翌日寅时，内侍进宫，说李玄麟从马上跌下去，寻医奏假。
他鼻青脸肿，伤筋动骨，但是穿戴妥当，坐在书房玫瑰桌边让人备马车，把节礼抬到太平车上。
冬日凌晨，天还暗着，屋子里烧足了炭，仍会有寒气从各种缝隙里钻进来，李玄麟坐在椅子里，右肩用绢布和夹板固定住，藏在衣内。
左手搭在扶手上，他看着紧闭的门，在他注视下，没有人叩门，没有人通传，门无声开向两侧，两个内侍守在门两侧，低头垂手，恭敬畏惧。
太子穿一身素色常服，从屋外缓步进来，伸手制止李玄麟行礼：“别动。”
他从桌案上取过烛台，掀掉灯罩，弯腰举到李玄麟跟前，看他脸上伤势，下颌处一片淤青，已经开始泛紫，嘴唇惨白发青。
他很心痛的一叹气：“怎么让这个毒妇打成这样？成心让她消消气？”
他真想把琢云揪过来，脊杖一千、一万，打成肉泥，再烧成灰，扬到乱葬岗——他都舍不得打，她怎么敢的？
李玄麟头稍稍往后仰，避开几乎烧进眼睛里的烛火：“不是。”
他一张嘴，整张脸连带脖颈都跟着痛起来，太阳穴也一跳一跳，犹如针刺。
他“嘶”的一声，忍不住抬手去揉太阳穴，手刚一抬，就撞到烛台，烛台向太子那边一翻，蜡油瞬间倾倒，太子急忙撒开手，还是有不少蜡油撒在他手上。
烛台“咚”一声落地，火苗闪烁两下，被蜡烛油浸灭，屋中陷入一片昏暗，李玄麟在这昏暗之中，瞳仁在薄薄的眼皮下一动，斜睨太子一眼，疏离不屑。
太子“嗳哟”一声，门口内侍急忙进来，年老者口中急道：“这可怎么得了，郡王也太不小心了。”
一面说，一面去拧冷帕子给太子敷手，另一个内侍捡起地上烛台，放在桌上，换一根新蜡烛，重新点亮。
屋中重放光明。
太子在玫瑰椅上坐下，丢开帕子，将手伸出去，年老内侍跪在他身边，轻轻把凝结成块的蜡油一点点往下抠。
他见李玄麟也望着自己的手背，就笑道：“没事，你刚才说不是，那是什么缘由，让你心甘情愿挨了这顿打？”
李玄麟收回目光：“避一避常氏的风头，大哥，有没有走漏风声？不能让人把严禁司升迁的事情翻出来，惹得陛下发怒。”
太子从内侍手中抽回手，见手背上红了一块，觉出一点痛意：“没人说，你这里僻静，都是自己人，谁敢说，拔掉舌头。”
他转而问李玄麟：“痛不痛？”
李玄麟轻轻摆手：“不痛。”
内侍端着烫伤膏药进来，太子伸出手去，看内侍抹药：“我刚给你挑了个老实姑娘，你的脸就伤成这样，看来一时不能见面了。”
李玄麟没有意义地“嗯”了一声，又觉得伤处滚烫发痒，忍着手没去挠：“大哥也去伏犀别庄？”
“不去，年关祭祀，我得抓牢，不然太常寺那些监当官全让那个贱妇给把住了，你伤成这样，祭祀只怕也不能出面了。”
“是，”李玄麟慢慢起身：“祭祀大哥出面，我去不去不要紧，我先走。”
“吃了再走。”
“吃不下。”
太子没送李玄麟出门，让内侍把早饭端来书房，自己起身，在书房随意走动，走到净架旁，看青瓷碟中放着一个香皂团，低头嗅了一嗅，是梅花香气，不知何时换的。
他走到书架边，手指从书脊上一本本划过，书还是那些书，一个折角都没有，并没有多出来一本不正经的书。
李玄麟像个苦行僧，可以不吃、不喝、不睡女人，更不睡男人。
他走到桌案前，案上镇纸摆的方方正正，笔架山上整整齐齐挂着一行笔，有两个没拆的羊皮封，沿着桌沿码放。
他从摆放杂物的红漆花腿方桌上找到裁纸刀，划开羊皮封，抽出信纸，见是调查道士来历的回信，便丢到一旁，继续翻看。
李玄麟此时坐上马车，前往城外三十里处伏犀别庄。
出城道路他闭上眼睛都能想起，走出去二三里，木屋渐成茅屋竹舍，篱笆圈着菜地、鸡群，狗四面八方地吠，很难见到猫，再走三四里，只剩下枯黄的草木，不见炊烟行人，最后道路开始艰难崎岖，彻底的荒无人烟。
第一次走这条路时的等死，之后走这条路开始期盼，之后变得沉稳，这条路非但没有变得熟悉，反而越来越陌生——这条路是太子权力的延伸，进入别庄，就是进去另一个深渊。
他还记得琢云与他现在所用的死士元蒙，第一次随他出山时的情形。
他让琢云坐在马车里，琢云身体佝偻着，两条长腿曲起来，一手抓着黄铜小刀，抓的手指都泛了白，另一只手悄然伸出一根手指，揭开窗帘一个角落，脸贴在车壁上，眼睛盯着外面景物。
那天太阳非常好，四处都是太阳晒过的气味，让人轻飘飘的，暖洋洋的，仿佛随时可以闭上眼睛睡一觉。
他欠身把她那一侧的帘子全部卷起，用金钩勾住，让太阳毫无遮拦地洒了她满脸、满身，晒去她通身阴冷。
风吹动她的皂色短衫，金灿灿的花枝从道旁伸进来，刮过窗棱，绊下几点花瓣，柔软地落到她身上，她两手横在腹前，一言不发。
在马车转过一个窄弯，和后面的人分成两半时，她伸手捏住花瓣，以迅雷不及掩耳之势，塞进口中吞下，然后冲着他狡黠一笑，瞳仁在太阳光下，犹如朗星，炯炯有神。
等这个弯一过，她再次面无表情，也说话，但和世界隔着一层纱，只有在她确定元蒙看不到时，才会露出一点活泼的真面目。
他也把满肚子的话咽回去——太子选了欧阳家小娘子给他，他套过欧阳小娘子的话，知道她还有个妹妹，因为恶疾，一直住在老家。
他想瞒天过海，偷梁换柱，更要谋定而后动。
马车在山脚停下，打断他的思绪，他换乘暖轿上山，马车上的节礼自有人搬运，轿子在山道上颠了四刻，到伏犀别庄前停下。
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