旭日挣扎着冲破地平线的重重桎梏,万丈金光如熔金般倾泻而下,洒满了这片昨夜还被鲜血浸透、硝烟未散的疆土,连空气中弥漫的血腥气都被染上了一层暖芒。
历经彻夜惨烈厮杀,战局已然从胶着的鏖战彻底转为一面倒的追剿,胜利的天平早已牢牢倾向大宋一方。
金军的抵抗早已土崩瓦解,溃散的余部丢盔弃甲,拖着疲惫不堪的身躯在旷野中漫无目的地奔逃,绝望的哀嚎与兵器丢弃的脆响交织成一片。宋军的包围圈如铁壁般渐次收紧,像一尊缓缓转动的巨大石碾,无情碾碎每一个敢于负隅顽抗的敌寇。
城楼之巅,那面象征大宋皇权的字龙旗,在料峭的晨风中猎猎作响,旗面上的金龙仿佛被晨光唤醒,正昂首宣告着这场足以载入史册的匪夷所思大捷。
立于城楼垛口旁的赵桓,身躯忽然微微一晃,脚下险些一个趔趄,扶住城墙的手掌因用力而攥紧了粗糙的砖石。
陛下!身旁的李纲眼疾手快,几乎是下意识地疾步趋前,稳稳扶住了他摇摇欲坠的身躯,语气中满是关切与焦急。
直到此刻,李纲才惊觉,皇帝的面色竟惨白得如同宣纸一般,额头上布满了细密的冷汗,顺着鬓角悄然滑落,而那明黄色龙袍的胸口处,已然渗出了一片触目惊心的暗红血迹,正缓缓向外晕染。
显然是心口的旧伤,因方才为鼓舞士气强开硬弓、亲自督战,又一次崩裂开来,钻心的疼痛正不断侵蚀着他的意识。
朕……无碍。赵桓艰难地摆了摆手,轻轻推开李纲的搀扶,咬着牙重新挺峙起略显佝偻却依旧挺拔的身躯,声音虽微弱却带着不容置疑的坚定。
他心中清楚,自己绝不能倒下——至少在这场胜利的余音尚未传遍汴梁城,在将士们的欢呼声尚未平息之前,绝不能让众人看到帝王的脆弱。
其目光缓缓扫过城下那片尸横遍野的修罗场,断戟残剑与破损的旌旗散落其间,短暂的胜利喜悦并未在心头停留太久,便被一种沉甸甸的沉抑所取代,压得他胸口阵阵发闷。
遍地都是扭曲的尸骸,有金军的狼嚎之姿,更有大宋子民的忠勇之躯。每一具倒下的宋军尸体背后,都牵动着一个早已支离破碎的家庭,都承载着一段未尽的期盼与温情。
这便是残酷战争所必须付出的沉重代价,冰冷而真实,无人能够幸免,也无人能够轻易忘却。
此战虽胜,可付出的代价却同样惨重:先锋姚平仲在夜袭中力战断去一臂,此刻仍在帐中昏迷不醒;三千精锐夜袭老兵伤亡逾半,活下来的也多带伤痕;城中驻守的禁军更是死伤无数,城墙上的血迹至今仍未干涸。
想到此处,他的拳头再一次紧紧握住,指节因用力而泛出青白之色,心中的决心如淬火般愈发坚定。
他深知,仅仅守住汴梁这一座孤城,远远不够,这不过是这场漫长抗争的一个开端。
他真正所求的,是让这些如豺狼般凶狠的金寇,从此再不敢越过大宋的疆土半步!是要彻底打断他们的嚣张气焰,折断他们侵略的脊梁,还天下百姓一个太平安稳!
陛下!陛下!大捷!大捷啊!一阵急促的脚步声传来,浑身浴血、甲胄上还沾着敌军碎肉的种师道,大步流星地奔上城楼,脸上洋溢着难以抑制的狂喜,声音因激动而微微颤抖。
金军主力已被我军尽数全歼!眼下将士们正在清扫战场,分兵追剿溃散的残敌!陛下,此战……我大宋,完胜!种师道单膝跪地,语气中满是振奋与荣光。
斡离不那贼子何在?赵桓打断他的话,目光锐利如刀,死死盯着种师道,声线因旧伤和疲惫而有些沙哑,却带着一丝不容错辩的威严。
那贼子狡猾,见势不妙便携数百心腹残兵从西侧薄弱处杀出血路遁逃了。种师道脸上掠过一丝憾色,随即又挺直脊背补充道,不过陛下放心,西路军的折将军已率军衔尾追击,凭我军铁骑速度,谅他也难脱天罗地网!
赵桓微微颔首,心中悬着的石头稍落,正欲再叮嘱几句关于安抚伤员、清点战果的事宜,一名负责清扫战场的传令兵却神色古怪地从楼梯口奔至御前,脚步踉跄险些摔倒。
他猛地单膝跪地,胸口剧烈起伏着,语气中既带着捕获敌酋的激动,又夹杂着几分难以言喻的困惑,眼神不时瞟向城楼外的方向。
启禀陛下!臣等在金军帅帐左近的密林中,擒得一个身份特殊的活口,此人衣着华贵,不似普通士兵!
那人口称……自称是斡离不的亲弟弟完颜宗弼!还说他手中握有一个关乎金国内部稳定的天大秘密,愿以此来换自己一条性命,只求陛下能饶他不死!
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