冬去春来，京城的柳梢抽了新芽，护城河畔的桃花开得灼灼其华，一派生机盎然。镇国长公主府与辅国大将军府隔街相望，红墙黛瓦在暖阳下相映成趣，往来的仆从脸上都带着几分笑意，尽显婚后的和睦安宁。
将军府的书房内，沈清辞身着一袭银灰色劲装，腰间软剑斜挎，正与萧策对着沙盘推演兵法。她指尖落在西北边境的位置，眉头微蹙：“开春以来，北狄频频在边境挑衅，劫掠村落，虽未大举入侵，却已是明显的试探。去年肃清瑞王余孽后，边境守军尚未完全整顿，怕是难以应对突发战事。”
萧策点头，眼中闪过一丝凝重，伸手在沙盘上勾勒出防线布局：“北狄可汗新丧，幼子继位，权臣拓跋烈把持朝政，此人野心勃勃，素来觊觎我大靖疆土。如今他故意纵容部下滋扰边境，无非是想摸清我们的兵力部署，待时机成熟便会挥师南下。”
正说着，侍卫匆匆而入，手中捧着一份染血的军报，神色慌张：“将军，长公主殿下，西北急报！北狄铁骑三万突袭云州，守军拼死抵抗，奈何敌众我寡，云州外城已破，守将恳请朝廷速速派兵增援！”
“什么？”萧策猛地站起身，接过军报，目光扫过上面的字迹，脸色愈发凝重，“云州是西北重镇，一旦失守，北狄便可长驱直入，威胁京畿安危！”
沈清辞眼中闪过一丝锐利，沉声道：“事不宜迟，我们即刻入宫面圣，请求领兵出征！”
两人来不及多做准备，即刻策马赶往皇宫。金銮殿上，陛下看着加急军报，龙颜大怒，拍案而起：“北狄蛮夷，竟敢如此嚣张！朕定要让他们付出代价！”
满朝文武皆面露忧色，户部尚书出列奏道：“陛下，去年围剿瑞王余孽耗费甚巨，国库尚未充盈，如今仓促出兵，粮草军备恐难以为继啊。”
兵部尚书亦忧心忡忡：“云州守军不足两万，北狄来势汹汹，若要增援，至少需调动五万兵力，可京中御林军需留守护卫京城，可调之兵唯有驻守京郊的三万铁骑和各地卫所的兵力，调兵遣将尚需时日。”
陛下看向萧策，眼中满是期许：“萧爱卿，你乃辅国大将军，精通兵法，此次北狄来犯，朕欲命你挂帅出征，不知你可有把握？”
萧策躬身行礼，声音铿锵有力：“臣愿领兵出征，誓必击退北狄，收复失地，守护大靖边境安宁！”
“好！”陛下龙颜稍缓，随即又看向沈清辞，眼中闪过一丝犹豫，“清辞，你身为女子，又是长公主，随军出征多有不便，不如留在京城，协助皇后处理后宫事宜，同时统筹粮草军备，如何？”
沈清辞上前一步，目光坚定：“陛下，北狄来势汹汹，拓跋烈用兵狡诈，萧将军虽勇猛善战，却需有人从旁协助，统筹全局。臣自幼研习兵法，熟悉阵法推演，且曾随父出征，颇有实战经验，愿与萧将军一同前往西北，夫妻同心，共抗外敌！”
她顿了顿，继续说道：“昔日商王武丁，不拘礼法，让王后妇好领兵出征，妇好凭一己之力平定四方，为商朝拓土开疆，成为流传千古的女战神。如今大靖危难之际，臣恳请陛下效仿先贤，让臣随军出征，臣定不负陛下信任，与萧将军并肩作战，击退北狄！”
满朝文武闻言，皆面露震惊，随即纷纷附议。丞相出列奏道：“陛下，镇国长公主智勇双全，屡立奇功，其才能不输男子，如今边境告急，正是用人之际，恳请陛下准许长公主随军出征！”
陛下看着沈清辞眼中的坚定，又想起她过往的功绩，终于点头应允：“好！朕便准你所请，封你为监军，与萧将军一同领兵五万出征，节制西北所有守军，粮草军备由户部和工部全力调配，务必确保前线供应！”
“臣遵旨！”沈清辞与萧策齐声应道，眼中满是斗志。
离宫后，两人即刻返回府邸，整顿行装，调兵遣将。将军府内一片忙碌，侍卫们收拾兵器铠甲，仆人们打包粮草物资，晚晴则为沈清辞准备着行军所需的药品和衣物，眼中满是担忧：“小姐，西北苦寒，战事凶险，您一定要照顾好自己，奴婢会在京城守着府邸，等您和将军凯旋归来。”
沈清辞拍了拍晚晴的手，温声道：“放心，我和萧策会平安回来的。京城之事，就拜托你了，若有异动，即刻联系皇后娘娘，切勿轻举妄动。”
“奴婢明白。”晚晴重重点头，强忍着泪水，目送两人离去。
三日后，出征大军在城外校场集结完毕。五万铁骑身着铠甲，手持利刃，排列整齐，气势如虹。沈清辞身着银白色铠甲，外罩红色披风，头戴凤纹战盔，手持长剑，骑在一匹枣红色的骏马之上，英姿飒爽，丝毫不输男子。萧策则身着玄色铠甲，手持长枪，骑在乌骓马上，神色威严，目光锐利。
陛下亲自前来送行，将象征兵权的虎符授予萧策，沉声说道：“萧爱卿，沈爱卿，朕在此等候你们凯旋，切记，务必保重自身，平安归来！”
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