祁山堡陷落的硝烟尚未完全散去,其带来的震撼却已如同投入平静湖面的巨石,激起的涟漪迅速扩散至整个陇右乃至关中。对于蜀军而言,这是科技力量碾压传统城防的辉煌胜利,是北伐以来最具标志性的战果,军心士气高涨至顶点。然而,对于残存的魏军势力以及远在洛阳的司马懿集团而言,这无疑是沉重一击,它不仅意味着一条重要战略通道的彻底断绝,更象征着蜀汉已非昔日仅凭山川之险便可遏制的对手。
姜维站在祁山堡残破的城头,远眺着陇右苍茫的大地。堡内清理工作仍在继续,空气中混杂着血腥、焦糊和硝烟的味道。攻克坚堡的喜悦已被冷静的战略思考所取代。他的目光越过脚下的废墟,投向了更广阔的西北方——那里是广袤而相对空虚的陇西郡,以及更远处,羌氐部落活跃的河湟地区。
“郭淮龟缩冀城,已成瓮中之鳖,不足为虑。司马昭新至长安,兵力虽众,然立足未稳,且需时刻提防我军东出陇山,短期内必不敢轻动。”姜维对身旁的王平、句安等将领分析道,手指在临时铺开的舆图上划过,“眼下我军兵锋正盛,正当乘此大胜之余威,扩大战果!陇西诸县,兵力更为薄弱,若能速定陇西,则不仅能彻底肃清魏国在陇右之势力,更能西联羌胡,北窥凉州,届时,整个雍凉局势将为之大变!”
他的战略意图清晰而大胆:不再满足于陇右东南一隅,而要向西、向北继续扩张,将战果最大化,将司马懿和郭淮残部彻底孤立在几个孤零零的点上,并为未来进军凉州、获取更多战马资源打下坚实基础。
“王平将军,你率本部兵马,并增调五千,继续围困冀城。郭淮已是困兽,勿使其走脱即可,不必强攻,徒增伤亡。”
“句安将军,你熟悉羌道,此前西海盟约之事办得极好。今再予你精骑三千,并羌王迷当所遣向导,西出陇西,招抚诸县,威慑地方豪强,并相机探查河湟地区魏军动向。”
“其余诸将,随我统领中军,进军陇西郡治襄武!扫平沿途障碍,尽快与句安将军会师!”
“诺!”众将领命,各自散去准备。
蜀军这台战争机器再次高效运转起来。主力部队稍事休整,补充粮草后,便拔营起寨,浩浩荡荡向着西北方向的陇西郡进发。旌旗招展,刀枪如林,经过祁山堡血战洗礼的军队,更添了几分锐气和自信。
陇西郡的抵抗,比预想的还要微弱。正如姜维所料,郭淮的战略收缩抽干了这里的兵力。沿途县城,往往见到蜀军浩大的声势和那面标志着“姜”字的大纛,便纷纷开城请降。少数魏国死忠官员试图组织乡勇抵抗,但在蜀军正规军的兵锋面前,无异于螳臂当车,瞬间便被粉碎。姜维进军速度极快,一边接收城池,一边分出小股部队维持地方秩序,宣传刘禅的《安陇诏》,主力则直扑郡治襄武。
然而,就在蜀军高歌猛进,似乎一切顺利之时,那条维系着大军生命线的漫长补给线上,阴影开始悄然蔓延。
蜿蜒崎岖的山道上,一支由数百民夫、百余辆粮车和约两百名蜀军护粮兵组成的队伍,正艰难地前行。车辆吱呀作响,民夫们汗流浃背,士兵们警惕地注视着道路两侧茂密的山林。这里是陇山余脉,地形复杂,极易设伏。
带队校尉名叫张嶷,以谨慎勇猛着称。他不断派出斥候前出侦查,命令队伍保持紧凑队形。
突然,前方山林中惊起一群飞鸟!
“有情况!戒备!”张嶷立刻高声示警,士兵们迅速收缩,将粮车围拢,长枪向外,弓弩手上弦。
然而,预想中的伏兵并未出现。只有几声尖锐的唿哨从山林深处传来,忽左忽右,飘忽不定。
“怎么回事?”副手紧张地问道。
张嶷眉头紧锁,紧握刀柄:“是羌胡的哨音?还是…魏军斥候?”
队伍在原地紧张地等待了约一炷香的时间,四周却再无动静,只有风吹过树林的沙沙声。
“虚惊一场?”副手松了口气。
张嶷却不敢大意:“命令队伍,加快速度,尽快通过这段险路!”
队伍再次启动,但经过这番惊吓,气氛更加紧张,速度也不可避免地慢了下来。民夫们更加疲惫。
又行进了约半个时辰,来到一处更为狭窄的谷地。两侧山势陡峭,怪石嶙峋。
就在这时,异变陡生!
没有任何喊杀声,密集的箭矢却如同毒蛇般突然从两侧的山坡和林木中射出!这些箭矢并非瞄准披甲士兵,而是精准地射向拉车的驮马和毫无防护的民夫!
噗嗤!噗嗤!
驮马悲鸣着倒地,民夫惨叫着中箭,队伍瞬间大乱!
“敌袭!举盾!结阵!”张嶷声嘶力竭地大吼,挥刀格开一支射向自己的冷箭。
蜀军士兵训练有素,迅速依靠粮车结成一个圆阵,盾牌手在外,长枪从中探出,弓弩手则向箭矢来处盲目还击。
然而,袭击者极其狡猾,一击之后,并不急于冲锋,反而利用地形优势,不断用冷箭骚扰,重点攻击那些试图重新控制驮马或救助民夫的士兵。
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