“强行弹压定然不行。”王临沉声道，“越是压制，谣言传得越凶，反而会让镇民更加相信。”他转身看向杜如晦，眼中闪过一丝果决，“想要遏制谣言，唯有以事实击碎谎言！”
他沉思片刻，脑海中忽然闪过一个主意，嘴角勾起一抹自信的笑容：“苏老丈！”
守在门外的苏老丈连忙应声而入：“主公，有何吩咐？”
“镇里最懂漳水水性的老河工是谁？”王临问道。
“回主公，是陈老汉。”苏老丈回道，“他在漳水撑了一辈子船，还参与过几次河堤修缮，对漳水的脾气了如指掌，活了七十多年，从未看错过水情。”
“快请他来！”王临下令，“另外，立刻召集所有里正和乡老，告知他们本县主要在漳水河边当场勘验水情，让他们务必到场。”
“遵命！”苏老丈不敢耽搁，立刻转身离去。
杜如晦眼中一亮：“主公英明！陈老汉在镇民心中威望极高，他的话，比任何辩解都管用！”
王临点头，看向一旁的秦玉罗和柳轻眉：“玉罗，你带一队将士前往漳水河边维持秩序，确保安全。轻眉，你随我一同前往，安抚镇民情绪。”
“是！”二人齐声应道。
消息很快传遍了王家镇。镇民们又好奇又忐忑，纷纷涌向漳水河边，想看看王临究竟要如何勘验水情。原本收拾行李准备逃亡的人家，也停下了动作，跟着人群前往河边——他们心中仍有一丝希冀，希望这谣言只是虚惊一场。
半个时辰后，王临带着杜如晦、秦玉罗、柳轻眉等一众核心人员，以及闻讯赶来的里正、乡老，来到了漳水河边。雨已经停了，天空渐渐放晴，一缕阳光穿透云层，洒在河面上，波光粼粼。
须发皆白的陈老汉早已等候在河边，他身着粗布短衫，腰间系着一条旧腰带，虽然年纪大了，但精神矍铄，眼神明亮。看到王临到来，他连忙上前见礼：“老汉参见县公！”
“陈老爹不必多礼。”王临上前扶起他，语气恭敬，“今日请您前来，是想劳烦您帮大家看看，今夏这漳水，是否真如谣言所说，会发大洪灾，淹没咱们镇子。”
陈老汉点点头，走到河边，蹲下身来。他伸出布满老茧的手，轻轻探入水中，感受着水流的速度和温度；又站起身，望向漳水上游的方向，观察着远处的山势和云层；随后，他又捡起一块石头，扔进河里，看着水花溅起的高度和涟漪扩散的速度，若有所思。
周围的镇民们鸦雀无声，目光紧紧盯着陈老汉，大气都不敢喘一口，生怕错过任何细节。河风吹过，带来淡淡的水汽，夹杂着泥土的气息，让人心头发紧。
王临走到陈老汉身边，当着所有人的面，高声问道：“陈老爹，您是漳水的老人了，一辈子与漳水打交道。依您看，今夏这漳水，可能发大洪水，淹了咱们王家镇吗？”
陈老汉直起身，深吸一口气，嗓门洪亮如钟，穿透了周围的寂静，斩钉截铁地说道：“主公放心！全镇的乡亲们也放心！绝对不可能！”
他顿了顿，指着漳水继续说道：“老汉我活了七十多年，经历过的洪水、旱灾不计其数！漳水要发大洪水，得满足三个条件：一是上游连降暴雨，山洪暴发；二是河道淤塞，水流不畅；三是风向不利，水位倒灌。如今呢？上游近日虽有降雨，但都是小雨，根本形不成山洪；咱们去年冬天才疏通过河道，水流顺畅得很；再看这风向，是顺风，只会帮助水流下行，绝不会倒灌！”
他又指了指河水：“大家看看这水势，虽然比平日里涨了一些，但离警戒水位还差着一大截！这顶多是小涨水，过几日天气放晴，水位自然就降下去了！那什么刻着符文的石碑，纯属胡说八道！漳水要发大水，根本不是这个样子！”
陈老汉的话，如同定心丸一般，瞬间安抚了镇民们慌乱的心。他在漳水河边生活了一辈子，他的经验和权威，远比那些虚无缥缈的谣言可信。
围观的镇民们顿时松了口气，脸上露出了释然的笑容，议论声此起彼伏：
“我就说嘛，怎么可能突然发洪灾，陈老爹都说没事，那就肯定没事！”
“是啊是啊，都是那些别有用心的人在造谣，想吓唬我们！”
“害我白担心了一场，还想着收拾行李搬去山上呢！”
王临见状，趁热打铁，上前一步，真龙气劲运转，声音洪亮而有力，传遍了河边的每一个角落：“诸位乡亲都听到了！天灾或许难以预料，但人言可畏！今日这谣言，分明是有人故意散布，想搅乱咱们王家镇的民心，让大家弃田逃亡，好坐收渔翁之利！”
他的目光扫过人群，锐利如刀，带着不容置疑的威严：“今后若再有人传播此等惑乱人心的谣言，定是包藏祸心之徒！各里正回去后，需将今日之事广为告知，让每一户乡亲都知晓真相！大家安心农事，好好准备秋收，我王临向大家保证，定会与大家同在，守护好咱们的王家镇，绝不让任何人破坏我们的家园！”
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