仓曹署内的空气像凝了冰，连阳光透过窗棂洒进来，都像是被冻住的金屑，落在积了薄尘的条案上。王临坐在案后，指腹摩挲着昨夜东仓区域的出入登记册——册子边缘磨得发毛，墨迹有的浓有的淡，显然是用了有些年头的旧笔。他身旁的仓曹王主事，手指死死捏着茶盏，指节泛白，茶水晃得满杯都是，却一口没动——毕竟东仓失火，烧的是军粮，在他的管辖地里出了这等事，轻则丢官，重则掉脑袋。
王临的指尖划过册子上一行行名字，目光像淬了锋的刀。登记得粗疏得离谱：“寅时三刻，甲队士兵换防”“辰时，李吏巡查东仓”，全是些不痛不痒的常规记录。翻到伙房那一页，更是只有潦草一句“戌时送水一次”，连送水人的名字都没写。
“王主事，”王临抬眼，声音里没半分温度，“昨夜除了戌时这次送水，伙房的人就再没进过东仓区域？比如——送夜宵？或是有人说丢了东西，要进去寻？”
王主事眉头拧成个疙瘩，指尖在桌案上敲了半天，才摇头：“按军规，亥时之后，别说伙房的人，就是我这仓曹，没持将军手令也进不去仓储重地。至于丢东西……昨夜值守的士兵没报，吏员也没提，绝无此事。”他猛地转头，看向旁边侍立的吴书办，“吴明！登记是你做的，有没有漏记？”
吴明吓得一缩脖子，连忙躬身，声音发颤得像秋风里的枯叶：“回……回主事，回王安置使，小人……小人每次登记都核对三遍，按规矩来的，不敢有半分遗漏……昨夜伙房确实只……只戌时送过一次水……”他说这话时，额头的汗顺着鬓角往下淌，手不自觉地攥着衣角，把青布长衫捏出几道深深的褶子。
王临看着他这副心虚的模样，心里冷笑——撒谎都不会撒，这慌乱的样子，简直是把“有鬼”两个字写在脸上。他没再揪着登记册不放，话锋一转：“王主事，昨夜起火的那座仓廪，钥匙平时谁管？除了钥匙，还有别的路能进去吗？比如通风口，或是墙壁有没有破口？”
“钥匙归仓廪署的管仓吏管，一共两把。”王临的话让王主事也紧张起来，语速都快了些，“一把管仓吏随身带，另一把锁在署内铁柜里，要我和管仓吏两人同时签字才能取。至于其他入口……”他顿了顿，咽了口唾沫，“仓廪的墙是用夯土混着碎石砌的，厚得能挡箭矢，通风口也就巴掌大，还钉了松木木条，正常人钻不进去。除非……除非有人提前把木条撬松了。”
“提前破坏……”王临指尖在桌案上轻点，昨夜攀爬仓廪的记忆突然清晰起来——当时他手抓着通风口的木条，那木条竟轻轻一晃就松了，指尖还蹭到了新鲜的木屑，绝非常年风吹日晒的旧痕！这绝不是巧合！“王主事，立刻派人去查！所有仓廪的通风口都要查，尤其是东仓那几座！”
“好！好！”王主事也意识到不对劲，霍然起身，对着门外喊：“来人！带两个队的士兵，去查东仓所有仓廪的通风口，有松动的立刻报来！”
话音刚落，门外突然传来一阵急促的脚步声，赵锋风风火火地闯进来，铠甲上还沾着灰，脸上又兴奋又凝重。他扫了眼屋里的王主事和吴明，嘴唇动了动，却把话咽了回去。
“赵副队正，何事？”王临问。
“队正！我们在东仓旁边的杂物院里，找到了这个！”赵锋说着，从怀里掏出个蓝布包，小心翼翼地打开——布包里躺着个巴掌大的青铜火镰，镰刃上还沾着点黑灰，旁边是半截烧焦的布条，一凑近，呛人的火油味直钻鼻腔，混着焦糊的纤维味，让人瞬间想起昨夜东仓冲天的火光。
那火镰样式普通，可镰柄上刻着个模糊的印记，像是只蜷着的兔子，却被磨得快要看不清了。
“这是……火镰？还有火油味！”王主事凑过去一看，脸色“唰”地白了，手都开始抖，“这东西……这东西怎么会在杂物院？”
“藏在杂物院那个破水缸底下！”赵锋声音洪亮，“水缸里积了半缸泥，我们把泥挖开才找着，藏得严实着呢！”
王临拿起火镰，指尖擦过镰柄上的印记，目光突然锁定在吴明身上——刚才还只是脸色发白的吴明，此刻脸已经白得像张纸，嘴唇哆嗦着，眼神躲闪，不敢看那火镰。
“吴书办，”王临的声音冷得像冰，“这火镰，你看着眼熟吗？”
“咚！”吴明腿一软，扑通跪倒在地，膝盖撞在青砖上发出闷响。他声音带着哭腔，眼泪鼻涕混在一起：“王……王安置使……小人……小人没见过这东西……这不关小人的事啊……”
“不关你的事？”王临站起身，一步步走到他面前，居高临下地看着他，目光像刀子似的扎在吴明身上，“昨夜丑时三刻，伙房的驼背老李，是不是你放进东仓区域的？！你登记册上为什么没记？！侯三昨夜去杂物院，是不是跟你接头？！这火镰，是不是你给他的？！”
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