军饷账目出现不明缺口?三千两白银不翼而飞,经手人竟与周廷儒有关?
舒良带来的这个发现,像一条冰冷的毒蛇,骤然缠上了林锋然因定下“围魏救赵”奇策而稍感振奋的心弦。备战的关键时刻,军需命脉上竟出了如此纰漏?是贪腐?还是……更恶毒的阴谋?周廷儒这伙人,在朝堂上攻击新政不成,竟将黑手伸向了前线的粮草军饷?他们想干什么?拖延出兵?制造混乱?还是想借此扳倒户部中支持新政的官员?
一股混杂着被背叛的暴怒和对局势失控的寒意,瞬间席卷了林锋然全身。他猛地站起身,一把夺过舒良呈上的账目核对手札,目光死死盯住那几行触目惊心的数字和关联人名。
“消息……确实吗?有没有打草惊蛇?”林锋然的声音因极度的愤怒而压抑得嘶哑。
“千真万确!奴婢反复核对了三遍!山西清吏司拨付的银两,大同郎中药局的入库记录,还有药材市场的采购市价,完全对不上!三千两银子,足够买下小半个大同城的药材了!那药局绝无可能悄无声息地吞下这笔巨款!奴婢是以核对军需为名暗中查账,并未惊动山西司和药局的人。”舒良跪在地上,语气肯定,但带着后怕。
“好!好一个周廷儒!手伸得真长!”林锋然气极反笑,眼中杀机四溢,“给朕继续查!暗中查清这笔银子到底流向了哪里!是经手的胥吏贪墨了?还是……流向了某些不该去的地方?特别是给朕盯死那个山西清吏司的郎中!还有周廷儒!朕倒要看看,他们想用这笔钱做什么!”
“奴婢明白!只是……此事牵涉军需,又值用兵之际,若大张旗鼓查办,恐动摇军心,也容易让背后之人狗急跳墙……”舒良担忧道。
“朕知道!”林锋然强迫自己冷静下来,踱步思索,“不能明查,就暗访!你亲自去办!动用你在户部信得过的人,从银钱流转的各个环节悄悄入手,账目、银票、经手人、接收方……给朕一寸一寸地捋!但要绝对隐秘,绝不能让人察觉朕已在查此事!另外,通知大同镇守太监,让他以巡视军备为名,暗中查一下那个郎中药局的底细和近日动向!”
“奴婢遵旨!定当小心行事!”舒良重重磕头,领命而去。
安排完清查账目之事,林锋然的心却丝毫无法轻松。内鬼就在身边,而且可能正掐着大军的粮草命脉!这种如鲠在喉的感觉,让他坐立难安。他需要尽快找到替代方案,确保奇袭大军的后勤无忧。
他立刻传旨户部尚书,以“加强战备、预作筹划”为名,命其从内帑和太仓库中,另行秘密筹措一笔同等数额的军饷和粮草,由绝对可靠的干员负责,随时准备接济前线,以防不测。同时,严令兵部对大同方向的军需调运加强复核,双轨并行。
处理完这燃眉之急,林锋然深吸一口气,将注意力转回最重要的军事决策上。“围魏救赵”方略已定,但细节仍需完善,尤其是如何应对瓦剌主力可能做出的反应,以及如何最大限度地发挥奇袭效果。
他再次传召徐光启。这一次,他不再询问具体战术,而是提出了一个更宏观的问题:“徐卿,若奇袭成功,也先被迫回援,我军是应趁其慌乱,出城追击,力求重创?还是应固守城池,消化战果,待其师老兵疲再图后计?亦或……可有第三策,能一举锁定胜局?”
这个问题,关乎整个战局的后续发展,考验的是战略眼光。
徐光启闻言,沉思良久,方才谨慎答道:“陛下,兵法云‘归师勿遏’。也先若仓促回援,其心必躁,其势犹猛,我军若出城浪战,胜败难料,即便小胜,若折损过大,亦非上策。固守待机,虽显稳妥,然恐失一举破敌之良机。”
他顿了顿,眼中闪过一丝锐光:“臣以为,或可取其中道,兼用正奇。可命奇袭之师,不必急于返程,而是避其锋芒,绕道迁回,在其归路上险要处设伏,或不断袭扰其粮道、后卫,使其寝食难安,疲于奔命。同时,宣大守军可佯装出城追击,虚张声势,牵制其主力。待其师老兵疲,士气低落,进退维谷之际,我再以精骑侧击,或可收奇效。此所谓‘以正合,以奇胜’。此外,亦可利用也先回援,后方空虚之机,密令辽东或蓟镇精锐,伺机出击瓦剌侧翼,令其首尾不能相顾。”
“以正合,以奇胜……首尾不能相顾……”林锋然咀嚼着这句话,眼中亮光越来越盛。徐光启此策,不仅考虑了战术,更上升到了战役层面,将奇袭的效果最大化,充满了积极的进取心,而非单纯的防守或冒险!这正是他需要的大局观!
“好!此策大善!”林锋然击节赞叹,“徐卿果然大才!就依此策,完善方略!你将这‘正奇相合、多方联动’的后续应对方案,详细写来,朕要与众将商议!”
“臣遵旨!”徐光启感受到皇帝的激赏,心中激动,躬身领命。
在舒良暗中追查账目、徐光启完善方略的几天里,林锋然一边处理日常政务,应对周廷儒一党依旧不依不饶的琐碎攻讦,一边将相关进展和遇到的难题,继续通过奏章副本的方式,悄然送至西暖阁。
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