明朝使臣周主事灰头土脸、心神不宁地离开了瓦剌大营,他带走的,不仅仅是谈判破裂的消息,更是“太上皇已然疯魔”这颗足以在大明朝廷掀起滔天巨浪的重磅炸弹。
而他身后那片草原营地里,关于南人皇帝在谈判中种种惊世骇俗的“表演”,也如同长了翅膀一般,迅速传遍了各个角落,自然也一字不落地传到了太师也先的耳中。
中军大帐内,也先听着伯颜帖木儿和赛刊王略带讥讽的详细汇报,脸上那玩味的表情越来越浓。当听到林锋然索要《穿越生存手册》、辣椒种子、太阳能充电宝、肯德基乃至特种部队时,他终于忍不住,爆发出了一阵洪亮而酣畅的大笑。
“哈哈哈!好!好一个活宝!果然从未让本太师失望!”也先拍着大腿,笑得眼泪都快出来了,“《穿越生存手册》?他以为自己是在玩游戏闯关吗?还要辣椒种子?肯德基?这是想把我的草原当成他的御膳房了?哈哈哈!”
伯颜帖木儿皱着眉头:“太师,这南人皇帝分明是吓破了胆,彻底失心疯了。留着只怕也是个笑话,不如……”
也先止住笑,擦了擦眼角,目光却变得深邃起来:“笑话?伯颜,你看问题总是太简单。正因为他是这样一个前所未有的‘笑话’,才更显得……奇货可居啊。”
赛刊王若有所思地点点头:“太师高见。一个正常的、有骨气的皇帝,对我们而言,用途反而单一。要么换赎金,要么杀之立威。但一个如此疯癫、言行荒诞的皇帝,就像一把形状古怪的钥匙,或许能打开一些我们意想不到的锁。”
也先赞许地看了赛刊王一眼:“没错。明朝如今立了新君,北京城里那位于谦正在拼命整军经武,试图重振士气。如果我们送回一个正常的上皇,哪怕他再无能,也会成为明朝内部一个潜在的分裂点,让主战主和两派争执不休。但如果我们送回去的,是一个满嘴胡话、行为乖张的疯子呢?”
也先顿了顿,眼中闪烁着算计的光芒:“那效果可就截然不同了。明朝君臣会如何对待一个疯了的太上皇?是觉得耻辱,急于掩盖?还是心生怜悯,依旧尊奉?无论哪种,都足以让他们的朝局更加混乱,人心更加浮动。朱祁钰那个小子,面对一个疯了的哥哥,是会更放心呢,还是更头疼?朝野舆论又会如何?”
伯颜帖木儿似乎有些明白了:“太师的意思是……留着他,就像往南边的池塘里扔进一只怪模怪样的癞蛤蟆,虽然咬不了人,却能恶心所有人,把水搅浑?”
“比喻粗俗,但道理不差。”也先笑道,“而且,你们不觉得,他这些疯话,有时候细想起来,也并非全无道理吗?比如他之前提到的‘后勤补给’、‘内部不稳’,虽然用词古怪,却点中了要害。这次又要什么‘辣椒’、‘卫生纸’,虽荒谬,却显露出他对享乐和舒适的极致追求。这样一个又疯又有点歪理、还贪图享受的废物皇帝,若是将来……有机会被我们‘送’回明朝,甚至‘扶’上某个位置,岂不是比一个精明能干的皇帝,更容易被我们掌控?”
也先的野心,在这一刻显露无疑。他想要的,不仅仅是赎金,更是一个能长期搅乱明朝、甚至可能被瓦剌暗中操控的傀儡!而林锋然表现出的“疯癫”和“无能”,在他眼中,恰恰成了最容易掌控的“优点”!
价值评估,在这一刻彻底清晰。
也先做出了最终决定:“传令下去,好生看管这位‘活宝’皇帝。不必虐待,但也绝不能让他跑了。他那些稀奇古怪的要求,无关紧要的可以适当满足一点,比如……他不是嫌肉没味吗?派人去南方商人那里看看,有没有他说的那种‘辣椒’种子,弄点来给他,我倒要看看他能种出什么花来。至于其他的,哼,让他做梦去吧。”
“是!”伯颜帖木儿和赛刊王齐声领命。伯颜帖木儿虽然还是觉得有点别扭,但太师的命令他绝对服从。
也先的观望期结束,决策已下:长期圈养,以待其时。
这道命令悄然改变着林锋然在营地中的处境。虽然自由依旧被严格限制,但明显的虐待和羞辱减少了。他的伙食标准在“美食外交”的基础上又略有提升,甚至有一天,伯颜帖木儿真的扔给他一小包干瘪的、红色的种子,瓮声瓮气地说:“你要的辣椒种子!太师赏你的!看你能种出个啥!”
林锋然捧着那包辣椒种子,心情复杂得难以言喻。他一时嘴瓢提出的要求,竟然真的被满足了?这算什么?疯子的特权?也先到底在打什么主意?
他隐隐感觉到,自己似乎因为“疯癫”而获得了一种畸形的“保护”。但他不敢有丝毫大意,反而更加警惕。也先的“善意”,背后必然有着更深层的算计。
他继续扮演着“说书先生”和“美食顾问”的角色,但内心深处的那根弦始终紧绷着。他留意着萨仁阿妈的动向,那位小姐的病情似乎暂时稳定了一些,但药瓶的问题显然没有解决。他也时刻警惕着四周,期盼又害怕那个神秘黑衣人的再次出现。
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