次日一早，内阁里。
户部尚书刘源成与工部尚书徐可为，又被一纸手令召到了谢怀瑾面前。
与昨日在金銮殿上那副信心满满的模样不同，今日两位尚书大人的脸上，都挂着实打实的愁容。
“首辅大人，第一笔十万两白银的款项，户部已是连夜从牙缝里挤出来的，今日午后便能悉数拨到内阁。”
刘源成小心翼翼地将一张银票推到谢怀瑾面前，一张老脸皱得如同苦瓜，“只是……京郊的地，寸土寸金，便是选最偏僻的荒地，开荒、修路、盖屋舍，再加上置办材料，这十万两银子，怕是杯水车薪，根本不够用啊。”
一旁的徐可为也连连点头，愁眉不展：“首辅大人，下官已让人连夜绘好了工坊的图纸。只是京郊附近的好竹林，尽都攥在那些世家大族手里，任凭下官好说歹说，人家就是不肯割爱。若是从远处采买竹子，那运费又是一笔不小的开销。”
两人你一言我一语，说的都是实情，归结起来不过一个字：难。
谢怀瑾静听着，脸上依旧是那副波澜不惊的模样，半分不耐烦也无。
“地，不必买了。”
“啊？”
刘源成与徐可为同时愣住，面面相觑，满是不解。
不买地，难不成要在天上盖工坊不成？
谢怀瑾从手边一摞公文中，抽出两份早已备好的文书，分别递到二人手中。
“皇家在京郊西山脚下，有一处废弃的秋猎别院，占地足有百亩，院中的屋舍都是现成的，稍作修葺便能使用。那里背靠西山，山上的竹林取之不尽用之不竭。我已奏明陛下，陛下已然应允。”
他看向徐可为，缓声道：“工部只需派人修缮屋舍，再靠着山建几座仓库便罢，连地基都不必另打，能省下多少时日与银钱，徐大人心里该是有数的。”
徐可为捧着那份文书，手竟微微发起抖来。他万万没想到，自己最头疼的两件难事，首辅大人竟一夜之间便悉数解决了！
“下官……下官佩服！”
徐可为激动得躬身行礼，“有这般便利的条件，下官敢立军令状，不出一个月，定叫工坊开门！”
谢怀瑾微微颔首，目光又转向刘源成。
“至于置办材料与聘请师傅的银钱……”他顿了顿，语气平淡地说道，“陛下已颁下旨意，京中皇商，都须以六成市价，优先为工坊供货。昨日退朝之后，几家皇商，已是连夜将第一批订金送到了。”
刘源成低头看着手中的文书，上面盖着户部库银入账的官印，那鲜红的印泥，映得他那张愁苦的老脸都亮堂起来。
十万两白银分毫未动，反倒平白多了五万两进账！
刘源成只觉脑子有些转不过弯来，望着眼前这位气定神闲的年轻首辅，心底只剩下满满的敬畏。
这位首辅大人，竟在他们还为银钱地皮愁眉不展的时候，便已将所有关节都打通了。
“二位大人，如今万事俱备，只欠东风。”
谢怀瑾站起身，走到两人面前，声音郑重了几分，“这东风，便是身怀绝技的能工巧匠。此事能否成，全看能否寻得手艺精湛的竹编师傅。还要劳烦两位大人发动人脉，尽快将人寻来。”
“是！下官遵命！”
刘源成与徐可为再无半句废话，齐齐躬身领命，脚步匆匆地退了出去。
这一回，他们的心里再无半分疑虑，只剩下满腔的干劲。
只是，寻访师傅这件事，却比预想的要难得多。
一连三日，工部与户部的人几乎跑断了腿，寻来的竹编匠人，要么是手艺平平的半吊子，要么是漫天要价的滑头。
那些真正身怀绝技的老师傅，大多隐匿在市井之中，脾气古怪得很，轻易不肯出山。
是夜，谢怀瑾回府时，眉宇间又带上了几分疲惫。
沈灵珂早已备好了清淡的宵夜，待他用罢，便坐在一旁，纤纤玉指轻轻为他揉着太阳穴，柔声问道：“夫君可是又遇上了烦心事？我瞧着你这几日，眉头就没舒展过。”
谢怀瑾靠在椅背上，闭着眼，享受着妻子指尖传来的轻柔触感，闻言不由得苦笑一声：“工坊的事，大体还算顺利。只是那竹编师傅，迟迟寻不到合适的。找来的那些人，都不中用。”
沈灵珂手上的动作微微一顿，心里已然有了主意。
她俯下身，附在谢怀瑾耳边，轻声说道：“夫君，我倒有个人选，只是不知……合不合用。”
“哦？”谢怀瑾睁开眼，颇有些惊讶地望着她。
“我身边的张妈妈，有个远房叔父，姓钱，人称钱一把。听说祖上三代都是做竹编的，一手绝活出神入化，能将竹篾编得薄如蝉翼，细若发丝。只是这人脾气古怪，又嗜酒如命，家道早就败落了，如今就住在城西的破庙里。”
沈灵珂的声音顿了顿，又接着道：“我听张妈妈说，这位钱老师傅，平生最敬重的便是为国征战的兵卒。想来，若是夫君亲自出面，与他讲明事理，再应下日日好酒管够，或许……能请得他出山。”
谢怀瑾眼中霎时精光一闪。
他猛地坐直身子，一把攥住沈灵珂的手，神色激动：“夫人此话当真？”
“我岂敢欺瞒夫君。”
“好！太好了！”
谢怀瑾忍不住抚掌大笑，“灵珂，你又为我解了一桩天大的难题！”
他再也按捺不住心头的狂喜，一把将她揽入怀中，低头便吻上那令他心心念念的柔软唇瓣。
这一吻又急又深，将他满心的欢喜与感激，尽数宣泄出来。
沈灵珂被他吻得浑身发软，只得攀着他的肩膀，任由他予取予求。
良久，唇分。
谢怀瑾抱着她，将头埋在她的颈窝，声音沙哑得不成样子。
“灵珂，该安置了！”
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