3. 草木灰集中增肥：柳轻眉带着妇孺们每天去荒地边缘和附近山林，收集灌木、杂草和枯枝，一天能攒下两百斤。他们在试验田旁挖了三个土灶，将这些草木烧成灰，每天能产出五十斤草木灰，全部撒进试验田的沟里。一周后，试验田的土壤明显变松，用手一捻就能散开，比其他地块的土要黑上一圈。
4. 引水渠分段攻坚：剩下的两百一十名青壮分成两队，一队白天挖渠，一队晚上借着月光加班，王临每天轮流跟着两队干活，还制定了“挖满三丈奖五文钱”的激励办法。有了改良的锄头，加上激励政策，引水渠的进度从每天两丈提升到每天三丈，十天就挖通了六十丈，离清水河只剩不到半里地。
策略调整后，效果立竿见影。试验田的苜蓿草种在第七天就冒出了绿芽，比其他地块的草芽壮实一倍；引水渠一寸寸向前延伸，渠底也被修整得平整光滑，仿佛一条即将苏醒的巨龙，朝着荒地蜿蜒而来。流民们看到了实实在在的希望，抱怨声消失了，午休时又开始讨论“分到田后种粟还是种麦”，干活时还自发喊起了号子：“嘿哟！挖沟引水哟！”“嘿哟！种粮安家哟！”荒地上再次燃起热火朝天的景象。
柳轻眉也没闲着，她除了带着妇孺们准备三餐、收集草木，还利用自己懂些草药的本事，每天清晨带着几个妇人去附近山林采药。她认识的草药不少——蒲公英能治上火，艾草煮水敷伤口能消炎，金银花泡的茶能清热解暑。流民们大多有腰酸背痛的毛病，柳轻眉就用艾草煮水给他们泡脚；有孩子得了风寒，她就用蒲公英和生姜煮水喂给孩子喝。短短半个月，她就治好了二十多个流民的小伤小病，大家都亲切地叫她“柳姑娘”。她每天采药归来，总会给王临带些野果——酸甜的酸枣、软糯的野山楂，还会泡上一壶金银花茶，放在王临的桌案上。
这天午后，王临在引水渠旁指挥青壮们修整渠底，没注意脚下的碎石，一脚踩滑，手臂被尖锐的石块划了一道三寸长的口子，鲜血瞬间渗了出来，染红了衣袖。旁边的青壮赶紧喊：“王公子受伤了！”柳轻眉正在不远处的粥棚忙活，听到喊声立刻提着药箱跑了过来。
看到王临手臂上的伤口，柳轻眉的眼圈瞬间红了，她蹲下身，小心翼翼地解开王临的衣袖，用干净的麻布蘸着温水轻轻擦拭伤口，动作轻柔得像在对待易碎的瓷器。“怎么这么不小心？这伤口太深了，得好好包扎才行。”她从药箱里拿出晒干的三七叶，嚼碎了敷在伤口上止血，又用撕成条的麻布一层一层包扎好，还特意叮嘱：“这几天别碰水，也别用力，我每天来给你换药。”
“轻眉，没事的，小伤而已。”王临看着她眼中的担忧，心里像被温水泡过一样暖。这些日子，她不仅要管后勤、采药，还总记挂着他的饮食起居，这份细心和体贴，让他心里渐渐有了不一样的感觉。
“还说没事！流了这么多血！”柳轻眉嗔怪地抬头，声音里带着一丝哽咽，“王大哥，你要是倒下了，大家怎么办？这荒地的事怎么办？你一定要多保重自己。”她的眼眸清澈明亮，里面清清楚楚映着王临的身影，那份毫不掩饰的关切和依赖，像一根细针轻轻扎在王临心上。
王临不由自主地伸出手，握住了她还在整理麻布的手。柳轻眉的手微微一僵，却没有抽回，脸颊上悄悄飞起两朵红云，像傍晚天边的晚霞。两人四目相对，周围的号子声、锄头碰撞声仿佛都消失了，只剩下彼此清晰的心跳声，空气中弥漫着一种甜蜜又羞涩的悸动。
“嗯，我会的。”王临的声音比平时低沉温柔，“为了大家，也为了你。”
柳轻眉低下头，嘴角却忍不住弯起一个幸福的弧度，她轻轻“嗯”了一声，声音细得像蚊子叫。不远处，李老三和几个青壮看到这一幕，都忍不住会心一笑，手里的锄头挥得更起劲了——在他们心里，王公子和柳姑娘就像这片荒地上的太阳和春雨，有他们在，好日子就有盼头。
可谁也没想到，天有不测风云。就在引水渠挖到只剩三十丈就能通到清水河，试验田的苜蓿已经长到半尺高的时候，一场突如其来的暴雨毫无征兆地来了。
第一天清晨，天空就阴得像泼了墨，中午时分，豆大的雨点砸了下来，起初还是断断续续的，到了傍晚就变成了瓢泼大雨，哗啦啦下得没完没了。这雨一下就是三天三夜，秦州城的降雨量足足有一尺五寸，渭水水位暴涨了一丈多，清水河新河道的水漫过了堤岸，浑浊的洪水顺着地势冲向荒地。
第四天清晨，雨终于停了。王临披着蓑衣跑到田间，眼前的景象让他心沉到了谷底——刚刚挖好的五十丈引水渠被冲垮了三十多丈，渠里灌满了泥沙和碎石；十亩试验田全被洪水淹没，原本绿油油的苜蓿被冲得东倒西歪，只剩下光秃秃的沟垄泡在泥水里；流民们的窝棚也塌了好几间，大家站在泥泞里，脸上满是沮丧和绝望。
李老三蹲在试验田边，双手插进泥里，眼圈通红：“刚看到点希望，怎么就这么难啊……这地，难道真的不养人吗？”旁边的流民也跟着叹气，有人甚至小声哭了起来。王临站在田埂上，看着眼前的狼藉，耳边是流民们的啜泣声，心里像压了一块巨石——难道，连老天都不帮他吗？
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