“三顿，昨天晚上就没吃了。”
白显章抓一把瓜子，磕了两粒，就有垂涎三尺，一磕到底的架势，他急忙将瓜子放回去，以免让这点不值钱的东西占了肚子。
张保康夸他：“有毅力。”
伙计送进来一盆干净热水、一叠帕子、茶点，白显章对着糕点咽唾沫：“要不我能升正将呢。”
书田把瓜子磕的“咔咔”作响：“你升正将靠的是自己的本事？我还以为你是沾了屹哥的光。”
“少放屁。”
“今天这顿饭你不是沾了屹哥的光？”
酉时过半，傅利和燕松联袂而至，两人一边走，一边低声交谈。
燕松这个陪客，在库房里当牛做马，满脸冒油，嘴角起皮，眼角下垂，怨气从嘴里往外溢，流进每一个人的耳朵里。
傅利身后是统领周箸，周箸古板，听燕松抱怨，说道：“食君之禄，为君分忧，有多少人想做官还做不成。”
燕松连忙止住话头，转身恭维：“周统领心系朝堂，忠心陛下，只做个统领，真是埋没，他日必能身居高位。”
周箸听他说话，有阴阳怪气之嫌，可看他神情，又十分真挚，一时分不清他是嘲讽，还是不会说话，想扇他一个大嘴巴子，又找不到由头，干脆自己闭紧嘴巴。
屋子里三人起身叉手行礼，闭上嘴，为这后到的人端茶倒水，紧跟着张应科、聂瑜也到了，不尴不尬地坐到周着身边，低声谈论起朝政。
“太子今天进宫了。”
“那是回宫。”
“昌王都开始理事了，他才回宫，只怕没什么用。”
“我在宫门口见着永嘉郡王，看气色还行，只怕也会返朝，有他做帮手，宫里又有一场厮杀。”
“永嘉郡王身体不好。”
这时燕松插进去，发出低声：“我听香药库里的老人说，永嘉郡王幼年中毒后，一直用人血做药引，温补身体，得以延年。”
张、书、白三人立即支起耳朵，悄无声息站到燕松身后。
周着点头：“这我知道，这个方子还是史冠今提出来的，其实是要借用鹅血之力，但永嘉郡王无法承受鹅血，就想了这个折中的办法，让别人喝鹅血。”
张保康忍不住发出疑问：“谁能禁得住这么放血？”
周着回答：“一开始是天天喝，后来是一个月，再后来就是半年到一年。”
张保康又问：“现在还喝？”
周着摇头——他人到中年，早不爱听人闲话了。
“早不喝了，”燕松喝口茶，“听说原来那个药引死了，换人后永嘉郡王嫌脏，就不再喝了。”
书田张嘴：“死到临头，还挑挑拣拣——”
张保康捂住他的嘴，以免他说出大逆不道的言语，并且把他拖到窗边。
“二姐来了！”张保康眼尖，远远看见一匹黄花马、一匹青马过来。
屋子里的人纷纷起身，走到门边，书、张、狗奔下楼去。
暮色四合，斜风细雨，琢云戴青箬笠，系绿蓑衣，在酒楼前勒马，翻身下马。
张保康连忙上前去，接过缰绳，找伙计去栓马。
琢云抬手解下箬笠，脱下蓑衣，交给燕屹，蹲身摸一摸小狗，大步流星上楼。
她束一个髻，插一根黄铜簪子，穿皂色圆领缺胯袍，腰间紧束，露出半截小口裤，脚蹬油皂靴，越发显得两条腿笔直修长。
但是无人多看。
因为都知道她这一条腿力道不小，足以踹死一头牛。
“燕都统。”
屋中人整齐叉手行礼，随后分立两侧，让出一条路。
琢云扫视一眼四个统领，迈步阁子，在净架前洗手，扯下干帕子，一根手指一根手指地擦干净，把帕子搭回去，走到两张四方桌拼起来的大桌子旁，轻声道：“上菜。”
她的声音一向不大，所以一开口，众人就凝神静气，听她讲话，等她说完后，张保康立即走出去叫伙计。
燕屹拉开椅子，待她坐下，也不管高低贵贱，伸手就拉椅子在她身边坐下，沉默地像琢云身边一条恶犬——不叫，但会咬人。
她另一侧空着。
四个统领不敢、不想靠近，张保康拱手谦让：“周统领请坐......不不不，还是诸位统领坐，傅统领请......那二叔坐吧......”
书田一屁股坐到琢云身边，并且使劲一拽张保康的袖子，将张保康扯到旁边椅子上坐下，张保康谦让不成，反占了上等座，如坐针毡，随时准备起身相让。
三个统领依次落座，傅利谦让燕松，燕松深知自己是来陪酒，连忙摆手：“你坐你坐，你资历老。”
傅利哑然，坐了下去。
白显章坐了末尾。
伙计上了菜，碗碟堆了满满一桌，两笼屉羊肉包子和酒只能放到一旁的小几上。
琢云率先动筷子，夹起一块羊肉放在碗里。
她一动，几个小抄起筷子，开始库库地吃。
白显章左手包子，右手炙羊骨，一口包子一口肉，一不留神，左右两边的傅利和燕松都会让他嚼进去。
燕屹掰开包子，给琢云一半，自己一半，包子塞进嘴里，倒一盏荔枝水喝了，之后换上黄酒，“呲”一口酒，夹一筷子芥辣瓜儿配上羊肉吃。
年轻人吃到一半，中年人酒过三巡，琢云才慢条斯理动了筷子。
她吃的非常快，但吃相比在座的人都要好，没有声音、嘴边没有残渣、碗周边没有流油、桌上没有洒落。
白显章率先吃饱，刚想放下筷子，抬头一看，琢云还在吃，就默默又把筷子拿了起来，夹一丝瓜齑，权当解腻。
燕松小口饮酒，夹一条芥辣瓜儿，其他人端的端酒盏，夹的夹鲊菜，直到琢云放下筷子，才如释重负，纷纷放下碗筷。
张保康出去叫伙计来收走残羹剩饭，重新叫一壶天台茶，很识相的带着书、狗、白出了阁子。
燕松这个陪客，也哈欠连天地出去了。
四个统领没有起身，不约而同端起茶，等着琢云发话。
燕屹从怀中取出四张纸，分推到四位统领面前。
每一张纸上，都是十个名字。
琢云吃的太撑，垂首沉默许久，等四人看完名单，才抬头扫视一圈，面孔逐渐严肃：“每一营十个人，都是精锐，全部抽到大戟卫，明日起由我亲训，不必安排轮值。”
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