当女儿的看爹是位雅客，当爹的看女儿却不是一朵娇花，燕曜像是见了鬼，只觉得秋风乱舞，一股冷气袭到背上，登时毛发皆竖，打了个寒颤。
他咽下一口唾沫，不应这一声爹。
屋里“呜呜”地哭着，仆妇劝解个不停，屋外却是一阵难言的寂静，留芳见状，只得咳嗽一声，进去请示燕夫人：“夫人，我把二姑娘领进来了，如何安置？”
燕夫人止住眼泪，“哞”一声又叫开了：“东边园子里空着那么多屋子不去安顿，来问我住哪里，住我头上！把家里的都挪出去，让她来住！”
劝说的人低声下气：“可那园子是做宴请用的……”
“宴他娘的请！也不用另拨人去伺候，你领着来的，还是你伺候！”
劝的人锲而不舍：“留芳还理着茶水......”
“滚！”
留芳灰头土脸出来，看到燕曜还失魂落魄站在原地，“啊”的一拍脑袋：“老太爷请老爷去外书房议事呢。”
燕曜如梦初醒般回过神来，提起衣摆就下石阶，走到阶下，回头看一眼琢云——琢云正拖着湿漉漉的、疲惫不堪的、瘦骨嶙峋的身躯前行，唯有影子巨大无比，投下暗影，一点点吞噬回廊。
琢云经窝角廊的小门转进园子，两只大杜鹃展翅而起，落往别枝，震荡下无数水滴，虫声嘁嘁喳喳，响成一片。
从抄手游廊走到三开间正房前，留芳推开门，先进去点亮油灯，让守园子的婆子铺天盖地地收拾，把不多的几样家具擦的发光，擦干净浴盆，先抬进来大半桶井水：“二姑娘，我去厨房要热水。”
“不用，都出去。”琢云手按在门上，声音不大，听起来很平和。
她的恶，并不是待人苛刻，而是不规矩、不受控，有欲望、有野心，隐藏在灵魂里，轻易不让人看见。
留芳被她的姿态逼迫着往外走：“矮橱里有女客备用的衣裳，姑娘拿出来试试合不合身，我叫留芳，姑娘有事就叫我。”
“知道了。”
她们一走，琢云两只眼睛就开始到处看。
四方桌上还有水迹，正中间倒扣着一套青白釉茶盏，对面是落地红纱灯，花几上花瓶空空如也，树根香几上香炉冰冷，香盒里有几片香片，已经干裂。
西间是纸帐床榻，后面有红漆马桶。
东间用屏风隔成两半，前面一半是琴桌条案，后面一半是浴桶，窗子皆被树荫遮挡，显得不明朗。
不是敞亮地方，但她高兴。
她有屋子了，她可以关上门，关上窗，清清静静地睡一宿，打开门，打开窗，把园子里的花摘下来，插到瓶子里，在四方桌边写字，在外面练武。
她走到东间屏风后，把小刀子安置在伸手就能够的着的地方，脱的光溜溜，两手扶着浴桶，脸埋进去，“咕咚”“咕咚”喝了几大口。
水是她跟着去打上来的，能喝，无毒。
喝过水，她抬起脑袋，抹去脸上水珠，跨进浴桶，避开伤口将自己洗刷干净，裹着抹胸，套上裙子，趿拉着一双小绣花鞋。
她重新结好小刀子上的提梁绳，束好刀刃，插挂在腰带上，把长衫搭在臂弯里，四面八方地搜罗，找出一个装针线的笸箩，从中掏出一把剪刀，又从一橱香膏里翻出一瓶治外伤的陈旧太乙膏，走到四方桌边坐下：“留芳，拿一碗花椒水来，没有就拿盐水。”
“是。”留芳清脆答应一声，揣着一肚子疑惑去大厨房，要出一盏花椒水，推门回来时，琢云正在油灯上烧剪刀。
她走近后看到琢云肩上伤口，顿时心惊肉跳，险些把一盏花椒水跌在地上。
琢云放下剪刀，接住茶盏，稳稳放在桌上：“先倒花椒水清洗，再把死肉剪掉，最后抹太乙膏。”
她一手举起油灯，一手捏紧刀，等留芳动作。
杀机往往就在一瞬——她不放心任何人，对着手无寸铁的留芳，也时刻防备。
留芳手脚发软，不敢看伤口，又忍不住看——伤口外层发白、肿胀，死肉翻起来，撒的药粉被雨水、脏布条沾染的不干不净，已经到了不得不清理的地步。
“二姑娘，这得请大夫，”她原本一张脸就长的贞洁，额头生的格外高，此时一急，更显得九烈三贞，“我......我做不来。”
“做不来杀掉你。”琢云平心静气回答。
“啊？”留芳骇然，颤颤巍巍端起茶盏，一咬牙、一狠心，闭上眼睛一倒，一盏花椒水直泼上琢云肩头。
琢云没吭声，只是火光一颤，灯油在盏中晃动了一下。
留芳额头上滚出一层细细密密的汗珠，她放下茶盏，哆嗦着拿起剪刀，在琢云的刀光下硬着头皮把剪刀抵在伤处。
“快点。”琢云催促。
“是、是。”留芳心神俱失，仿佛灵魂已经被杀死，茫茫然拿出剪花样子的手艺，修剪烂肉，最后竟也把伤口包扎好了。
她活过来，擦去额头、脖颈上的汗，后知后觉发现琢云已经半晌没有出声，不由侧头望，就见琢云额头上满是豆大的汗珠，放下油灯，慢慢弓起背部，把刀插回腰间，等待疼痛余韵消散。
留芳见了，心头不由一酸，拿起赤色长衫帮她穿上。
长衫捉襟见肘，紧紧绷在她身上，她低头闻闻自己，腐尸气已经深入骨髓，一时三刻不能消散：“带我去祠堂。”
“啊......是。”
子时已过大半，月亮细长黯淡，照的周遭云层如同破布。
祠堂在府门正后方。
琢云从园子后门出去，走过一排银杏树，暴雨打落未黄的银杏果，被踩破的果子发出一股若有若无的臭味。
祠堂廊下整齐点着白纱灯笼，照起来却不是很亮，须弥座上坐兽晦暗，踏跺上两排檐柱，黑漆大门深藏其后。
琢云走上石阶，经过檐柱，陈管事和三个小厮一起守在门前，见琢云前来，陈管事低声命小厮守好门，亲自上门开门：“留芳不能进，二姑娘稍候，我这就禀告老太爷。”
二姑娘没有稍候的雅量，提脚就往里走，陈管事不敢阻拦，只能走到琢云前面，大步流星过天井去报信。
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