晚膳依旧没什么胃口。他屏退左右，想一个人静一静。殿内烛火昏黄，映照着他孤寂的身影。他不由自主地又拿出江雨桐那封信，反复看着上面清秀的字迹——“清者自清，浊者自浊”。她越是这般懂事，他心中越是愧疚难安。
就在这时，殿外传来一阵极其轻微、却带着急促的脚步声。赵化的身影如同鬼魅般闪了进来，脸色在烛光下显得异常凝重。
“陛下，”赵化压低声音，语速极快，“刚收到密报，关于流言源头……有眉目了！”
林锋然精神一振，猛地坐直身体：“说！”
“臣顺着几个最早传播流言的宫人线索暗中查访，发现她们……都曾与惠王府安插在宫中采买处的眼线有过接触！而且，就在西山事发前两日，惠王府曾有一批‘贡品’送入宫中，经手人……正是那几个宫人！”
惠王府！又是惠王！
林锋然的瞳孔骤然收缩！原来这恶毒的流言，竟然是惠王在背后操纵！他这是在报复西山计划的失败？还是想继续用这种下作手段，离间他和江雨桐，扰乱他的心神，甚至……败坏他的名声，为下一步行动制造舆论？！
一股冰寒刺骨的杀意，瞬间弥漫了林锋然的全身。他之前还顾及宗室颜面，对惠王只是暗中监控，现在看来，这老贼是铁了心要跟他作对了！
“好！好一个惠王！”林锋然从牙缝里挤出几个字，声音冷得能冻僵空气，“朕还没去找他算账，他倒先咬上来了！”
“陛下，是否……动手？”赵化眼中寒光一闪。
林锋然深吸一口气，强迫自己冷静下来。惠王是宗室亲王，没有确凿证据（比如直接参与谋逆），轻易动不得，否则会引发宗室震荡。而且，现在动手，正好坐实了他“因私废公”、“宠信外女”的流言。
他想起江雨桐的劝诫，想起皇后的担忧。小不忍则乱大谋。
“暂时不要动他。”林锋然沉声道，“给朕盯死惠王府！一草一木的动静都要报给朕！特别是他和石亨、还有宫中……特别是慈宁宫那边的任何联系！朕要看看，他到底还能玩出什么花样！”
“臣明白！”赵化领命。
赵化退下后，林锋然独自坐在黑暗中，胸中翻江倒海。惠王这一手，不仅阴险，而且时机抓得极准，正好在他刚刚经历大战、心神稍懈的时候。这老狐狸，比他想象的更难对付。
然而，更让林锋然感到心底发寒的是另一个念头：惠王散播流言，仅仅是为了恶心他吗？还是想借此……试探什么？比如，试探他对江雨桐的重视程度？试探宫中、朝中对此事的反应？这背后，是否还隐藏着更深的、针对江雨桐本人的杀机？
想到江雨桐此刻正在西暖阁独自承受着这一切，林锋然的心像被一只无形的手紧紧攥住。他不能再让她这样被动地受委屈了！
他猛地站起身，走到窗边，望着西暖阁方向隐约的灯火，心中做出了一个决定。他不能给她名分（至少现在不能），但他可以用另一种方式，告诉所有人，也告诉她——他信她，护她，无人可以动摇。
第二天，一道出自皇帝亲笔、措辞罕见的谕旨，经由司礼监明发六宫：
“朕闻宫闱之中，近日有妄传谣言、淆乱视听者。尔等当恪守宫规，静心侍上，毋得轻信浮言，更不得妄加非议。江氏雨桐，忠良之后，随驾南归，有功于国，更兼娴静知礼，勤勉典籍。朕念其劳，特准其于乾清宫西暖阁整理文书，以资顾问。此后若有再敢妄议、怠慢者，一经查出，定按宫规严惩不贷！”
这道谕旨，没有提流言的具体内容，却以雷霆之势，明确肯定了江雨桐的“功绩”和“品行”，将她留在乾清宫的行为定义为“整理文书、以资顾问”的公事，并严厉警告了传播谣言者。这既是对流言的强力回击，也是对江雨桐的一种公开的、变相的保护。
谕旨一出，宫内瞬间噤若寒蝉。虽然暗流未必就此平息，但至少明面上，再无人敢轻易议论。
林锋然没有亲自去西暖阁，他让舒良将谕旨抄送了一份过去。
傍晚，舒良回来复命，脸上带着一丝轻松：“皇爷，江姑娘接了谕旨，让奴婢带话……说‘谢陛下维护之恩，定当恪尽职守，不负圣望。’奴婢看江姑娘气色……似乎好些了。”
林锋然闻言，心中稍稍一松。她能明白他的用意就好。
然而，就在他以为暂时压下了这股歪风，可以稍稍喘息之际，赵化再次带来了一个令人不安的消息：
“陛下，监视惠王府的人发现，惠王今日午后，以‘入宫给太后娘娘请安’为名，进了慈宁宫！而且……在里面待了足足一个时辰才出来！”
惠王去见太后？在这个敏感的时刻？他们谈了些什么？
林锋然刚刚稍缓的心，瞬间又提了起来。慈宁宫……那片他始终看不透的阴影，再次笼罩了上来。
（第47章 完）
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