天刚蒙蒙亮，三法司的联名卷宗便被送到了御书房。楚桓刚洗漱完毕，接过卷宗后，便屏退了所有宫人，独自翻阅起来。
卷宗中详细记录了王显的供词，从贪赃枉法的具体数额，到与太后勾结的详细过程，再到私放韦家余党的密谋，条理清晰，证据确凿。尤其是那些往来书信，字迹工整，印章齐全，绝非伪造。
楚桓的脸色越来越沉，手中的朱笔几乎要被捏断。他一直知道太后在暗中培植势力，却没想到她竟敢勾结官员、私放罪臣余党，这已经触及了他的底线。
“好大的胆子！”楚桓猛地将卷宗拍在案上，语气冰冷，“太后真是越来越放肆了！真当朕不敢动她吗？”
就在这时，太监前来禀报：“陛下，李默大人在殿外求见，说有要事启奏。”
楚桓眼中闪过一丝冷光：“让他进来。”
李默踏入御书房，见楚桓面色阴沉，心中便知皇帝已经看过了卷宗。他躬身行礼，直接开门见山：“陛下，臣今日前来，是想弹劾太后纵容亲信、干预朝政，其行为已严重扰乱朝纲，请陛下严惩！”
“你可知弹劾太后是何等重罪？”楚桓的声音带着几分试探。
“臣知，但臣更知国法大于天！”李默跪地叩首，“太后身为国母，本应以身作则，却暗中勾结官员、私放罪臣余党，若不严惩，恐难服众，甚至会动摇国本！”
楚桓沉默片刻，心中已然有了决断。他一直想削弱太后的势力，只是苦无借口。如今王显的供词确凿，李默又当众弹劾，正是打压太后的绝佳时机。
“朕知道了。”楚桓语气平静，“此事事关重大，朕会亲自处理。你先退下吧。”
李默躬身退下。楚桓看着桌上的卷宗，陷入了沉思。太后毕竟是他的母亲，若严惩太后，难免会被人诟病不孝。但若不严惩，又难以维护国法的威严，更无法震慑那些暗中勾结太后的官员。
就在这时，沈静姝的声音从殿外传来：“臣妾参见陛下。”
楚桓抬眸，见是她，语气缓和了几分：“起来吧。你今日怎么来得这么早？”
“臣妾听说三法司已将王显的卷宗呈给陛下，心中有些挂念，便过来看看。”沈静姝起身，缓步走到案边，目光似不经意地扫过卷宗，“陛下脸色不佳，可是卷宗中有什么不妥？”
楚桓没有隐瞒，将卷宗递给她：“你自己看吧。王显招供，他所做的一切，都是受太后指使。”
沈静姝接过卷宗，快速翻阅起来，脸上适时露出震惊之色：“竟然有这种事？太后她怎么会……”
她顿了顿，语气带着恰到好处的担忧：“陛下，此事非同小可。太后身为国母，若真如王显所言，那后果不堪设想。只是，太后毕竟是陛下的母亲，若严惩太后，恐怕会影响陛下的声誉。”
楚桓看着她，心中暗赞她考虑周全。他正是担心这一点，才迟迟没有决断。
“你有什么好主意？”楚桓问道。
“臣妾以为，此事需谨慎处理。”沈静姝沉吟道，“可以先剥夺太后手中的权力，将其禁足于慈宁宫，不许干预朝政。同时，彻查所有与太后勾结的官员，杀鸡儆猴。这样既维护了国法的威严，又不至于让陛下落下不孝的骂名。”
楚桓眼中闪过一丝赞许：“你说得有道理。就按你说的办。”
他顿了顿，补充道：“另外，你暗中留意慈宁宫的动静，若太后有任何异动，即刻向朕禀报。”
“臣妾遵旨。”沈静姝躬身领旨，心中暗暗松了口气。她知道，自己这一步走对了。既帮楚桓解决了难题，又进一步巩固了自己在皇帝心中的地位。
然而，沈静姝没有想到，太后的反击来得如此之快。就在楚桓准备下旨禁足太后的同时，后宫中突然流传起一则流言——沈贵妃为了争夺权力，勾结东厂督主谢九渊，诬陷王显，意图牵连太后，甚至想取而代之，成为后宫之主。
流言越传越广，很快便传遍了整个皇城。宫中的妃嫔们议论纷纷，看向沈静姝的目光带着几分忌惮和不满。林贤妃更是趁机煽风点火，暗中指使宫人散布更多对沈静姝不利的流言。
“娘娘，外面的流言越来越难听了，您要不要想想办法？”挽月看着沈静姝，语气担忧。
沈静姝坐在镜前，看着镜中面色平静的自己，嘴角勾起一抹冷笑：“太后倒是会搬弄是非。不过，她以为仅凭几句流言就能扳倒我？未免太天真了。”
“可是，流言蜚语最是伤人。若是陛下听到了这些流言，对您产生了猜忌，那可就糟了。”挽月忧心忡忡地说。
“陛下不会的。”沈静姝语气坚定，“我与陛下君臣情深，陛下深知我的为人。更何况，我们手中有王显的供词和太后勾结官员的证据，流言终究是流言，成不了气候。”
她顿了顿，补充道：“不过，也不能任由流言扩散。你去安排一下，让长乐宫的宫人暗中散布消息，就说这些流言是林贤妃因嫉妒臣妾得到陛下宠爱，故意编造出来的。同时，将林贤妃兄长贪腐的初步证据透露给一些官员，让他们在朝堂上弹劾林贤妃的兄长。”
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