东城门： 相对朴实，却是连接中原腹地的主门，门楼虽无南北二门华丽，却透着经年累月沉淀下的沉稳。
城墙四周，深达两丈（约6米）的护城壕沟如同巨蟒盘绕，四座巨大的吊桥如同卧波长龙。三十六座坚固的了望楼与巡逻铺，如同警惕的卫士，星罗棋布于城头。在北城墙西端，更独筑有一座高耸入云的望楼，专司了望敌情，烽烟一起，顷刻可传百里。
桑吉与阿娜尔牵着马，随着人流缓缓通过南城门的瓮城。头顶是“夜雨打瓦”的奇异轻响，脚下是“分水剑”镇守的基石。他们拐入那条短街，最终从东门进入凉州城。
城内景象，与城外森严的军事壁垒形成鲜明对比。宽阔的主街两旁，店铺林立，幌子招摇。粮行、布庄、铁器铺、皮毛店、西域香料行、中原瓷器店……各色货物琳琅满目。操着不同口音的商贾高声吆喝，讨价还价声此起彼伏。满载货物的驼队、骡马穿行其间，驼铃声、马蹄声、车轱辘声交织成一片繁华的市井交响。空气中弥漫着烤馕的焦香、熟羊肉的浓香、西域香料的异香，还有新垦泥土的清新气息——这正是朝廷大力推行的屯田之策结出的硕果。凉州卫的军户与招募的流民，在城外广袤的土地上辛勤耕作，让这片饱经战火的土地重新焕发出勃勃生机。
行走在这片喧嚣之中，桑吉的心中却翻涌着更为深沉的历史波涛。凉州，对他而言，绝非仅仅是眼前这座雄壮的“凤凰城”。它的名字，与一个早已湮灭于战火、却深深烙印在他教派历史与灵魂深处的圣地紧紧相连——白塔寺！
就在这片土地上，一场决定了雪域高原命运、避免了尸山血海的“凉州会盟”在此上演！蒙古汗国皇子、威震西域的西凉王阔端，与藏传佛教萨迦派领袖、智慧如海的萨迦班智达，在凉州白塔寺内相对而坐。没有刀光剑影，只有智慧的碰撞与对和平的渴望。最终，《萨迦班智达致蕃人书》从这座寺庙传向雪域高原，宣告了西藏正式纳入中国版图的历史时刻！蒙藏两族由此化干戈为玉帛，开启了和睦相处的篇章。白塔寺，是和平的象征，是智慧的灯塔，更是桑吉所属教派历史上无上荣光的见证！它曾香火鼎盛，梵呗悠扬，金顶在祁连山雪峰的映衬下熠熠生辉。
这份深埋心底的向往与孺慕，如同地底的暗流，在踏入凉州城的瞬间便汹涌澎湃。尽管身负秘密，肩负重任，桑吉依旧无法抑制那朝圣般的冲动。
“阿娜尔，”桑吉的声音带着一丝不易察觉的激动，目光投向城北的方向，“我想……去一个地方看看。”
阿娜尔瞬间读懂了他眼中的光芒。这一路行来，桑吉极少主动提出要求，更从未流露过如此热切的期盼。她毫不犹豫地点头：“好，我陪你。”
两人并未在繁华的市集多做停留，也未去探寻那“千里眼”的神奇。他们穿街过巷，避开热闹的主街，向着记忆中白塔寺所在的城北方向走去。越往北，街巷越显冷清，房屋也越发低矮破旧，空气中似乎弥漫着一丝挥之不去的焦土气息。
终于，在靠近北城墙的一片荒僻之地，桑吉的脚步停了下来。他脸上的期盼如同被寒风吹熄的烛火，瞬间凝固，化为一片死寂的苍白与难以置信的悲凉。
眼前，哪有什么梵宫宝刹，金顶白塔？只有一片触目惊心的废墟！
断壁残垣如同巨兽的骸骨，沉默地矗立在荒草蔓生的土地上。焦黑的梁柱横七竖八地倒伏，依稀能辨认出曾经宏伟的殿宇轮廓。巨大的石础孤零零地散落着，上面空空如也，仿佛在无声控诉着暴力的摧毁。地基的沟壑纵横交错，如同大地流血的伤口。瓦砾堆中，偶尔能看到半截烧焦的佛像手臂，或是一角褪色的壁画残片，其上斑驳的色彩与模糊的线条，是昔日辉煌唯一的、凄凉的注脚。几株枯死的古树，枝桠扭曲地指向铅灰色的天空，如同绝望的祈祷者。空气中弥漫着尘土、腐朽和一种深入骨髓的荒凉。唯有几丛顽强的骆驼刺和灰绿色的芨芨草，在废墟的缝隙间挣扎着生长，更衬得此地的死寂。
风，呜咽着穿过残破的门洞和倾颓的墙壁，发出如同亡魂悲泣般的声响。几只乌鸦落在最高的残壁上，发出嘶哑的鸣叫，旋即扑棱棱飞走，留下更深的寂寥。这就是白塔寺？这就是见证过智慧之光、缔造过和平伟业、承载着教派无上荣光的圣地？这就是他心中隐秘的灯塔？
桑吉呆呆地站在废墟前，如同被无形的重锤狠狠击中，身体几不可察地晃了晃。所有的期待，所有的孺慕，所有的历史荣光感，在这一片死寂的废墟面前，被撕扯得粉碎！一股巨大的、冰冷的绝望感，如同祁连山巅的万年寒冰，瞬间将他淹没。
阿娜尔也被眼前的景象惊呆了。她看着桑吉瞬间失去血色的脸，看着他眼中那如同星辰陨落般的巨大空洞与痛苦，心也跟着揪痛起来。她轻轻握住桑吉冰凉的手，试图传递一丝温暖，却感觉那手沉重得如同灌了铅。
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