供者，同罪论处！” 这道命令如同催命符，大堂内外的气氛瞬间紧绷到极致。
衙役们警惕地按住了腰间的佩刀，目光锐利地扫视着每一个角落。旁听席上剩余的赵党官员，个个面无人色，汗如雨下，身体僵直，连呼吸都变得小心翼翼，生怕一个细微的动作引来锁链加身。
杨清妮拄着龙头拐杖，静静立在证人席上，将这一切尽收眼底。
堂上的震怒，堂下的丑态，衙役的警惕，官员的恐惧，还有赵无极那滩刺目的污秽……她苍老的面容上没有任何波澜，只有那双历经沧桑的眸子深处，掠过一丝冰冷的锐芒，如同雪原上蛰伏的苍狼，在审视着猎物最后的挣扎。
她的目光没有在崩溃的赵无极身上停留，反而更多地扫过旁听席上那些强作镇定、却掩饰不住惊惶的面孔，以及堂外阴影中那些沉默侍立的宫卫身影。
刑部尚书深吸一口气，压下胸中翻腾的怒火，转向杨清妮，声音带着一丝不易察觉的疲惫和凝重：“老太君，今日若非您步步紧逼，人证物证环环相扣，此獠之罪，恐难昭彰于天下。
“赵无极通敌叛国，构陷忠良，罪证确凿，三司会审，铁案如山！其党羽张崇、李维，亦有重大嫌疑，即刻收押。”
“待本官与两位大人稍作整理，便将此案详情与所有罪证，连同这封‘蝰蛇’密信，一并呈报圣裁！镇国公府之冤屈，必将彻底洗刷，吴老国公在天之灵，亦可告慰！”
杨清妮微微颔首，姿态依旧沉稳：“尚书大人明察秋毫，为国除奸，老身代我吴家满门，谢过大人主持公道。”
她顿了顿，目光扫过瘫软在地的赵无极和被衙役拖走的张崇、李维，声音陡然转冷，带着一种不容置疑的决绝。
“然，树大根深，盘根错节。赵党祸国，绝非仅此三人。今日堂上，尚有‘蝰蛇’藏匿，堂下余孽，更不知凡几！恳请三位大人，除恶务尽，务必将这毒瘤连根拔起！”
“否则，今日之赵无极虽倒，明日之‘蝰蛇’犹在，我大梁社稷，永无宁日！老身虽一介老妇，亦知覆巢之下无完卵。为吴家，更为大梁千秋基业，此患不除，寝食难安！”
她的话语铿锵有力，每一个字都像重锤敲在堂上三位主审官的心上，也敲在那些侥幸未被当场拿下的官员心头，让他们本就惨白的脸色又白了几分。
刑部尚书与左右两位大人交换了一个极其凝重的眼神。老太君的话，点破了他们心中最大的隐忧。赵无极倒了，但这张网，真的能彻底撕破吗？“蝰蛇”是谁？还有多少暗桩？ “
老太君所言极是。”刑部尚书沉声应道，语气带着前所未有的肃杀，“三司定当彻查到底，绝不姑息！此案牵涉之广，恐将震动朝野。京城，怕是要起一场大风了。”
他的目光扫过堂下，带着审视与警告。 杨清妮不再多言，只是再次颔首。衙役开始清理堂上的狼藉，拖走失禁的赵无极。
三司主官低声商议着后续事宜。旁听席上，幸存的官员们如蒙大赦，却又心惊胆战，在衙役的注视下，低着头，脚步虚浮地鱼贯而出，只想尽快逃离这个令人窒息的地方。
杨清妮在宫卫的随侍下，最后看了一眼这决定无数人命运的大堂，目光在那卷被刑部尚书小心收起、写着“蝰蛇”代号的绢布上停留了一瞬。
那两个字，像毒蛇冰冷的信子，无声地缠绕在刚刚掀起的胜利之上。她缓缓转身，拄着龙头拐杖，一步步走出刑部大堂。
外面天色有些阴沉，风吹起她素色诰命服的衣角。她没有回头，苍老的背影在略显昏暗的光线下显得格外挺直，一步步，稳稳地迈向宫门的方向。
那绢布上蜿蜒的代号，如同一个挥之不去的阴影，沉甸甸地压在了刚刚尘埃落定的刑部大堂之上。
宫门那两扇沉重的朱红大门，在她眼前紧紧闭合，隔绝了内廷的森严气象。杨清妮拄着龙头拐杖，立在汉白玉铺就的宽阔御道旁。
身后，是刚刚经历了一场风暴的刑部大堂；身前，是决定最终命运的金銮殿。风拂过空旷的广场，带着初冬的凛冽寒意，吹动她素色诰命服的下摆，也吹不散她眉宇间凝结的沉重。
陆续有官员从刑部方向走来，走向宫门。他们脚步匆匆，经过杨清妮身边时，无不屏息凝神，目光低垂，甚至刻意绕开几步，仿佛她周身弥漫着无形的煞气。那些眼神里，有残留的惊惧，有深藏的怨毒，也有小心翼翼的窥探。
杨清妮对此视若无睹，她的目光穿透那巍峨的宫墙，落在未知的深处。赵无极垮了，像一条被打断了脊梁的癞皮狗瘫在自己的污秽里，可“蝰蛇”呢？那封绢布上冰冷的代号，如同一条毒蛇，在胜利的曙光初露时，便吐出了阴冷的信子。
赵党盘踞朝堂多年，枝蔓交错，今日倒下的，不过是几根最粗壮的枝干。那些深深埋藏在地下的根须，那些隐在暗处、随时准备择人而噬的毒牙，才是真正的心腹大患。
“老太君。” 一声沉稳的呼唤自身后传来。杨清妮缓缓转身，只见刑部尚书、大理寺卿、都察院左都御史三位身着绯袍的重臣，正联袂而来。
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