这时,一阵刻意压低、却依旧掩饰不住怨愤的对话声,顺着风飘进了亭子。是两名负责采买日常用品的府中仆役,正躲在假山后抱怨。
“…王哥,这日子没法过了!昨日领了这月的工钱,全是那劳什子‘直百钱’!揣着沉甸甸一把,结果去东市想给老娘买副药,你猜怎么着?一副最寻常的伤寒药,以前十个五铢钱足矣,现在那药铺掌柜的,开口就要五十个‘直百’!我这一月工钱都不够!” 声音充满了绝望和愤怒。
“唉!谁说不是呢!” 另一个声音更显苍老,“我那点钱,本想着给孙儿买点饴糖甜甜嘴,结果…连半斤糙米都买不起了!那些黑了心的粮商、盐商,把价钱抬得比天还高!听说城西张家米铺,昨天有人为抢一斗米都打起来了!这…这新主子的钱,怎么比刘璋时候还坑人啊!”
“嘘!小声点!你不要命了!” 先前那人慌忙制止,“让人听见,告到上面去,吃不了兜着走!听说主公和军师正为这事大发雷霆呢…可再雷霆,咱们小老百姓的肚子等不起啊!”
两人的声音渐渐低下去,充满了无奈和悲凉,脚步声也匆匆远去。
赵云听得眉头紧锁,心中叹息。他虽不直接理政,但也深知物价飞涨对普通军民意味着什么。怀中的刘禅似乎也被那充满怨气的对话吸引了注意力,小小的身体微微动了动,乌黑的眼睛里闪过一丝茫然,似乎不太理解那“直百钱”为何物,为何会让人们如此痛苦。
就在这时,一阵环佩叮当声响起,刘备的一名近侍宦官捧着一个小巧的紫檀木托盘走了过来,脸上堆着恭敬的笑容:“赵将军,主公有令,念及少主近日受惊,特赐新铸的‘直百’金饼一枚,供少主赏玩压惊。” 说着,他掀开盘上覆盖的黄绸,一枚崭新的、约莫小儿巴掌大小、金光灿灿、正面铸有“直百”字样和精美云纹的饼状金币,赫然呈现。
这金币形制厚重,金光耀眼,在阳光下闪烁着诱人的光泽。按照官方规定,这一枚小小的金饼,理论上可抵一百枚同等重量的旧金币或一万枚五铢钱!这是刘备为了彰显“直百钱”的权威和价值,特意命人用府库中搜刮来的上好黄金,精工铸造的样品,准备用来赏赐重臣或作为重要外交礼物的。此刻赐给刘禅,既是安抚,也带着一丝父亲炫耀新成就的意味——看,爹爹有金子了!
宦官将托盘恭敬地放在亭中的石桌上,便躬身退下。
赵云看着那枚金光闪闪的“直百”金饼,心情复杂。这小小一枚金子背后,不知凝聚着多少升斗小民的血泪和绝望的哀嚎。他正想开口对刘禅说些什么,却发现怀中的孩子,目光已经被那枚金饼牢牢吸引住了。
刘禅(李世民)乌黑的眼睛紧紧盯着那枚“直百”金饼。阳光照射下,金子反射的光芒异常刺眼。就在他的目光触及金币上那清晰的“直百”二字时——
嗡!
灵魂深处,那枚沉寂的青铜碎片骤然震动!一股前所未有的、冰冷刺骨、带着强烈憎恶与警示意味的洪流,如同万载玄冰融化成的冰针,狠狠刺入他的意识!与之前感应杀意、血腥时的阴冷不同,这一次的感应,带着一种近乎灼痛的尖锐感!仿佛那金灿灿的外表下,包裹着足以焚毁一切的毒火!无数混乱而痛苦的碎片瞬间涌入脑海:市集上绝望的哭喊、为抢米而厮打的狰狞面孔、老农攥着钱袋的枯槁双手、仆役那充满怨愤的低语…所有的画面都缠绕着那枚金币刺目的光芒,最终汇聚成两个字:掠夺!这是比战场上的刀光剑影更隐蔽、更残酷、更深入骨髓的掠夺!它抽干的不是一个人的生命,而是千千万万人生存的根基!
“唔…” 刘禅小小的身体猛地一颤,发出一声压抑的痛哼,小脸瞬间变得更加苍白,额头上甚至渗出了细密的冷汗。他下意识地伸出小手,指向那枚金饼,小小的手指都在微微颤抖。
赵云大惊:“阿斗?怎么了?可是哪里不舒服?” 他以为孩子又想起了昨夜的血腥,或是被金子的反光刺激了眼睛。
刘禅没有回答赵云,他的全部精神都被那枚金币和灵魂深处青铜碎片发出的尖锐警告所攫取。那股冰冷的灼痛感越来越强烈,仿佛那金币本身就是一个巨大的、散发着不祥气息的毒瘤!必须…毁掉它!或者…标记它!让所有人都知道它的危险!
一个幼儿最原始的本能驱使着他。在赵云惊愕的目光中,刘禅挣扎着从他怀中滑下,踉跄着扑到石桌前。他伸出两只小手,一把抓住了那枚沉甸甸、冰冷冷的“直百”金饼!
“阿斗!小心!别摔了!” 赵云连忙想去拿,怕金子砸到孩子的脚。
然而,刘禅接下来的动作,让赵云瞬间僵在原地,目瞪口呆!
只见刘禅抓起那枚象征巨大财富和权力掠夺的金饼,没有像普通孩童那样好奇地抚摸把玩,也没有试图去咬那坚硬的边缘。他竟然张开小嘴,露出几颗珍珠般的小乳牙,带着一种近乎咬牙切齿的恨意,狠狠地、用尽全力地,啃咬在金币光滑的表面上!
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