话音刚落，一排箭簇从城垛后探了出来，箭头闪着寒光，箭杆上的木纹都看得清清楚楚。弓箭手们弓弦拉得满圆，手臂上的肌肉绷得紧紧的，那架势，只要再往前一步，箭就会像暴雨似的射下来。
王临推开身边的人，独自往前走了十几步。寒风卷起他破碎的衣角，露出下面渗着血的布条——那是前几日替柳轻眉挡弩箭时留下的伤。他脸上沾着尘土和干涸的血痂，可眼神却亮得很，没有半分惧色，直直迎着那些冰冷的箭矢。
“在下王临！”他的声音穿透寒风，字字清晰地传到城头，“原秦州户曹从事！奉贵军方锐都尉之命，率汲郡、河内逃难百姓，及部分朝廷溃兵，前来黎阳仓投效安置！请开城门！”
城楼上静了片刻，接着就起了小小的骚动。显然，“方锐都尉”和“投效安置”这几个字，戳中了守军的心思。一个身着皮甲、头戴铁盔的将领探出头来，铁盔的边缘结着层白霜，他眯着眼打量王临，又扫过后面的队伍——这群人虽然衣衫褴褛，可眼里那股狠劲，不像普通的流民。
“方都尉？”守将皱着眉，手指在城垛上轻轻敲着，声音里满是怀疑，“可有凭证？军令文书何在？”
王临心里苦笑。方锐把他们丢在野外时，连句交代都没有，哪会给什么文书？他顿了顿，从怀里掏出个东西——是半块温润的玉佩，玉色通透，上面刻着半朵莲花，边缘被摩挲得光滑发亮。这是柳轻眉父亲留下的唯一信物，也是他身上唯一拿得出手的“凭证”。
“方都尉军情紧急，来不及留下文书。”王临把玉佩举起来，让城楼上的人看得清楚，“此乃在下随身信物，可作凭证！烦请将军通禀仓督大人，我等一路遭宇文阀杀手追杀，伤亡惨重，粮草早断了，只求入城暂避，还想求见徐世积徐将军！”
他特意把“宇文阀”和“徐世积”说得重了些。他赌的就是宇文阀的恶名——天下人谁不知道宇文阀心狠手辣，专杀异己；更赌徐世积的声望——这位瓦岗名将素来仁厚，见了这么多难民，未必会坐视不管。
果然，“宇文阀”三个字刚落，城楼上几个守军的脸色就变了，有人还下意识地攥紧了手里的刀；而“徐世积”的名字一出口，那守将的神情立马肃了几分。他盯着玉佩看了好一会儿，又扫了眼城下那些冻得瑟瑟发抖，却还攥着“武器”的人，犹豫了一下，沉声道：“王临？你且在此等候！不许妄动！待我禀报徐将军定夺！”说完，他转身匆匆下了城楼，皮甲摩擦的声音渐渐远了。
等待，比走那百余里路还难熬。寒风裹着沙粒，打在脸上生疼，队伍里的人开始发抖，不是怕，是冻的。有个小孩忍不住哭了起来，声音哑得像小猫叫，他母亲赶紧用破布捂住他的嘴，眼里满是哀求——怕惹恼了城上的守军，连这点希望都没了。城楼上的弓箭手没放松，箭簇依旧对着他们，冰冷得像要扎进骨头里。
王临站在原地，怀里抱着柳轻眉，像一尊雕塑。他能感受到姑娘微弱的呼吸，能摸到她冰凉的手，心里像压着块石头。他的目光扫过仓城的城墙——青砖缝里结着霜，城门上的铜环锈迹斑斑，城墙上的守军站得笔直，眼神里没有半分暖意。他知道，这扇门后面，未必是庇护所，说不定是新的陷阱，是宇文阀内应布下的杀局。可他没的选，身后的一千多人，都指着他找活路。
时间一点点过去，太阳慢慢往西边沉，寒风更烈了。就在队伍里的绝望快要重新冒头时，厚重的城门里突然传来“嘎吱嘎吱”的声响——是机括转动的声音，带着铁锈的涩味。
吱呀——！
城门缓缓向内打开，一道缝隙先露出来，接着越来越宽，吊桥也跟着动了，铁链“哗啦哗啦”地响，像老黄牛的喘气声，慢慢放了下来，搭在护城河上。
城门，开了！
队伍里瞬间爆发出压抑的欢呼，有人捂着脸哭了，有人激动得直跺脚，那是死里逃生的喜悦，是看到活路的庆幸。
可王临的心，却猛地一沉。他的目光越过吊桥，望进城门洞：两队瓦岗军士兵肃然而立，盔甲擦得锃亮，长矛的矛头闪着冷光，甲胄上的霜花还没化。他们的眼神冰冷，没有半分欢迎的意思，反而像盯着猎物似的，盯着这支狼狈的队伍。空气中弥漫着肃杀之气，连风都好像停了。
这打开的城门，是生路？还是另一座陷阱的入口？
王临握紧了手里的木棍，指节因为用力而发白。他最后回望了一眼来路——那里埋着二百一十七具尸首，有老人，有孩子，还有老军医。他忘不了老军医临死前，把最后一个药囊塞给他，断断续续地说“护好……柳姑娘”，那药囊里的草药味，现在好像还在鼻尖。
他把柳轻眉冰凉的手贴在自己心口，想用体温捂热她，又看了眼身后的人——他们眼里满是希望，连那个断胳膊的溃兵，都挺直了身子。王临深吸一口气，声音里带着不容置疑的坚定：“赵锋，带人，跟我进城！”
他率先迈步，踏上了吊桥。木板冰凉，踩上去“咯吱”响，像在叩问前路。他一步步朝着那洞开的城门走去，怀里抱着柳轻眉，身后跟着一千多个幸存者，走向那片未知的命运。
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